“如果公爵想要我死，他本可在特別議會上宣判，亦或在城內命我自殺，為何……要等到現在？”瑞卡瓦慘淡苦笑著問。
“因為瑞卡瓦不能死在賽靈斯手中，他要麼畏罪自殺，要麼死在作亂的暴民手裡，你應該很清楚吧？賽靈斯家族對待隱患的方式。”血族男子冷笑。
“呵，沒錯，我當然清楚。”瑞卡瓦自嘲地搖了搖頭。夏洛克·拉維正是死在瑞卡瓦的手裡，他又怎會不清楚賽靈斯家族的手段呢？諷刺啊諷刺，獵犬與野兔，終究以同樣的方式，死在了主人的手中。
想問的都已得到了答案，瑞卡瓦也不再眷念，他用平和的語氣對眾人說：“貝倫卡恩同男爵之頭銜是留是歸全在賽靈斯的決斷，如果有幸留下，戈弗雷可繼承兩堡。無論如何，分遺產的時候讓著凱瑟琳一點，她只是一介弱女子，沒點倚仗很難立足，還望大家多多幫扶。”
說完，瑞卡瓦拉劍往頸上抹去。
卻聽門外猛地響起一聲“刀下留人！”的大喝，緊接著門外又傳來了一聲蒙響，一切發生之突然，嚇得瑞卡瓦手一停，驚得眾人扭頭望向門處。只見一道黑影從空中落下，連帶著兩枚血紅光點，劃墜之態宛如流星。當黑影落在地上，靜止下來，眾人方才看清他的樣子，原來是一位身穿板甲的高大男子，蹲姿著陸的男子雙手撐地，昂然站起，頭一抬，竟然是巴特萊·賽靈斯！
“初林守！你怎麼在這裡？”瑞卡瓦驚喜地問，如今的巴特萊任的是初林要塞守護一職，人們尊稱他為初林守。
“述職完畢，啟程歸轄而已。”說完，巴特萊冷冷地望向了血族男子，“出發前，總統領讓我留心有無肖小欲對同男爵不利，若有，出手制止。沒想到，居然真的有鼠輩假傳公爵旨意，想要誘騙同男爵自裁。”
巴特萊激昂發問之際，他的手下也在門外用力敲起門來，護衛開門後，即刻湧進一眾精銳士兵，把血族男子團團圍住。
“假傳旨意？”在短暫的疑惑後，兇猛的怒火爬上了戈弗雷的臉頰，“該死的雜碎，居然如此膽大妄為！”
“同男爵，你也真是愚蠢啊！稍微警惕一點，檢查一下文書不好麼？難道你連一點求生慾望都沒有了麼？”巴特萊責怪。
“不……不好意思。”瑞卡瓦苦笑著放下劍。
事態突變，血族男子也是神情微變，但很快，他又變回了原來的從容不迫的笑容：“如何，初林守，你是想對我下手，殺掉你的同族麼？”
“呵呵，有何不可？”巴特萊不屑地說，“你犯下大罪，殺了又如何？”
“你可別忘了，你只是區區一個授血騎士，我卻是繼血騎士，你知道你的行為是何罪過麼？”
“……滾吧，今日先饒你一命，莫讓我再看到你！”
“哈哈，在下告辭。”說完，血族男子收回文書，輕飄飄一禮，然後大搖大擺地走了。
血族男子離去後，瑞卡瓦連忙向巴特萊鞠躬致謝：“多謝初林守出手相助，不然下官性命危矣。”
“無妨，你我同僚，互相幫扶是應該的。只是下次你還得多個心眼，不要輕易中計。只是……只是……同男爵，以前的你可沒那麼愣啊，莫非……”把瑞卡瓦從刀口上救下，巴特萊還是很緊張的，情急之下竟是說了一些不該放在臺面上的話。說到這，巴特萊已意識到不能再說下去，隨即閉了嘴。
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今日之事的真相，是丹澤之流的計策，還是賽靈斯一家演的戲，亦或卡爾與約西亞資訊不對等的產物，現在沒了人證和物證，瑞卡瓦也無意再多糾結。他只是再度鞠躬道謝，然後說：“剛才驛外異響連連，黑影橫行，也不知是有賊人裝神弄鬼，還是有靈裔用了幻術，初林守可有分辨？”
“兩者皆有又如何，今夜我會與同男爵共進退，他要戰，便作戰！我倒要看看，潛伏在暗中的肖小，究竟敢不敢與你我久戰之將，一賭誰得到莉莉絲的垂青。”巴特萊豪氣萬丈，不屑卻慨然地說。
第三次，瑞卡瓦鞠躬拜謝。
好在一夜平安無事，冤魂冤魂索命的異狀也再未出現。次日，兩隊人共同上路，奔赴謝洛依。路上還遇到一夥帶著私兵的騎士，看上去是想上來尋仇，但發現巴特萊也在後，他們立刻退去了。幾日奔波，他們終於抵達了初林要塞。
不同於半年前返回貝倫卡恩堡時的盛狀，如今瑞卡瓦返回曾經相熟的城市，別說迎接的沒有幾個，街頭巷尾的人對他也諱莫如深，見到便跑，不敢有半點瓜葛，瑞卡瓦也是無奈。
進城後，巴特萊回了任上，還設宴款待了瑞卡瓦一行。由於連日旅途勞頓，眾人的精神壓力也大，瑞卡瓦決定在初林要塞暫時休息兩天，正好他也去拜訪一下故人。
入城第二日的早晨，瑞卡瓦帶著護衛尋海吉家去了，敲門得應，海吉看到瑞卡瓦也是一驚，然後連忙讓眾人進屋，在關門前還小心翼翼地探出頭四下張望，觀察有無別人看到，弄得好似間諜接頭一樣，瑞卡瓦也是想笑又笑不出。
“同男爵怎麼來了？”海吉的父親迎上來，乾笑著說。
“順路探望一下你們。”瑞卡瓦的目光掃過屋內，無論是海吉兄弟，他們的雙親，還是各自抱著孩子的兩位媳婦，全都神情怪異，他們的目光充滿了警惕、排斥、煩躁和恐懼，似乎他們想要逃避瑞卡瓦，卻又不敢如此做。
“同男爵還想得到我們，真是太好了。”海吉尷尬地笑著說。
“怎麼，看你們氣氛不對，是出事了麼？”
“同男爵有所不知，剛才東邊傳來訊息，沃爾納的夏丹人已經攻進了鷹嶺，我們的生意，怕是要賠得血本無歸了！”海吉痛心地搖著頭。
“什麼？扎木花拉怎麼殺得進鷹嶺？莉莉絲在上，夏普將軍是死是活？”瑞卡瓦驚問。
“尚且不知。”
“……再等等訊息吧，如果他還活著，必然會想辦法回報你們的，只看你們等不等得到他東山再起了。哎，想不到，我們兩兄弟居然幾乎一同落難，真是……”
“哎，煩心事還是不要再探了。對了，同男爵，這次回來，要不要再約老朋友出來吃一頓？”
“當然。現在我已是一地同男爵，也算衣錦還鄉了，肯定要設宴請客，只可惜沒時間去塔樓看看，唉唉唉。”
“好極了，我馬上讓傭工去通知！”海吉笑著說。
隨即，瑞卡瓦用巨資請到了原本還不想和他扯上關係的內城名廚，準備了很多精緻食材，烹飪了幾大桌的上品佳餚，還從初林守府上購買了幾大桶美酒，只等賓客享用。悲哀的是，直到午飯餐點過了一半，赴宴者都沒有幾個。
在一片尷尬的寂靜裡，瑞卡瓦忽然無奈地苦笑了好幾聲，好像瘋了一樣，眾人又驚又恐，卻聽瑞卡瓦令戈弗雷回綠旗館，把部下叫來，免得浪費飯菜。
戈弗雷走後沒多久，瑞卡瓦尋思一下還是吃不完，又問海吉可否把飯菜給鄰居送點。海吉想了想，也沒多評論，便讓傭工送去了。不久後，傭兵們卻都原封不動地把菜帶了回來。見狀，瑞卡瓦又是怪笑了一陣，看上去淒涼無比。
正是，忽喇喇似大廈傾，昏慘慘似燈將盡。