夏爾?拉塞爾站在某棟建築的二層，靠北的視窗前。這座建築原本是座民房，但主人被綁了起來，塞進大衣櫃裡，房子也被利貝拉人徵用。
房主如此倒黴的緣由，是這棟小屋位於溫託納王宮的東南方，從閣樓的窗戶望出去，就能見到宮門前的廣場，以及在廣場正中，卡塔利斯及威斯特瑞克的開國君主，蕾西娜一世的巨大青銅像。
不久之後，一場公開的處刑，就將在女王的見證下開始。
夏爾一手拿著望遠鏡，另一只手則握著懷錶，臉上露出焦急的神色。他又低頭確定了一次時間，說道：“都這種時候了，他還沒出現嗎？”
“是，主人。”索菲亞低聲應道，“我剛剛接到其他人的彙報，他們都說沒有看到馬爾加諾的蹤影。”
現在的時刻馬上要到九點三十分，距離行刑開始只剩下半個小時。前方不遠處的廣場上，已聚集了數以千計的民眾。他們圍繞在絞刑架附近，只等著處刑的好戲上演。夏爾也知道，這些民眾當中，混入了些許間諜——那都是蝰蛇手下的人。“他們大概不知道，自己的頂頭上司已經……”他心想，“應該是已經死了。”
當夏爾手裡的懷錶，分針指向六的時候，遠處的宮門緩緩開啟。一個將軍模樣的人，騎著匹栗色的駿馬走出來，隨後是多名士兵和隨從，再後面則是將要被處決的犯人，他們各個都帶著枷鎖，因此走得很慢。除了“基利安”之外，另有約十個人，他們也是勘誤派的異端，或者至少被認定為異端。在他們身後，又是另一隊士兵。
犯人們已經被押赴刑場，這意味著處刑越來越近。然而，奧雷里奧卻仍未露面。按照夏爾的估計，他應該會設法劫走布拉德，因此有充分的理由，比圍觀的民眾更早到達此處，佔據較為有利的位置，這樣才合情合理。
然而，奧雷里奧直到現在都沒有現身，這令夏爾極為疑惑。
夏爾低聲自語：“難道說，他本來就沒打算去劫走布拉德嗎？”夏爾不願意相信這一點，反倒更擔心奧雷里奧偽裝後混入人群裡，或是想出了什麼詭異的計劃，因此藏在令人意想不到的地方。
他轉向索菲亞，命令道：“傳我的口令，讓所有人換一個追蹤的目標。留意有沒有……綠色頭髮的女子。”他也不知道，是否該抱有希望。因為綠色頭髮有多麼顯眼，這任誰都能想得到，設法遮掩也是自然而然的。
“遵命。”索菲亞恭敬地低頭，隨即快步退出房間。在房間之外，另有幾人等候著。他們接到指令，就先後走出室外，去將命令傳遞給在別處的同伴們。
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夏爾又將望遠鏡端起來，在人群中繼續尋覓著，同時低聲自語：“你到底在哪裡？如果你不來的話，我……只能自己動手了嗎？”他想到這裡時，卻突然有了發現。
夏爾發現的並不是奧雷里奧，而是他身邊的侍女蘿絲。她從西側走入廣場，左手正牽著米拉。
之前，夏爾與奧雷里奧一起，在利貝拉的國境內，救下阿爾比利斯貴族，喬納斯?漢密爾頓時，她就在喬納斯的身旁。因此，在她被轉贈與奧雷里奧之前，夏爾就見過她好幾面，對她那一頭紅發印象深刻。
夏爾心裡有覺得疑惑，想著：“她和那個孩子，不會單獨出現在這裡。這周圍一定還有他們的人，如果周圍沒有跟著，那一定是埋伏在房子裡，就像我們一樣。”
他想到這裡，用望遠鏡追蹤著蘿絲。很快，他就在附近找到另一熟悉的身影，一個年過五十的老者。“是埃爾文。”夏爾低聲說道。在埃爾文身旁，大概四五步之外，有個身材高大的男人，身上披著黑色的斗篷。
披斗篷的男人，看身形像是奧雷里奧，但夏爾並不敢確信。昨晚奧雷里奧披上斗篷，偽裝成他的計劃，恰恰是他提出來的。“那不一定是奧雷里奧?馬爾加諾，甚至……一定不是。”
“主人，這是為什麼？”
夏爾仍端著望遠鏡，以免丟失目標，然後答道：“那個女人……紅色的頭髮，是沒有綠色的那麼稀少，但在人群中也很明顯，不是嗎？那個狡猾的男人，會想不到這一點？他是故意的！果然，他有什麼陰謀。”
他只覺得情況不妙，便將望遠鏡交到索菲亞手上，說道：“幫我盯著，雕像西邊大概五十步，有一個紅頭髮的女人，牽著個十幾歲的小女孩，她身後有兩個男人，一個穿黑斗篷戴罩帽；另一個五十多歲，棕色頭髮，帶著皮帽。他們就是我們的目標。我這就去找他們，你盯住他們，然後待命。”
他粗略地介紹過目標的樣貌，就匆忙鑽出房間。他叫上幾個隨從，衝出這棟小屋。他們走得匆忙，完全沒有留意到，在他們的建築附近，有另一個身穿黑袍的人。
那人見幾人離去，臉上露出一絲隱秘的微笑。待他們一行人走遠，他從小巷中跳出來，偷偷地摸到小屋的門前。他將門推開，輕易地溜進了室內。他抽出腰間的佩劍，逐一探查一層的各個房間，見其中沒有人影，便沿臺階上到二層。
他以同樣的方式，逐一檢查各個房間，直到最後才找到唯一留在此處的索菲亞。
索菲亞正端著望遠鏡，留意追蹤那四個目標，特別是其中黑斗篷的男人。她聚精會神時，後腦卻被狠狠地砸了下，隨即昏厥倒地。
與此同時，夏爾已來到到雕像附近。他遠遠望見那個黑斗篷的男人，就有意地繼續湊近。他正在窺視的時候，卻聽到背後傳來聲招呼聲：“這不是拉塞爾閣下嗎？”他回過頭，見奧雷里奧剛從人群中鑽出來，已來到他背後。
他一時有些驚訝，乾笑著說道：“馬爾加諾閣下。”他偏過頭，望向埃爾文身邊黑衣的男人，心想：“那個人到底是誰？”