那少年一愣，反問道：“我……還想問你們，為什麼大家突然都昏倒了。”
奧雷里奧問道：“你沒有感覺，任何感覺？諸如頭昏或者心慌？”少年搖了搖頭，仍是面帶疑惑的表情。
奧雷里奧心想：“這就怪了。我可以毫不謙虛地說，我在同齡人中，魔法能力處於上游，抵抗魔法更是我的長處。安雅的法術，我都無力抵禦，甚至……”他望向薩曼莎，見她臉色仍然難看，尚未恢復常態。“……精靈都抵禦不了，他怎麼可能毫髮無損？”他又問道：“你學過魔法？”
“我只是聽說過。”少年回覆，“我家裡很窮，交不起學費。我聽說只有貴族出身的人，才有可能學會魔法。”
奧雷里奧說道：“這和塞倫西亞也差不多。”他又想：“他不會魔法，卻能夠抵禦魔法，難道他是不世出的天才？我該把他帶回學院？”他正思索著，卻聽到背後傳來窸窣的響動。他身體略向下沉，穩住腳步的同時，飛快地轉過身。卻見帶他們進到這建築中的魔族女子，仍俯臥在地上，身體微微地抖動著。
她剛跨入這扇房門，就被一刀砍中肩膀，然後翻倒在地上。剛才的混亂中，誰都沒來及留意她，還以為她早就死了。現在才發現她仍有一口氣。
或許是因為失血，她臉色有些蒼白。但她卻突然開始不斷地咳嗽，臉色也越來越駭人，焦黃得像是患了嚴重的熱病。隨後，在數秒內，她的臉頰和手背上，又現出許多殷紅色的斑點。斑點剛一顯現，就迅速地變暗，最終變成墨水般的烏黑色。
“這是怎麼了？”歌洛莉婭望見她體表迅速的變化，一時目瞪口呆。
奧雷里奧沒有回應，繼續冷眼望著那魔族女子。她咳嗽愈發劇烈，口中不停咯出發黑的汙血。起初還是血液，但只幾秒之後，她嘔出的便是血塊和潰爛的組織，她身上也開始散發出惡臭。她還活著，卻像是已經腐爛。
“大……大瘟疫？”歌洛莉婭問話的同時，已經後撤了幾步。
凡是活在這大陸上的人，沒有誰不知道發生在千年以前，殺死了約半數人類，毀滅了大帝國的瘟疫。那是人類最恐怖的記憶。
在那場瘟疫爆發之前，一切都如往常平和。有些人發了燒，稍微有些咳嗽，但誰也不覺得異常。有誰一生都不會患一次感冒？但不祥的徵兆漸漸浮現，他們的身體上生出猩紅色的斑點，特別是臉上。
但這僅僅是徵兆而已，病患仍不覺得異常，直到那些斑點變黑，皮膚開始潰爛，肌肉和器官逐漸崩解的時候，他們才終於知道大禍臨頭。但這種可怕的瘟疫，像是樂於見到人們痛苦：患者不會立刻死去，還要再絕望地掙扎四五天。
這魔族女子的表現相似，卻並非那種瘟疫。它起病絕不可能如此急促，也不會在短至數分內急劇惡化。然而僅僅是相像，就足以令人膽寒。歌洛莉婭固然大膽，理性也告訴她不該慌亂，但在清楚地見到這副慘狀，她也覺得雙腿發顫。
奧雷里奧說道：“我知道，這是……”他望了仍倒在門外的安雅一眼。“……她做的。但是，為什麼？是巧合嗎？”
薩曼莎說道：“我也知道那場災禍。你們將那場災禍，看作是瘟疫？”
奧雷里奧回答：“我們一直這麼認為。我們的先祖，為了躲避那場災難，逃到了偏僻的海岸邊，建立了塞倫西亞，也確實挺過了那場大災難。既然只要避開人群，就能夠避免被侵染，我們從來沒懷疑過那是場瘟疫。看來，你們的族人，有不同的見解？”
薩曼莎點點頭，說道：“如果我記得沒錯，那場災難後不久，恩比利斯人，你們口中的魔族人，就踏上了那片大陸。我的先祖也聽從神的指示，躲到了雪山上。也許和你們的先祖很像吧！”
“這瘟疫，與魔族有關係？”
薩曼莎答道：“我不知道，該怎麼描述這種關係。我只知道有一則預言，關於世界末日的。‘血腥的波浪當中，浮著帶刺的藤蔓；第二股浪潮拍岸之際，世界將燃燒殆盡’。”
“聽起來很晦澀。”奧雷里奧說道，“既然你在這裡提起，也大概能猜到，血腥的波浪指那場大瘟疫。帶刺的荊條，又是什麼意思？”
“你可知道‘恩比利斯’的含義？”
“灼傷神的烈焰。”奧雷里奧答道，“我們一直這麼解釋。”
“不，恩比利斯最初的含義，是血棘藤。”薩曼莎說道。
“血棘藤？”歌洛莉婭湊上來問道。
“一種盤繞在大樹上，有很多鮮紅色棘刺的藤蔓。”奧雷里奧解釋說，“很常見，你一定見過，只是未必留意過。而且，我聽說教士們會用它們懲處‘罪人’。”
“神的血液從灼傷的傷口流出，灑在泥土裡，化成血棘藤。”薩曼莎解釋說，“後來這個名字，變成了魔族的代稱。血棘藤卻換了個名字，在你們的語言和我們的語言裡都是如此。”
奧雷里奧肩膀一聳，說道：“怪異的指代。那麼荊棘就是指魔族？當第二次大瘟疫降臨時，世界就要‘焚燒殆盡’？你們將大瘟疫視作末日的前兆？是……神降下的預兆？”
薩曼莎點點頭，說道：“我們的軀體，用部族中長者的話說，是更為純粹的，幾乎不會染上疾病。可唯獨那場大災禍……我們只能這麼認為。她……”薩曼莎轉頭望了眼昏迷的安雅，“也許是神的使者。”
“我們現在管不了這麼多。”奧雷里奧表情一如往常，“將來的世界末日，和我沒什麼關係。屬於我們的，不是過去和將來，只有短暫的當下。我決定先做完手頭的工作。”說罷，他從腰包裡取出一隻小瓶，見標籤上寫著潦草的字：“嗅鹽”。
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他轉向歌洛莉婭，說道：“給他們聞一下，把他們弄起來。這些魔族不是伊薩克的同黨，我們多留無益。”他將昏迷不醒的安雅抱起來。歌洛莉婭則接過小瓶，去掉瓶塞後給赫拉德等人聞了聞。他們雖然都失去了知覺，但並未嚴重受傷，聞到嗅鹽刺激的氣味之後，紛紛恢復了清醒。
“走了！”奧雷里奧說罷，又回頭望向地上的魔族女子——她仍活著，卻備受煎熬。他正要用火彈令那女子解脫，卻見她艱難地揚起頭，血紅色的雙眼凝視著自己，乾枯的嘴唇張了又合。