次日清晨，陽光照在奧雷里奧臉上。他覺得不適，終於睜開了眼睛。他迷茫地望著天花板，又疑惑地望向四周，只覺自己所處的環境非常陌生。
他身在陳設簡單的小房間裡，周圍只有寥寥幾件傢俱，但環境卻十分整潔。牆壁和房頂上石灰漿像是新刷的，還如雪一般潔白；十數片小塊玻璃拼成的窗戶，也被擦得十分明淨，晨光輕易地透進來。
他身下的床鋪非常鬆軟，身上則蓋著厚實溫暖的毛毯。在他床邊陪護的，是女祭司安雅。她正陷在幾步之外的扶手椅中，頭歪向左側幾乎貼在肩上，正打著瞌睡。
“感覺睡了很久。”奧雷里奧心想，“但還是很累。”他想伸個懶腰，可左臂剛一活動，劇痛就立刻襲來。他輕輕“嘶”了一聲，左臂不敢在動。這時，他偏頭向左瞥了眼，見臂上纏了厚厚的繃帶，知道自己之前受的重傷，已被處理過了。
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他深吸了口氣，待左臂的痛感減弱，悄悄從床鋪爬下，走向房門。他正要推門走出去，回頭望見小憩的安雅，心想：“用這樣的姿勢睡覺，等醒了脖子就歪了。”他折返回去站到安雅身前，伸出右手小心地扶住她腦袋，稍一用力想幫她扶正。誰知安雅睡得極淺，被他這麼一碰，就立刻甦醒過來。
安雅投來疑惑的目光時，奧雷里奧的手仍附在她頭上。她起先一怔，隨即臉上發紅，立刻從座位上彈起來，說道：“您……您這是……”
“看……看你睡姿不好，幫你……調整，調整。”奧雷里奧匆忙應道。他也不理解，自己為何突然如此匆忙。
安雅說道：“謝謝您，奧雷里奧先生。您一直都這麼溫柔。”
奧雷里奧在心中苦笑，想著：“簡直像在諷刺我。”他輕輕咳了聲，接著說道：“關心朋友，是應該做的事。勞煩你照顧我，我也非常感激。”說罷，他偏過頭望向自己的左臂，心想：“能處置這麼複雜傷口的，大概也就她了吧。總不會是那個毛手毛腳的女人吧！”他想到這裡時，腦海裡浮現出歌洛莉婭的臉。
“其實不是我。”安雅又說道，“是……”她正要細緻解釋，房門突然一響，一個大約四十歲的男人，走入這房間裡。那人身材瘦削、眼窩凹陷，頭髮也白了大半，看起來有些憔悴，這令他比實際年齡還更加顯老。毫無疑問，這些是他過度勞累的表現。
“怎麼樣，病人？或者說，馬爾加諾閣下。”那男人向奧雷里奧問道。
奧雷里奧一愣，但很快反應過來，心想：“大概是他專為我治了傷？他是醫生？”他輕輕地點頭，說道：“如您所見，我現在狀況很好。”像是為了證明自己的話，他又在這位醫生的面前，來回踱了幾步。“您的醫術真是精湛。”
“看您這麼快就能走動，其實我也有點……”醫生頓了頓，像是在搜尋合適的措辭。“……震驚。您的嘴唇現在還是沒有血色，說明您失血非常嚴重了，或者看到您的胳膊，也一樣能知道。我之前也收治過幾位大量失血的人，即使能活下來，想像您這樣下床走動，也要休息近一個星期。看來，未必是我醫術精湛，倒是您……體格健壯，前一天受的傷，轉天就沒有大礙了。”
奧雷里奧嘴角微微揚起，說道：“我很高興聽到，只是轉天而不是三天後。您不必謙虛，您的醫術和我的體質，相得益彰。”
醫生聽了，爽快地笑道：“不愧是馬爾加諾閣下，果真名不虛傳！”
“看來您認識我？”奧雷里奧剛說出口，就意識到什麼，說道，“我們都是塞倫西亞人。”他這才注意到，他與醫生對話的時候，雙方使用的皆是塞倫西亞語。使用母語會話，是件過於平常的事情，反倒容易被人忽略。
“請容我自我介紹。”醫生說道，“我叫米凱萊?博斯科洛。說來很慚愧，我的名字不怎麼響亮，人們一般對我的老師更加熟悉。我的老師，是……”
“提奧菲洛?切爾索?巴爾巴利。”奧雷里奧補充道，“大賢者。”
“果然，老師的名聲人盡皆知。”
“瓦倫蒂諾曾提起過，他曾有一位師兄，本來應該繼承巴爾巴利先生的志願，去探索萬靈藥與賢者之石的秘密，然而……”
“那就是我，不成氣候的我。”米凱萊自嘲般笑道，“讓我去找這些東西，實在太困難了。我不是這塊材料，自然要把機會讓出來，讓給更聰明的人，就是瓦倫蒂諾那小子。我找個地方，開個小診所，就可以了。就像這樣。”
“開診所……何必到異國？”
米凱萊笑道：“我相信也希望老師長壽，所以我當然得迴避和老師的競爭。老師本人還健在，我留在塞倫西亞搶不到生意。”
“原來如此。”
“再說，還有瓦倫蒂諾。他也是個天才，真不讓人失望，真的弄出了賢者之石！”
“看來，他與您保持著聯絡？”
“是的，我們有書信往來。雖然相隔數百哩，只要多花幾十個塞林，還是能在半個月之內，就把信件送到的。我們遇到了什麼困難，還有有了什麼成果，都會相互交流。當然，有時還會有些閒話，說一說最近發生的事，還有周圍的朋友。瓦倫蒂諾好幾次提起您，看來他很崇拜您啊！”
“崇拜倒不至於。”
“老師也會和我用信件溝通，國內的事情我也知道一些。對了，您稍等一下，我有一樣東西……是一封信，要給您看。”說罷，米凱萊便離開這間病房。他在幾分鐘後返回，手裡多了一隻信封。
“就是這個，請您過目。”
奧雷里奧接過信件，瞥見收信人的姓名，果然不出他的預料，那的確是巴爾巴利先生。他抽出信件，飛快地瀏覽過後，又裝回信封裡，說道：“原來如此，是那件事……都快三個月了。”