歌洛莉婭說罷，從小手包裡摸出信紙。那信紙被捲起，卷得不算密實，裝在一隻小小的淡綠色玻璃瓶裡，有字的一面卻朝內。她拔去瓶塞，將信紙小心地抽出，送到奧雷里奧手上。
奧雷里奧接過信紙時，目光仍聚集在那小瓶的底部，瓶底隱約落著些細小的粉末。他將注意力回到信上，指尖感到一陣滑膩，不禁將手張開，疑惑地望著。拇指和食指上，沾著極細的白色粉末，大概和殘留在瓶底的是同一種。粉末有股花香味，氣味和歌洛莉婭身上散出的一樣。
“你往這信上，敷了一層粉？”奧雷里奧覺得不可思議，“為什麼？”
“就說，夏爾?拉塞爾多狡猾。他信上的內容，那些前言不搭後語的詞，全都是假象。你要是花時間去研究，就上當了。”歌洛莉婭答道，“但一撲上粉，字就顯露出來了。不知道他用了什麼特別的墨水。”
“這加密手段，未免……”奧雷里奧說著，偏著頭遠離信紙，動作輕柔地將其展平。他盡了最大的努力，但粉末還是簌簌地脫離。粉末極輕，並不會沉降下去，反而懸浮在空中。粉末散出的香氣濃烈，令他嗅覺都快麻痺了。“你們到底……弄了多少上去！”他抱怨道。
“母親她也這麼質問我。”歌洛莉婭笑道。
“建議下次用麵粉。”奧雷里奧又說道，“或者是鹽。”大多數常見的粉塵，都會令他喉嚨不適，唯獨麵粉和鹽稍好，他呼吸漸漸困難，胸腔深處發出哮鳴聲。“藥。”他臉色慘白，一手按著前胸。歌洛莉婭衝向小櫃，摸出只藥瓶送到他鼻下，才令他呼吸恢復均勻。
見他臉色恢復如常，歌洛莉婭長舒口氣，將信紙抽回。“我們試過麵粉，根本就不管用。”她答道，“不得已用了化妝品，老媽她可心疼壞了！本來只灑了一點在信上，收回瓶子裡的時候，發現上面有字，最後為了看字，倒了大半瓶。”
“還真是偶然。”奧雷里奧說道，“這種事情，主管情報的老頭們，坐一起研究一年，也發現不了。”
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“所以說拉塞爾就是很狡猾啊！”
“怎麼算計也敵不過偶然。”奧雷里奧如此評價，隨即長長地嘆了口氣。“其實我早就知道這個道理，但是……誰喜歡這樣？”
“總之，我給你讀一讀信上的內容。”歌洛莉婭說著，將信紙端到眼前。“致尊貴的伊索拉男爵，盧西亞諾。”她忍不住發笑，這已經不是她頭一次讀到信的抬頭，但仍覺得這口吻極其滑稽，評價道：“‘尊貴’的男爵。我不知道他說這話的時候，心裡是不是真這麼想。”
奧雷里奧肩膀一聳，應道：“這種場合，客套還是必不可少的。但他們怎麼互相認識的？”他回想了許久，才想起自己同夏爾?拉塞爾會面多次，其中一次有盧西亞諾陪同。“他們是見過一面，但並沒說幾句話。”他繼續回想，“我覺得盧西亞諾不大可能請求拉塞爾的援助。”
他頓了頓，又解釋道：“回國之前，我和拉塞爾來往算是密切，盧西亞諾應該也知道。當然，我和拉塞爾會面時，沒有一次氣氛算是‘友好’的，但這種事……別人不會知道的。特別是盧西亞諾，他是個天真的人，哪懂得我和拉塞爾表面上算是有禮，暗地裡劍拔弩張？”
“他以為你們是盟友？”
“理論上是這樣。”奧雷里奧答道，“再讀幾行。”
“總共也沒幾行。”歌洛莉婭說道，“後面是四行客套話，各種讚美之詞，基本上是……先祝他家庭安寧……”
“那他可拍錯馬屁了。”奧雷里奧說道。
“然後誇讚德行和能力什麼的，感覺他們有個專門的模板。”
“密信弄成這樣，他到底想做什麼？”奧雷里奧摸著下巴，“暫且跳過吧，回頭再分析。”
歌洛莉婭點頭，將信中僅有兩句有實際意義的話念出：“我為您準備了一件禮物，將於此信寄出後十五日，準時送達預定的地點。希望它們能發揮作用，我國將全力支持您的事業。”
“事業。”奧雷里奧挑出這個詞語，隨後嗤之以鼻。
歌洛莉婭也跟著嘲笑，稍後讀出落款：“國王萊昂一世謙卑的僕人，利貝拉王國宰相、元帥、首席攝政、首席御前顧問、利貝拉與艾維林納的總祭司，昂貝克和呃……這個地方怎麼讀的啊？總之是一大串地名的公爵，和一大串地名的伯爵，夏爾?拉塞爾，於887年5月24日。”
“他這麼大的功績，是該加官進爵。”奧雷里奧冷笑道，“只是沒想到，他對神職工作還很有興趣。這倒給了我啟示，我也許……該向著首席祭司的方向努力？”
“那可不行！首席祭司不能婚配，我不願意！”歌洛莉婭撅起小嘴。
“不能婚配？不一定。”奧雷里奧搖頭。
“總之，距離他們預定會面的日子，這還有兩天。”歌洛莉婭說道，“我們要把他的禮物扣下來。”
“但並不容易。”
“現在父親不在家，家裡的、領地裡的事情，都是蒂齊亞諾說了算。”歌洛莉婭答道，“他按照你的要求，已經準備好隊伍了。而且……他還在邊境設了關卡，要檢查入境的利貝拉人。”
“你們確信能抓住？”
“當然。他們想準時到達，就必須走陸路。海路最快時可能一週就到了，但是運氣不好的時候，卻要耽誤幾十天的時間。”
“有道理。”奧雷里奧點頭，“我記得歷史上最快的一次，從塞倫西亞發出的聯絡，當天清晨出發，傍晚已送抵萊伊亞。但最慢的一回，花了十二天。”
“所以，相信我們能截住他們的。不對，也不一定……要是他們早就到了，已經在哪裡藏著，那可怎麼辦？”
“沒有別的辦法，他們藏在哪，我們都得把他們揪出來。”奧雷里奧答道。
“但是該怎麼做？沒有這麼多人手啊！”歌洛莉婭片刻前還興高采烈，此時卻愁眉苦臉，懊惱地用拳頭捶打大腿，嘴唇咬得快要出血。
“沒有人手就去找。”奧雷里奧卻極其冷靜，“盧西亞諾可以同時得到長老派和新貴族的好處，難道我不能嗎？我要想方設法，和元首見一面。”