那演員剛一站到舞臺正中，廳裡的全部照明，便在數秒內先後熄滅。隨後，暗藏在高處、以晶體中蘊含的魔力為能源的燈具，向舞臺當中的主角，投下清冷的光。冷光令演員的臉部慘白，在戲劇剛剛開場時，已然奠定了悲劇的氛圍。
奧雷里奧早就收到了臺詞本，飛快地瀏覽過後，知道今日戲劇所敘寫的主題：、一座名為科波託斯的小城，在魔族的鐵蹄下淪陷，全城的男女老幼皆被屠殺，幾乎無人倖免於難，城市也被付之一炬。
那是發生於近千年前的故事，大帝國遭遇接二連三的災禍，在短短的數年間土崩瓦解。不久，魔族在不知從何而來，於利帕裡亞大陸的西南部登陸，最初攻下的城市便是科波託斯。
科波託斯在大帝國尚存時，只是座極不起眼的小城，人口不過兩三千。幾千人的死亡，在帝國滅亡後的動亂中，簡直不值一提。但那座城市的毀滅，卻是一場更大災禍的噩兆。
之後，魔族席捲了半個利帕裡亞，直到在第一紀元的最後一個年頭，人類在現今利貝拉和卡塔利斯的邊境附近，與魔族背水一戰，才最終扭轉了頹勢，又經過數百年的奮戰，才終於將魔族逐出利帕裡亞。
然而，魔族只消失了百餘年，就又捲土重來，在大陸東部登陸。魔族此番或許汲取了前次的教訓，統治的手段仁慈了許多，在擴張時也更有耐心。
而科波託斯的慘劇，卻未被人遺忘。歷經無數次改編和重寫，已與真實的歷史大相徑庭。不起眼的沿海小城，變成大陸上最忙碌的港口；數千的居民變成數十萬。
此時，臺上的演員當中，年老的不苟言笑在佈景的街上疾行，年輕人則衣著光鮮，在攤位間有說有笑地穿梭，並不時停下來，瀏覽琳琅滿目的商品。他們扮演的不再是科波託斯人，反倒像是他們自己，塞倫西亞人。
這在舞臺重複上演的悲劇，也不再是對歷史的演繹，反倒是某種預言和警醒：塞倫西亞人切不可對魔族抱有幻想，不要以為一再的退讓，就能維持國家的平和。
戲劇不過到了第二幕，魔族的大軍正在迫近，可城中的居民毫無知覺。他們仍像往常一樣，享受幸福而富足的生活。他們誰又能想到，自己臉上的笑容，或許將變成最後的笑臉。
大幕緩緩地合上，想必在幕後的人們，正在迅速地更換佈景，催促著這場戲中的轉折迅速上演。一到幕間，樓上的包廂與樓下的大廳中，幾乎是一片沉寂，人們都沉默著。奧雷里奧甚至聽得見，鄰近的包廂中，飄來一個年輕女子的啜泣——她也讀過臺詞本，知道悲劇的結果，一想起來就淚流滿面。
奧雷里奧起身，將望遠鏡放回托盤中，隨後回到自己的座位上，開始凝眉沉思：“然而，新貴族真的理解嗎？因為魔族勢大，我們便要放棄海洋，向著更深的內陸發展，與不那麼強大的利貝拉為敵？我們……難道逃得掉嗎！”
他想到這裡，偏頭望了眼貝羅議長。那位老者同他一樣，放下了望遠鏡，垂著頭不知在思索什麼。
“我不敢聲稱我瞭解魔族的殘暴。”奧雷里奧又想，“那邊的老者，知道得比我清楚，十倍、一百倍。”
三十年前，塞倫西亞海軍的指揮者，正是這位馬裡諾?貝羅。他臉上的那道傷疤，以及腿上的舊傷，都是那時留下的。他原本只是指揮官的副手，但頭一次海戰打響不久，正指揮官於甲板上指揮戰鬥時死於炮擊。貝羅立即接過指揮的任務，後來身披十數創而堅持奮戰，最終摧毀魔族艦隊的三分之二。
想到這裡，奧雷里奧對這位老者，敬重之情更增了幾分。
毫無疑問，如果以功績為依據，在阿萊西奧?馬爾加諾去世後，就任塞倫西亞元首的，就該是馬裡諾?貝羅。但最終的結果，卻是他惜敗。
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“那樣的結果並非最優的，卻……沒什麼違背法律之處。”奧雷里奧心想。
此時，大幕又緩緩拉開，悲劇即將上演。可貝羅議長卻仍低著頭，緊握著望遠鏡的左手垂在身側。他發出聲長嘆，說道：“馬爾加諾，有一件事，我想聽聽你的意見。”
奧雷里奧一愣，隨後應道：“請您說吧。”
“你對現今的元老院、內閣，特別是元首，持怎麼樣的態度？”
歌洛莉婭與奧雷里奧兩人對視一眼，均想：“正題來了。”奧雷里奧有幾分欣喜，卻仍表現得審慎。他沉吟數秒，才說道：“抱歉，我並沒有那麼關注政治。但我並不覺得，現今的元首是最佳的人選，您更適合那個位置。”
貝羅議長一笑，說道：“希望你不是恭維我。”
“豈敢！我只是實事求是。您的能力、功績與資歷，均完全配得上元首之職。”奧雷里奧又說道。對方問他對元首的意見，可他卻並不就富斯科?迪?林德拉表態，句句都引向問話者本身。
“這樣。”貝羅議長語氣平淡，遠不及剛剛熱切。他像是有些失望，這位他寄予厚望的青年，並未給出他滿意的回應。
他端起望遠鏡，又繼續觀看戲劇。包廂內的三人，似乎錯過了不少內容。此時，魔族已橫行於科波託斯的街道上。這時，本戲劇的主角，那個頭戴桂冠的男人，全劇唯一裝束不同於當代塞倫西亞人的，一位哲學家和雄辯家，攔在五個魔族與一個小女孩之間，正試圖同魔族講道理。
臺下傳來陣陣嘈雜，觀眾們極為投入，大聲喊叫著要他直接拿起武器。可劇本是既定的，完全不允許他如此發揮。他徒勞地同魔族爭辯，最終被一腳踢翻，他試圖保護的小女孩，未被當場殺害，卻被拖入了小巷。此時，婦人們的哭聲響起，臺下與臺上的混雜，誰也無法區別。
貝羅議長一聲長嘆，搖著頭放下望遠鏡，低聲道：“這戲我看過幾次，但每次看到這裡，我都……”他話音未落，便有位侍者推著小車進入。
歌洛莉婭正侷促地縮在角落。她半點也未去留意戲劇，反倒一直東張西望的。她一見那侍者，心想：“不敲門？這也太沒禮貌了！而且……他來做什麼？這裡什麼也不缺。”
她正在心裡批評，卻見那侍者走向貝羅議長，從一盒金屬餐具當中，抽出了一柄匕首。