“這裡怎會有一片草原？”這是朱健嘉自馬車下來所說的第一句話，他疑惑的望向遠方，成群的牛羊棲息寬廣的草原，木屋孤獨的立在平坦的地面，走近木屋，那扇蒼老的木門彷彿訴說斗轉星移、滄海桑田的時間變化。
“卑職去敲門。”威龍走到腐朽木門前。
木門被拉開，夏曉芸見到朱健嘉，心裡又驚又喜，她奉宗主冰心蓮之命，前來此地購買羊皮，以備不時之需。
朱健嘉瞭解她的來意後詢問這裡是否住著一戶人家，帶領跟自己來的兩個人隨她一起進了木屋。木屋狹小擁擠，竟容不下太多人，無奈威龍只好走出屋子。荒琪琪不認識夏曉芸，讓朱健嘉幫忙介紹，朱健嘉點頭答應。
經過朱健嘉的介紹，兩女相互認識，只是夏曉芸嫌棄荒琪琪的種族身份，並未同意與她列結成姐妹。朱健嘉看出夏曉芸眼中的不悅之色，怕她難堪，對荒琪琪說道：“老婆，你們剛剛認識，哪能這麼快結成姐妹，依我看這事得過一段時間再說。”
荒琪琪努努嘴，卻不開口回應朱健嘉，目光反倒落到木屋主人身上。木屋主人是位精神矍鑠的老婦人，她的丈夫早已離世，只留她一人活在世上面對人與自然的種種嚴峻考驗。夏曉芸得知老婦人的身世深感同情，和她買羊皮的時候，多給了一些錢。老婦人不客氣的收下了夏曉芸的錢，她要拿著這些錢作為工錢分發給替自己幹活的工人。
夏曉芸將老婦人對自己說過的話轉述給了朱健嘉。朱健嘉好奇工人們住哪裡，因為來這裡的路上，他未看見過除了小木屋外的其他建築。
“地底。”老婦人回答，她聽到了朱健嘉和夏曉芸的對話，雙耳沒有因年紀大的原因而變得不靈敏，相反異常敏銳，用手指了指硬邦邦的地板她敏銳的耳朵給她帶來了許多好處，至少夜晚來臨之時狼群襲擊圍欄裡的羊群時，她能第一時間命令地底的工人們及時趕走它們。
朱健嘉打算進地底看看，心想說不定會有新的發現。不願意放棄任何一個抓住敵人的機會，儘管他不知道忒的敵人躲哪裡，也不知道他們會何時出擊。有時候，他真的怕自己的境界敵不過自己的對手，被活活殺死。
地底是與草原的遼闊相比另一番景象，這裡到處是發光的水晶，明亮水晶的照射，使得洞穴內的景象變得十分清楚，朱健嘉能看見一些簡單的擺設，其中有幾張用木板搭成的小床，工人們躺床上發呆，聽到腳步聲時下意識地坐了起來，看見老闆娘後連忙問好。
老婦人連連點頭，表情卻無多大變化，她對朱健嘉說道：“這些工人都是窮人家的孩子，我給他們工作，權當施捨，說實話他們的活幹得不是非常出色，我正在考慮要不要解僱他們。”她看得出來，朱健嘉是一位大官，儘管她生活幾乎與世隔絕的草原，但豐富的閱歷讓她擁有比普通人更加準確的判斷力。
和朱健嘉說這些話，她的目的很簡單，是想讓他在自己百年之後，幫這些少年找容身之所。朱健嘉不是很懂老婦人的意思，他問道：“如果您將他們解僱，那麼他們將去哪裡？能去哪裡？”
“這個問題，我沒有考慮過，我想讓你來考慮，換作是你，你會讓他們去哪兒？”
老婦人轉身走向出口，朱健嘉看向她的背影。
“讓他們去青雲學院。”
朱健嘉想，以院長陳天喬的性格，定會收留他們，收留這些窮困的少年。
老婦人對年輕人的回答很滿意。
木屋太小，朱健嘉不想在這裡住一晚上，他想去別地方看看。許久未曾發言的萬曉力開口說話了。
“我說師弟，咱們都行了這麼遠的路了，好不容易找到一戶人家，你怎麼又要繼續前進？”
朱健嘉耐心解釋道：“不繼續前進的話，你打算給老婦人添麻煩，還是想給地底的那些工人添麻煩？”
他的話把萬曉力給噎住了，讓這位自負的師兄說不出一句話來。
草原的氣候與山道不同，晴天多雨天少，朱健嘉從地表土壤的溼潤程度判斷，這裡應該已有十幾天沒下過雨，此時，他站立於木屋的門前，對面站著夏曉芸，這位心懷天下的女子。
他要向她告別了。
夏曉芸靜靜地看著朱健嘉走上馬車，她一言不發，也沒什麼好說的，這個喜歡結婚的年輕人，已經結了三次婚了，她對於他的做法有些厭惡，但不好當面說出口，只得藏心裡頭。
馬車前進的方向是風呼嘯而過的方向，因此一路順風，當那兩匹被萬曉力喂得飽飽的馬兒奔跑時，發出好聽的馬蹄聲，朱健嘉心想一會兒到了奇州城，自己說什麼也得飽餐一頓。
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奇州城，這座僅有六個城門的小城出現在眾人眼前的時候已是黃昏的時候，馬車隨意從其中一個城門鑽進去，停於撥清波客棧的門前。
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依照老傳統，還是萬曉力一個人負責看管馬車。其餘三人，走入客棧，定了三套房間。朱健嘉說過要給雨婷婷寫信，這事兒他仍記得，故和荒琪琪進入房間首先要做的便是讓店小二給自己找來筆墨紙硯。
店小二找了筆墨紙硯後給朱健嘉擺放八仙桌上，一邊磨墨一邊和年輕人聊天，他的動作輕巧熟練，可以看出來，曾給許多人做出同樣的事情，朱健嘉心想這撥清波客棧出入的文人墨客定不少，若是自己能逮著聖書院的林銃就好了，也就能跟他說青雲學院的事情，讓他幫自己一個忙。
朱健嘉想讓林銃幫自己給前聖夫子傳個話。
他當然知道自己可以寫信，但那樣做很危險，萬一送信的人將信的內容洩露出去，事情會變得很麻煩。
寫信給雨婷婷和寫信給前聖夫子是不一樣的。
朱健嘉清楚的很。
即便雨婷婷的信洩露出去，對他來說，同樣不會有太大的影響，除非敵人們無聊到將信調包，那麼他可能會得到一些錯誤的資訊，但那是不可能的事情。敵人不會低估他的判斷力，去做這種蠢事。