奧雷里奧知道，將軍並非真的缺少翻譯，自然不會主動站出來。其餘的青年也理解將軍的用意，紛紛搖頭回應。
奧雷里奧心想：“那個姓巴隆貝爾的，果然開始不安分了。想逼我們講薩菲尼亞語，並沒那麼簡單。”
科爾內將軍回過頭，用母語說道：“這就很糟了，你們有沒有懂我國語言的？”
巴隆貝爾一愣。他雖然不通塞倫西亞語，但是卻懂一些近似的埃克雷西亞語。科爾內將軍的這番話，他能夠大致理解。
他沒有事先請來翻譯，但不是因為傲慢，而是出於疏漏。只是對方都沒能想到，他竟能蠢到這種地步，還以為他是有意刁難。現在再去召喚翻譯，已經太遲了。他不得已，向身後的隨從們詢問。
但他挑選隨從時，只在意身材是否壯碩。那十幾人多半是平民出身，未受過系統的教育，怎麼可能會說外語？無奈之下，巴隆貝爾將軍只能退讓一步，以埃克雷西亞語，來同科爾內交流。
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兩位將軍又說幾句客套話之後，巴隆貝爾說道：“請進來吧！”
奧雷里奧隨隊進入帳中。只見大帳的正中，擺著長形的餐桌——這餐桌並非是一張，而是多張拼接而成。餐桌旁列有兩行餐椅，共計有二十多把。在帳篷的最深處，本應該是軍事會議時將軍所坐的位置，被佈置成簡易的舞臺。
奧雷里奧覺得這種陳設很怪異，心想：“不知道他們準備了什麼演出，大概不會讓人愉快。”
主客雙方都走入帳篷之後，客人們被引向右側，主人們則在左側。兩位將軍坐在最靠裡的座位上，其餘人等則在旁依次落座。奧雷里奧坐在最靠近科爾內將軍的位置上，在其左邊相鄰的，則是盧西亞諾。兩國人分坐在餐桌兩邊，就像是在對峙一般。
主客雙方剛落座不久，就有侍者為眾人送上餐具，並幫他們繫好了餐巾。奧雷里奧望了刀叉一眼，心想：“銀的。”再偏過頭一望左手邊的酒杯，那些酒杯都是由無色的玻璃製成。
送餐具的侍者才剛剛退下，又有幾位侍者上來，為每個人都斟了酒。奧雷里奧特別留意了斟酒的侍者。他們每人持一隻酒瓶，為客人倒過一杯之後，再為主人倒上一杯。主客雙方喝的酒是一樣的，應該沒有投毒的可能。
很快，主客兩方每個人的酒杯中，都盛滿了晶瑩的琥珀色液體。奧雷里奧輕輕一嗅，就能聞到薄荷和小茴香的氣味。“看來是調味甜酒。”
接著，第一道沙拉便被送上了餐桌。沙拉裡包含火腿片、黑橄欖、生菜及洋蔥，看起來色澤鮮豔，相當誘人。可是現在的時間才剛過六點，所有人都是剛剛用過午餐並不很久，食慾都不算強烈。眾人只是叉起幾片葉子，送進口中。
巴隆貝爾見眾人興致不高，便站起身端著酒杯祝酒。在座的眾人，一同將杯中的酒一飲而盡，連奧雷里奧也勉為其難地喝了一杯。他之前猜得不錯，這酒確實加了不少香料和糖。雖然是某種烈酒，但味道卻較為柔和。不過味道柔和的背後，其酒力一點也不弱。奧雷里奧喝過一杯之後，就覺得從喉嚨到胃裡都在發熱。
各人的杯子剛空，侍者又走上前來，重新為其滿上。巴隆貝爾接著喚來一名侍者，低聲吩咐道：“叫他們上來。”
奧雷里奧向來聽力靈敏，而且巴隆貝爾喝過酒之後，“低聲”也並不十分低，因此能聽得清清楚楚。正當他好奇所謂“他們”是指何人的時候，卻覺得自己胳膊被輕推了一下。他回過頭，望向左手邊的盧西亞諾，問道：“幹什麼？”
“他在說什麼悄悄話？”
奧雷里奧剛用叉子將一片菜葉送進嘴裡，不緊不慢地仔細咀嚼過之後，才慢條斯理地回答說：“‘叫他們上來’。”
“叫誰上來？”盧西亞諾一驚，壓低了聲音說道，“他果然要動手了。”
“疑神疑鬼的。”奧雷里奧無奈地搖搖頭，“這麼小的空間，能埋伏幾個人？十個八個人，你對付不了嗎？”
盧西亞諾答道：“那倒不至於，但我……”
“所以到底有什麼值得擔心的。”奧雷里奧說著，又叉起幾片菜葉，送到口中。將沙拉嚥下肚之後，他念了段咒語，將自己早就以“預吟唱”的手法，提前準備好的“爆裂火焰”，稍微露出些火苗，展示給盧西亞諾。“我也早有準備。”說罷，他繼續從容的咀嚼著沙拉。
“你像頭牛一樣。”盧西亞諾翻著白眼說道。
奧雷里奧沒有回應，只是將一片火腿送進口中。也許他的意思是：“你見過牛吃肉？”
這時，一陣喧譁聲傳進帳中。接著有十多人，從靠近舞臺一側地方，鑽進了帳篷裡。他們並非全副武裝的士兵，只是些雜耍者或者吟遊詩人。
“哈，我猜錯了。”盧西亞諾笑著化解了自己的尷尬。可奧雷里奧卻以左手掩面，輕嘆一聲：“真見鬼。”
“怎麼了？”
奧雷里奧搖著頭答道：“進來一千個火槍手也沒這麼糟。你一會就知道了。”
雜耍表演很快就開始了，帳中立刻便被喧鬧所填滿。那十幾個藝人，之中沒有哪個不是製造噪音的好手。他們各個都有著巨大的嗓門，和能讓一切樂器發出噪音的手指。
他們中有的在表演粗陋的魔術或雜耍，同時胡亂吼叫著；有的則在演奏喇叭之類嘈雜的樂器；餘下的則在進行某種說唱——以咆哮的方式。幾種表演同時進行，噪音相互疊加，幾乎令人精神錯亂。然而這十幾位藝人，竟能夠順利地進行表演，完全不受其他人的影響。
奧雷里奧完全是迫於禮儀，才沒有掩住雙耳，起身逃到帳外。
他一看到這些人的長相，特別是像煙燻肉般，白裡透紅的皮膚，就猜到了他們的來歷。這些人來自缺乏日照的北方，他們是奧威蘭人。
這些藝人歷來臭名昭著，曾有不止一位作家，在書中給這些人惡評。“像一群奪食的野狗”——奧雷里奧見過這樣的描寫。現在，他覺得這個描述，或許有些蒼白
他轉頭望向四周的人，除了巴隆貝爾以外的所有人，不僅包括塞倫西亞的諸位，還有薩菲尼亞的那十多個軍人，以及在旁侍候的侍者們，統統面露難色。其他人都在艱難地忍受的時候，唯有巴隆貝爾在撫掌大笑。
盧西亞諾說了些什麼。他沒有提高聲音，因此話語才剛剛出口，便像是一滴墨水落進了大海里，轉瞬間就被沖淡，消失無蹤。唯獨奧雷里奧靠著唇語，讀出了他的意思：“這個蠢貨！”