歌洛莉婭問道：“他不想丟面子？他，是指芬恩二世？”
奧雷里奧點頭說道：“不然？”
“傳聞說他喜歡面子……果然不錯。”歌洛莉婭說道。
奧雷里奧說道：“不僅僅虛榮，而且殘暴，還庸俗。登基時的儀式很盛大，但是卻粗俗不堪。最後往大街上撒錢，撒的銀幣換算成格蘭，值八十萬枚。八十萬枚格蘭，摺合四萬塞林金幣，某些小城邦一年的預算，也不過如此。”
“他真是瘋了啊！”歌洛莉婭皺著眉頭說道，“小時候我還以為這種人很慷慨，願意把自己的錢，拿來和平民分享。但是，後來我兄弟教育了我……我才明白了，他的錢原本就是平民們的東西。”
奧雷里奧又說道：“這只是他在篡奪他表兄的王位時，順手從民間掠奪到的，一小部分而已。”
“真是……”歌洛莉婭憤怒地瞪大眼睛，想了片刻也沒能找到恰當的詞彙，“太不像話了！”
“然後，他覺得自己吃虧，還有辦法把這些錢拿回來。”
“怎麼拿回來？加稅嗎？”
“只加稅太沒新意了。他開始鑄新錢，這也是暴君常用的手段。”奧雷里奧回答說，“古時有個國王，鑄了一種新錢。新錢一個的含金量，等同於一個半舊錢。但然後他聲稱，新錢值兩個舊幣。這算是比較保守的，只能算是鑄幣稅抽得較多。現在的貨幣也要抽鑄幣稅的，一般也是不足值的。”
“鑄幣稅？我可不懂這麼多。”
“就以利貝拉的銀幣來舉例吧。他們的銀幣，成色只有十分之九。剩下的十分之一，就是鑄幣稅。這個銀幣並不足值，但在該國，還是被視作足值，價值等同於等重的白銀。”奧雷里奧解釋道，“抽鑄幣稅，除了給鑄幣工匠發工資以外，主要還在於避免貴金屬的外流。在其他國家，這些銀幣的價值，等於它們實際的含銀量，即使全新的還沒有磨損，也只值幣值的十分之九。不在利貝拉使用，就會蒙受損失。
但我國的情況不太一樣，全大陸的財富都在流向我國，根本不必擔心貴金屬的外流。所以，我國的三種鑄幣，金幣塞林和‘大錢’格蘭，都是成色極好。尤其是塞林，近乎千足金。只有‘小錢’貝奇納不太一樣，那是銀銅合金鑄的，但也沒有偷工減料。我們的錢好，所以做生意方便。拿本國的貨幣，出國去用，別人也很願意接受。”
“原來如此。”
“好像扯遠了。”奧雷里奧說道，“芬恩二世，鑄了一種含銀量只有三四成的錢。”說罷，他摸出一枚淡黃色的錢幣，向歌洛莉婭展示。“這是我前幾天，在鎮上買東西時，拿到的找零。看這個顏色，誰能覺得它是銀幣？他硬是規定，這和舊銀幣等值。”
“嗯，一看含銅就很多。”歌洛莉婭點頭說道，“鑄了這麼多新錢之後，市場上流通的錢就會變多吧？但是真的國家就變富足了嗎？並沒有吧！”
“沒錯。歷史上很多君主，都犯了這種錯誤。他們真的以為錢幣增多，就能購買更多東西。”奧雷里奧說道，“他們和塞倫西亞人不一樣。他們不是商人，不懂得這些事情。錢增多只會讓所有其他東西，相對於錢幣升值而已，除非糧食、布料之類的產量，也以相近的比例提升。讓錢貶值，只能把民眾的財富，聚斂到國王的手裡，而不能令國民和國家更富有。為了保證民眾的財產，轉移到自己手裡，芬恩二世還有別的舉措。”
“還有什麼措施？”
“當然，多徵稅總歸是不能缺少的。他設了幾種新稅，要求以實物上繳。這樣不論流通的貨幣多少、是否足值，至少這一部分不會虧。我們國家的商人，近來和威斯特瑞克貿易時，也開始以實物交換。這個國王和我國的商人一樣，也清楚自己鑄的錢根本就是次品。”
“在剝削民眾的方面，他還真是精明。”歌洛莉婭拿起錢幣，問道，“這上面的頭像是他？”
“不是，是他父親。”
歌洛莉婭又是厭惡地皺起眉，說道：“真是個孝子！幹出這種事情之後，人們唾棄這些錢幣，口水全都吐到了他父親的臉上。怎麼會有這麼無恥的國王？我們現在竟然還要來擁護他？我聽人說，他許諾把蓋爾河以南都割給我們，但是……這足以讓我們對他這些惡行不聞不問？”
“又漲價了？之前聽說的價碼，可沒這麼誘人。”奧雷里奧心想，“這麼高的價碼，真讓人不敢相信。到底哪個才是真的？”他聳了聳肩，說道：“這就是元老院的短視了。協助叛軍把他推翻，然後等新君上臺時，向他索要這些領土，也未必不能成功。”
“要是那樣多好，這次就是你為老師復仇的機會啊……也許我們應該，坐看他被農民吊死！這可是他應得的報應。”
奧雷里奧沉默片刻，說道：“就暫且留他一命吧。如果不親自參與到報復之中，只是靠著所謂報應……哪能算是復仇？”
“好……好吧。我希望復仇的那天，能早一點來！我恨不得親手宰了那個混蛋，不過，這個機會我會讓給你的！”歌洛莉婭說道，“說了這麼多，口更渴了。我去拿紅酒，之前還沒喝完。”歌洛莉婭說罷站起身，返回自己在二樓的房間，將那瓶喝道一半的葡萄酒取來。
“你真不喝？”她說著，為自己倒了一杯酒，然後一飲而盡。“你說得更多，真的不喝一口嗎？”
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奧雷里奧低下頭，已經開始了演算。他頭也不抬地說道：“不。我在設計魔法，不能計算出錯。”
“那我給你弄杯水。”歌洛莉婭說著，端起托盤，便朝著廚房去了。她將餐具洗淨之後，帶著一大杯水返回廳中。將水杯放在於他左手邊時，她對著案上的稿紙瞥了一眼。密密麻麻的數字和字母，以及一系列怪異的符號，比她不久前看到的又多了許多。“我的頭有點暈，看了你算的東西之後。這個魔法不會是……給我設計的吧？”
“是。”奧雷里奧回應時，手一時停下。等說完之後，才繼續運算。他只怕一開口，手上就出現錯誤。
“別告訴我，我也要會算這個。”
“不用。理論的部分只需要我掌握，你會實際操作就行。”
“謝天謝地，要是還需要我算這個，我就不想學了。”聽到對方的話，歌洛莉婭感覺如釋重負。
她本來就性情急躁，沒法靜下心來進行複雜運算。而且騎士團的教學方式，也和學院不一樣，相對來說更重視感性的體悟。因此，她對理性嚴謹的計算毫無經驗。截至目前的人生裡，讓她萌生退意的事並不多，這樣複雜的運算，便是其中之一。
“其實比看起來簡單很多。”奧雷里奧又說道，“只要別算錯。”
歌洛莉婭笑道：“恰恰就是別算錯，我不太做得到。不過既然不需要我來算，那可太好了！我學會了這個魔法之後，應該會變強很多很多吧？到時候不光能幫你除掉那個暴君，還可以……對付魔族，對吧！”
奧雷里奧點頭回應。他愈發地投入到計算中，精神完全集中在稿紙上，半句話也不說了。歌洛莉婭坐在他的對面，變得無所事事。她連著倒了幾杯酒，很快把剩下的半瓶喝到精光。她感覺酒意越來越強，臉上開始發熱、發紅，視線也漸漸變得模糊。她腦內逐漸放空，四肢都輕飄飄的。她一伏到桌上，就打起了瞌睡。
時間過得飛快，鍾又響了兩輪。但鐘聲未能將兩人喚醒，直到近三個小時以後，奧雷里奧感到頸部痠痛，讓他開始有半點分神，這才中止了運算。他一邊活動著頸部和肩部，一邊伸手驅趕叫個不停的蚊子——他們二人長時間靜止不動，讓蚊子也飽餐了一頓。