奧雷里奧問道：“你真的想知道？”在瓦倫蒂諾回話之前，他卻一拽對方的衣袖，兩人一齊背過身去。他壓低聲音，暫時改換了話題：“你認得那個女人，她也許會認得我們，不對……”
他開始回想起，當日在神廟裡的情形。他們沒有主動招呼那女人，她卻主動湊上來，提起有關盧西亞諾的事情。他改口：“她肯定認得我們。她到底是做什麼的？護士？你先跟我來。”
兩人走出地窖，一齊走入更衣室。他們各挑了頂帽子，還有金屬製的面具，將頭面部遮得嚴實，再披上黑色的長袍和斗篷，又隱藏了身材。在這期間，奧雷里奧將盧西亞諾最近的動向、昨夜自己發現的情況、以及對將來的推斷，對瓦倫蒂諾和盤托出。
瓦倫蒂諾一驚，匆忙地扣上面具，遮住錯愕的神情。他一邊調整著面具，一邊感嘆：“見鬼！盧西亞諾……他這是瘋了嗎？他到底想要怎麼樣啊！”
“幾天沒見你，我還在擔心，你是不是也跟他走了。”奧雷里奧說道，“知道你只是去鬼混了，我很高興。”
“你怎麼把我想得這麼蠢！”瓦倫蒂諾抗議道，“哪個出身貴族的人，不知道在塞倫西亞造反，會落得什麼樣的下場？他鬧出這麼大的動靜，‘蜘蛛’怎麼可能發現不了？他真是瘋了！”
所謂“蜘蛛”，是塞倫西亞人對共和國管理局的俗稱。管理局主要的事務，便是監視一切可疑的、可能顛覆共和傳統的行為。它直接向內閣負責，不受任何個人的支配與影響。凡有風吹草動，不論發生於何處，近在塞倫西亞城中，或遠在東南群島，都無法逃得過他們的眼睛，並將在幾日內上報。
蜘蛛的比喻恰如其分。蜘蛛臥在蛛網的正中，便能感知整張網上的顫動，而管理局派出的絲線，早已遍布全國各地；而且他們也像蜘蛛一樣，有不止一雙銳利的眼睛。
塞倫西亞近五百年來，僅有過一次動亂，也被管理局提前知悉，連叛軍進軍的路線，都被摸得一清二楚。領導叛亂的人，在叛軍尚未來及與衛隊交戰時，就被一隻從天而降的花盆，“意外”砸碎了腦袋。
奧雷里奧點頭，應道：“只是做些小動作，比如說……像我這樣，綁架一兩個人，管理局的人通常無法察覺。但是大量偷運水晶，恐怕早就被注意到了。魔法感官最遲鈍的常人，在接觸這麼大量晶體時，也會感到嚴重的不適，想要裝到馬車上，馬也會因此而受驚。這些可疑的跡象，瞞不過管理局的間諜們。”
“所以，盧西亞諾就要遭殃了嗎？”瓦倫蒂諾垂下頭，發出一聲嘆息。
奧雷里奧說道：“恐怕是的。如果我沒毀掉他的存貨，他已經快完蛋了。管理局的人，大概在等著，等到慶典結束，就把他處理掉。他只有幾個小時好活了，一般來講是這樣的。”
“難道還能不一般？”
“想要暗中處理他，也不是一件容易的事。如果他想要頑抗，他能帶走四五十條人命。但這種假設沒意義，他現在沒了造反的資源，事情又即將敗露，他應該二擇其一。也許會暫且放棄計劃，再從長計議；或者……他選擇拼死一搏。”
“如果是前者那還好……”
“一點也不好。”奧雷里奧搖頭，“如果你學下棋時再認真一點，就能夠明白了。對方子力攻擊和威脅你的子力時，比吃掉你一個子還讓你苦惱。”
“那我就真的不懂了。”瓦倫蒂諾苦笑。
“他或許永遠不會打消念頭，最終都會走上這條路，一場動亂也在所難免。他所經歷的一切，塑造了盧西亞諾這個人的時候，結果就已經確定了，只是……途徑會稍有不同。”奧雷里奧嘆道，“我不知道，我的所作所為，究竟是將災難向後推，又或是向前拉。一切或許都違反直覺，甚至違背理性。我……後悔了。”
“也就是說，最好的結果反倒是，他鋌而走險，然後徹底失敗？”
“是的，我們可能需要試著，去割捨他了。如果那一天真的來了，我……會親手和他做個了斷。”奧雷里奧語氣平坦，可臉上的肌肉卻在微微抽動。他臉上蒙著面具，一切表情都隱藏在其背後。他卻仍緊咬著牙關，壓抑自己的情緒、掩飾自己的表情。他不是擔心別人看見，而是擔心自己感受到。
“我們三個，還有薇薇安娜……我們曾經……我們沒少吵架，但玩得也很好。”瓦倫蒂諾開始詞不達意。他掀起面具，用袖子在臉上一抹，又說道：“就沒別的辦法了？我想和他談一談。或者你去和他談一談吧，這是我的請求。”
奧雷里奧喟嘆：“沒用的。他沒法說服我加入他，我當然也沒辦法說服他放棄。我們誰也不會聽誰的話。”說罷，他披上黑斗篷，沉默地推開了房門。瓦倫蒂諾也一言不發，緊隨在他的身後。
兩人步入地牢，瓦倫蒂諾開始為那女子診治。那女子頭部受到衝撞，一直昏迷不醒，但情況不算嚴重。瓦倫蒂諾給她一些利尿的藥物，幫她消了顱內的水腫，她當天晚上便恢復了意識。但在她恢復意識之前，她已不在地牢當中。奧雷里奧趁她未醒，將她運送到艾雷加，找了一處偏僻的小路，將她拋在那裡。
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她恢復清醒時，仍覺得頭腦發昏。她一摸錢袋，發現裡面多了幾個塞林。她不知這些錢幣從何而來，更不知道自己身在何處。她在陌生的街道上靜坐了一整夜，轉天乘上馬車返回了塞倫西亞。
她在塞倫西亞入城，雙腿便牽引著她，將她帶到之前值守的倉庫前。她所見到的，卻是一片廢墟。廢墟的周圍有許多佩戴紅臂章的人——巡邏隊已控制了此處。
她見到此景，腦內嗡嗡作響。她向後倒去，跌入有力的懷抱當中。她聽到一個聲音，在自己的耳邊響起：“走，跟我來。”