儘管一天的攻擊沒有多大成效，甚至搭進去數百條命，最後關頭死在城外的鷹嶺武士還是給了夏丹人不少激勵。黃昏，一隊夏丹騎兵衝到拉蒂亞的城前，興奮地拖著鷹嶺武士的屍體來回奔跑，向拉蒂亞的城牆肆意嘲笑。
埃布爾的臉色很不好看，而夏普更是後悔當初沒讓盧修斯和他的部下拖兩具敵人的屍體回來。
傍晚，夏丹人終於玩夠了，他們把屍體掛在一棵枯萎的樹上，隨趕來催促的傳令兵回營去了。
夏普又在城牆上看了會，直到一位斥候趕到他身後向他通報了一番，他才走下城樓，去向埃布爾的府邸。
接到通報的埃布爾忙讓夏普進來坐下，令僕從上茶點，說：“夏普將軍此來有何事嗎？”
“是的。”夏丹繃著臉，說道，“城裡還有多少國族？”
“四十七位，怎麼了？”
“男的有多少？”
“包括我二十五。”埃布爾好奇地問，“怎麼了？”
“額，是這樣的，我考慮了一下……”夏普起身朝埃布爾鞠躬行禮，說，“我覺得我們還是讓夏丹人太舒坦了。”
“怎麼說？”埃布爾奇道。
“黑可汗大軍西去，我軍被偏師圍困城內。我仔細想了想，若是維持這種境地，我們上不能斷敵退路，下不能擾敵糧道，對黑可汗並無大的牽制效果，最多吸引一些無關痛癢的雜牌部隊。以黑可汗的氣魄，他大可視吾等為無物，繼續毫不留情地攻擊我們的友軍。以我之見，我們若不能加大影響，黑可汗照樣優勢不損，勝負依舊難料。”
“你的意思是？”
“出城野戰，擊破圍城部隊，佯裝封鎖夏丹人後路，實則加固城防，迫使黑可汗回師圍城。”
“出城野戰……我部還沒有與敵人正面作戰的實力啊！”埃布爾驚道。
“但我們有劫營的實力！”夏普有些激動，“我派人探查了一番，敵人營地佈置雜亂，警備不嚴，反應遲緩，這是突破口！而且夏丹人又把營地放在那麼容易窺伺的地方，極其驕縱，我們不難打他們一個出其不意！現在格喇·沃巴率領的部下又非精銳，得手的機率不小！一旦我帶隊劫營成功，養精蓄銳的鷹嶺全軍會在黎明時分出擊，一鼓作氣殲滅敵軍！”
“可夏普將軍你說過你的部下也……”
夏普打斷說：“我部雖非天下強軍，難以野戰得勝，但劫營還是可以的。況且我軍士氣正旺，憤怨正強，精力尚且充沛，正是出擊的好時機，只是……還差一點東西。”
“差什麼？”埃布爾疑道。
“朽慢患夜盲症者眾，能參與夜襲的不多多，我部亦非久戰之師，未必不會出岔子。可國族善於夜視，又身懷異能，精通戰鬥，若有國族加入行動，我們的勝算會更大！”
聽完夏普的慷慨陳詞，埃布爾不發一語，慢慢坐下，垂首沉思。
“伯爵大人？”夏普試探地問。
“我沒打過仗，他們……我不知道他們能不能戰，但我會努力的，我這就召見他們。”當埃布爾再度抬起頭時，他的目光裡寫滿了堅毅，“把你的計劃告訴我，我會說服他們的。”
……
“……觀敵軍眾騎出城逆襲之狀，足有野戰之力，察敵將調遣決斷之景，亦有野戰之勇，實不可輕視。望汗王派兵來援，共滅拉蒂亞兵將，以絕後患……”拉蒂亞圍城部隊將軍，格喇·沃巴把書信塞進小木管，交給了身邊的信使。
“把它帶給汗王。”他說。
信使領命離開，走出帳去，他會連夜騎馬西去尋找黑可汗。
“把我的親軍指揮叫來。”格喇·沃巴又對近衛說。
不久後，另一位人馬將領匆匆跑入帳內。
“見過將軍！”他向格喇·沃巴鞠躬致敬。
“我軍營地太過暴露，且佈置失當，警戒不嚴，太危險了。我們應該轉移營地，重新佈置，加強警備。”
他的親軍指揮聞言愣了半晌，說：“將軍所言甚是。可如今天已黑，轉移陣地根本不現實。再者今日大戰，士兵疲憊不滿，若再加以苛求，恐怕軍心不可收拾啊。”
格喇·沃巴想了想，苦笑著嘆了口氣：“也對，讓兒郎們好好休息一晚吧。剩下的明天再說。”
格喇·沃巴不知道，此刻，拉蒂亞伯爵府內的爭吵終於結束。門在等待良久的夏普眼前緩緩張開，看見了一身戎裝、目光決然的埃布爾·拉蒂亞。
“伯爵大人，你這是？”夏普驚呼。
“我是伯爵，不能光下命令，我當身先士卒。”埃布爾笑了笑，“今夜之戰，我會參加。”
“伯爵大勇，在下敬佩不已。”夏普忍不住鞠躬說。
“如今事情告一段落，我們可以先休息會。對了，你晚飯還沒吃吧？離深夜還有段時間，我府上設宴，你可以帶點人一塊來。”
“伯爵有心了。”
一段時間後，夏普帶著三位軍官來到了埃布爾府邸的餐廳。大戰在即，埃布爾無意舉辦社交宴會，只是讓大家在上陣前吃頓好的。寬闊陳舊的餐廳內燈影昏黃，空氣中瀰漫著一股發黴的味道，長桌兩旁坐滿了衣甲鮮麗的血族騎士，他們一言不發，表情壓抑，都在沉默著進食。
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埃布爾自嘲地笑了笑，往日一家人其樂融融的餐廳裡再也不會出現父親和兄長的身影了，今日赴宴的將士們，又有幾人能再度出現在此地呢？
食物很豐盛。雖然城裡不缺糧食，可為了應對可能的長期圍困，拉蒂亞城內所有人的每日配給都很有限。然而，今夜的餐桌上不僅有烹調方式迥異的多種肉類、蔬菜、濃湯和麵包，居然還有深藏多年的好酒。此餐盛況，無愧斷頭餐之名。
夏普等人亦一聲不吭，即使他牛皮吹得再響，他與手下還是一樣心裡沒底。
沉默了好久，夏普忽然開口：“不知國族貴人們血能是否充足？戰陣上異能秘技齊出，消耗血能巨大，不可不備足啊。”
圍城以來，考慮到朽慢士氣和忠心，夏普與埃布爾聯手下令國族只許吸食血僕之血，且不許造成死亡。為此，國族們意見甚大，只是在伯爵與大頭兵的面前不得不妥協。
“還行吧。說不定夠用呢。”一位血族騎士冷笑。
“額，在下派人聯絡了不少百姓，商量國族補充血能之事……我聽聞貴人們非貌美者不飲，故找的都是美貌的少年少女……”
吸血在血族文化裡不僅是一種進食，更是一種藝術享受。布洛德帝國吸血題材的繪畫往往描繪在奢華詭異之處，美貌的血族與美貌的被飲者皆裹豔麗夢幻的華服，裸露出蒼白的肌膚，以頹廢的姿勢相擁，飲血者的面目或猙獰，或沉醉，或愛憐，或神秘，被飲者的神色混雜著痛苦、享受、迷戀，給人以窒息般的死亡感受。
血族在這樣的文化薰陶下，皆傾向與美貌的被飲者共同享受的吸血儀式，他們的血僕亦都模樣美麗。
“他們聽聞我軍即將夜襲夏丹人，都同意向大人們供血，今日救回的女子們亦願用供血報答大人們的恩情。在下有個不情之請，還望貴人們千萬珍惜這些忠義之士的性命……”
夏普說完，廳內猶寂靜無聲，血族騎士們慢慢抬起頭來望向他。
“將軍有心了。”埃布爾說。
“謝將軍了！”騎士們接二連三地向夏普致敬道。
“也好，讓吾等最後享受一次吧。”一位血族騎士笑了笑。
“大人說笑了。”夏普說。
“不錯！”埃布爾接道，“我軍甲堅兵利，士氣旺盛，上下一致，軍民一心，國族與人類同心同德。而敵人驕縱疲憊，破綻滿滿，今日大戰後更是士氣低落。以我軍之強，攻敵軍之弱，哪有戰敗的道理！”
“說得好！”血族們齊聲喝彩。
“諸君！夏丹此次來犯，一路勢如破竹，屠城掠民，猖獗至極！今日便是天賜良機狠狠打擊他們的囂張氣焰！我們前線慘敗，家眷被淫掠的屈辱，要在今夜徹徹底底洗清！領地慘遭屠戮，家人被殘殺奴役的仇恨，要在今夜徹徹底底清償！”
“將士們！”埃布爾昂然起立，狠狠一掌拍在桌子上，“祝諸君武運昌隆！旗開得勝！”
“武運昌隆！”
“旗開得勝！”