歌洛莉婭放輕腳步，走在甲板上。甲板上排放著幾堆貨物，上面用帆布蒙起來——很多商人都習慣於此，這樣每次出航，都能多帶些貨物。因此，甲板上不缺藏身之處。
她正要躲進碼放的貨物之間時，奧雷里奧突然地轉身，背靠在船尾的欄杆上。兩人四目相對，她見對方又對自己使了眼色，便抬起右手並豎起拇指，表示已收到對方的指示。儘管她並沒有真的理解，奧雷里奧究竟有何種意圖。“大概是等他的訊號，把夏爾?拉塞爾扔進海里吧？”她在心裡揣測著，支起耳朵靜聽那兩人對話的內容。
“天氣漸漸轉暖了，春天終於到了。”夏爾發出感嘆。他頓了頓，微笑著更正道：“不，也許對於您來說，夏天就快到了。我生在大陸的北方，但也理解不同地方的人在認識上的差異。”奧雷里奧仍靠在欄杆上，並沒有開口回覆。
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夏爾繼續說道：“實際上，我有一點好奇。”他說罷，回頭望向奧雷里奧，等候對方的回應。但奧雷里奧仍低著頭，並且一言不發。
他無奈地苦笑，說道：“我不知道您是否願意為我解答。但請恕我多嘴。那個姑娘……是什麼來歷？”
奧雷里奧聽了這番問話，表面上不為所動。因為他確信，夏爾與所謂的“碎鏡計劃”關係密切，自然也知道米拉的存在，甚至幾乎一定親眼見過她。他早就開始提防夏爾，並認定在埃克雷西亞的再會，無疑是刻意的安排。
唯一令他驚訝的，倒是夏爾的舉動。夏爾?拉塞爾是個沉得住氣，而且狡猾至極的男人——這是他一直以來的認識。可夏爾卻開門見山地，直接提及米拉的事情，並未進行絲毫的試探。
奧雷里奧板著臉，壓抑一切的表情，不論是驚異、懷疑還是敵視，心裡想著：“他不像是這樣的人。我應該怎麼假設？他對我們在約爾班的行動完全不知情？不，這顯然不可能。那麼完全清楚？也不對。他知道些什麼，但還不夠確切，所以才需要試探。試探是互相的，又到了這種時候，比誰更能沉得住氣，更能隱藏好自己的馬腳。”
奧雷里奧保持著平靜的心態，轉向夏爾說道：“你是說那個小姑娘？”他不打算多在這裡拖延，因為越是拖延並裝作無知，結果只會顯得突兀和心虛。
“是的，那個黑頭發的姑娘。”夏爾答道，“她低著頭的時候，我還以為……是您的親屬。”
奧雷里奧搖頭，說道：“並非如此，我在利貝拉並沒有親戚。她只是我們在莫吉亞的街上撿來的。”他隨口編造著，又冷眼望著夏爾。“為什麼對她如此感興趣？”
夏爾一時沒有回話，因為這樣的答覆著實令他吃驚。他臉上驚異的表情一閃而過。這般細微的表情變化，奧雷里奧都看在眼裡，心想：“看來他確實在懷疑我，現在他像是在動搖。在阿比塔西教團的人行動時渾水摸魚，或許確實騙過了他的眼線。”
他望著夏爾，心中已經編排好了後續的說辭：“我不喜歡孩子，但是我的朋友們，都覺得她可憐。”這順理成章，但他不會主動說出來。他知道言多必失，自己吐露的每個字，都將增大自己被識破的風險；而且，說話太多並不像平時的他，反常的行為很容易成為突破口。所以他決定不動聲色，之後除非夏爾提出問題，他絕不主動透露其他資訊。
然而，夏爾的身份是外交使節，自然善於應對各種突發的變動。數秒之後，他微微一笑，說道：“您的朋友們固然善良，只是……”他頓了頓，眼睛凝視著奧雷里奧，彷彿在尋求對方的許可。可在奧雷里奧點頭前，他就繼續說道：“恕我直言，他們……是否欠些考慮？比如說，她可能只是和父母走失了。我想，如果真是這樣，那她的家人，現在應該很傷心，不是嗎？”
奧雷里奧心想：“他想問一個我沒有預料的問題，打亂我的思緒，然後牽著我的鼻子走。不錯的嘗試，只是並不成功。”他轉向夏爾，答道：“確實如此。可是，我頭一次見到她時……”他本來想說“我們已經上船了”，但這並不符合真實的情況。若是夏爾有心，詢問一下船員，就會輕易地在事後發覺漏洞，之後自己編造的故事再生動，也不足以令人採信了。
他嘆了口氣，心想：“很險，差一點就露出馬腳。”他匆忙地改口，說道：“當時，我們在莫吉亞住宿，等著開船。我們遇到她的時候，看她只穿了件麻布衫，在這種季節……她手腳都凍得通紅。”
“原來如此，這副打扮的孩子，確實像是無家可歸的可憐人。”夏爾應道，然後又開始恭維，“馬爾加諾閣下，您可真考慮周全。”
奧雷里奧知道他是假意恭維，卻配合地擺了擺手，說道：“這沒什麼。”
“其實我有些汗顏。”夏爾說道，“很慚愧。”
“這是因何而起？”
夏爾低著頭答道：“在我國還有這樣的可憐孩子，讓幾位看笑話了。”他的面容隱藏在陰影中，奧雷里奧回頭望著他，也不知他是否偽裝出了一副羞愧的神色。
奧雷里奧並不作答，只是肩膀聳了聳，心想：“我一直在被他追問，但我應對得並無失當之處。只是一味防守確實簡單，但我……需要知道更多‘碎鏡計劃’的資訊。我非要主動出擊不可，機會總是伴隨著風險。”
他轉向夏爾，問道：“大使閣下，為何要對那個小姑娘如此上心？”他剛剛詢問過，可夏爾卻利用沉默，將此問題敷衍過去。
“這個嘛……”夏爾揚起頭又笑了笑。他停歇了許久，心裡像是在進行某種鬥爭。他終於開口，答道：“不瞞您說，那是位極為美麗的姑娘，令人著迷。我……現在很迷戀她。”
奧雷里奧嘴角一撇，心想：“絲毫不令人感到意外的答覆。”
“既然她不是某家的千金小姐……”夏爾又說道，“我真是感到遺憾，因為身份地位的差別，我不能追求她。我想我的父親，應該不會答應的。”