“時間正好。”奧雷里奧收好懷錶，從馬車上跳下。他身手矯捷，身上寬大的黑袍，也絲毫不妨礙他的行動。
此時，他所搭乘的馬車，正停在塞倫西亞城的正中央，一座富麗堂皇的大廳門外。這座大廳始與共和國同齡，到今年恰好是一千零八年。它歷經千年的風雨，經歷數次翻修和擴建，始終屹立不倒。它也是城中最華麗的建築，只相隔一條街道的元老院，作為全城第二大的建築，被襯托得相形見絀。
奧雷里奧回過頭，正要幫助女士們下車，倒先看見肥皂提著裙襬躍下。他無奈地嘆氣，說道：“你動作應該小一點。”
“真抱歉。”肥皂說著，從手包裡抽出請柬，便徑直走向大廳的入口。她又提起裙襬，快步登上廳外的二十四級臺階，又將請柬遞與門前的侍者，並在侍者的指引下，先進入了大廳當中。
奧雷里奧站在後面仰望著她的背影，見她步伐過於敏捷，不像是貴族小姐一般矜持和穩重，心想：“只怕已經露餡了。”他又不住地搖頭，聽見車廂裡傳出聲抱怨：“該死！穿成這樣，腿都邁不開！”話音落下，歌洛莉婭才在蘿絲的攙扶下，從車廂探出頭。
奧雷里奧不禁發笑，斂起笑意後回過神，向歌洛莉婭伸出隻手，柔聲說道：“尊貴的小姐，請。”
歌洛莉婭一愣，隨後用力握住那只伸出來的手，隔著白色的長手套，將那只手掌攥得發白，這才顫顫巍巍地走下地，身子還不住地左右搖晃著。若不是兩邊各有一人撐住，她現在已經翻倒在地。
“我發誓，我再也不穿這種衣服了！”歌洛莉婭說道，“還有這種鞋！我感覺兩隻腳根本沒有碰到地。”
“為了看起來高兩吋，你真是煞費苦心。”奧雷里奧感嘆著，將她的手握得更緊。“你們真是煞費苦心。”他更正道，“穿上這種摧殘人性的東西。”
“裁縫店的女主人告訴我，說穿這種裙子……”她指著身上的白色裙裝，“最好要穿高跟鞋，然後我就去訂做了一雙。真是見鬼！衣服和鞋子都是定製的，為什麼都這麼不合身？”
“裙子，看起來還可以。”奧雷里奧說道。
歌洛莉婭卻不住地搖頭：“穿起來很糟。衣服完全包在我身上，把我裹得像是木乃伊一樣！這雙鞋也像是刑具，我現在腳趾很痛，後腰也……不知道怎麼回事。你說得對，這真是摧殘人性！我恨不得抓住發明這種鞋的人，把他的腳擰上三圈！”
“你真殘暴。”
“算了，我不抱怨了！都是我自找的，也沒人逼我。”她說罷，小心翼翼地跨出半步。但她不擅長把握平衡，落腳不穩使得腳踝扭了下。“該死！你是不是覺得，我走得像你的祖母一樣慢？”
奧雷里奧說道：“如果是前幾年的她，可能還稍微快一點。”
“我終於認識到了，你比我哥哥還要讓人生厭！”歌洛莉婭說著，一甩手從奧雷里奧手裡掙開，隨即獨力向前走了三步。她停下來，嘆道：“要不是這裙子這麼緊，我還能走得快一點，也許……”
“就不會失去平衡？不，我看是摔得滿臉是血。”奧雷里奧說著，“好了，我會緊緊抓著你的手，除非你手斷了。”
“呸！”歌洛莉婭輕啐一聲，“每次我準備臉紅時，你都會……你怎麼這麼不正經！”
“那還真是抱歉。”奧雷里奧右手緊握著她，因此只把左手向外一攤。此時，兩人已來到會場的正門前，歌洛莉婭遞上了請柬，隨後對門前的侍者微微一笑。侍者看過請柬並遞還，也抱以微笑，說道：“歡迎，格列提小姐。我本以為您是……”
歌洛莉婭微笑漸漸變得悽苦，嘆道：“我知道。”
“失禮了。”那侍者慌忙道歉，又轉向奧雷里奧，“先生。”
奧雷里奧緩緩地轉頭面向歌洛莉婭，然後抬起自己的左臂，將寬大的袖口推到對方眼前。他一言不發，只是以眼神向歌洛莉婭示意，先望一望對方的臉，再將目光轉向自己的袖子。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“你在等什麼？”歌洛莉婭問道，“我不信你還能忘帶請柬。”
奧雷里奧仍不開口，又凝望著兩人緊握的雙手。歌洛莉婭這才知道他的用意，伸到他長袍的左袖中，抽出了精巧的信封，送到那侍者的手裡。
“歡迎您，馬爾加諾先生。祝您二位玩得盡興！”侍者說罷，便與另兩人一起推開大門，將他們迎入大廳當中。“會場分為兩部分，請二位向右走。左邊是給貴族少年們準備的。”
奧雷里奧威嚴地點頭，歌洛莉婭則又微笑著道謝，兩人便緩步走入門裡。兩人僅走了十數步，便被橫在面前的一面綠牆擋住。那牆壁由數百盆常綠灌木——冬青——拼成。這建築物當中僅有一間大廳，這次慶典期間才用臨時牆壁將其分割。
奧雷里奧隔著繁茂的枝葉，能看到點點火光透出。他沒有觀望太久，只是繼續緊握著歌洛莉婭的手，兩人一同沿著綠牆向右走，尋找進入會場內部的：“據說，灌木很能隔絕聲音，不知道是誰的發現。這堵牆外面，這裡就很安靜。”
“我還以為你突然啞了！”歌洛莉婭說道。
“沒有默契，令我心寒。”奧雷里奧說道，“不過還真是奇怪，看來十二年前那次慶典的組織者，和現在的不是同一人。”
“你怎麼推斷出來的？”
“十二年前，少年在右邊，而青年在左邊。”奧雷里奧說道，“如果他們沒有把廳裡陳列的藝術品換位，那麼十二年前的少年，如今的青年們，就只能看到相同的東西。”
“我都記不清楚了，我只記得一幅畫。”歌洛莉婭笑道，“你怎麼什麼都記得？”
“看來當時你也在場。”奧雷里奧說道。
“你知道這些，說明你也在場。”
兩人說著，已找到綠色牆壁的缺口。兩人步入那缺口，華麗的大廳便呈現在他們面前。“巧了，我也對某幅畫印象深刻。”