在南京蔣介石的官邸憩廬，幾位黨國大員齊聚一堂。
看到所有人都到齊後，蔣介石拿起杯子喝了一口清水，淡淡的說道：“日本人剛剛佔領了平津，現在從種種跡象來看，日本人又有對上海動手的意思，你們看我們該怎麼應對這件事情啊？”明明是軍情十分火急，蔣介石故意說得很斯文，那語氣正如他杯子裡的清水一樣，無色無味。
軍政部長何應欽有些坐不往了，馬上開口說道：“委座！上海現在已經戰雲密佈，日本海軍正張牙舞爪，隨時都有可能向我們撲來，正所謂黑雲壓城城欲摧哪！我們現在當務之急就是向國聯提出申訴！同時抽調有戰鬥力的部隊，掛名保安團進入上海，必須確保虹橋機場的安全！”
聽到何應欽的話，蔣介石沉吟了一下問道：“那麼你們認為派遣那支部隊去上海比較好啊？”
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副總參謀長白崇禧開口說道：“我看是不是可以這樣做，將中央軍校教導總隊特務營和士官營編入蘇州保安團，組建一個加強團，仍稱蘇州保安團，讓他們馬上進駐上海，各位看怎麼樣？”
何應欽見白崇禧既贊成了自己的方案，卻又打了很多折扣，猶豫道：“健生兄，這個主意不錯！但是區區一個蘇州保安團，這點戰鬥力很麼夠？再說，臨時組建的部隊，很難在短時間內形成有效的戰鬥力！我看委座您還是下決心把戰鬥力最強第一軍抽調去上海吧！”
蔣介石眯著眼睛，看了何應欽一眼，沉吟道：“第一軍的戰鬥力的確強悍！的確是一個很好的選擇！”說著蔣介石看了一眼陳誠。
陳誠心領神會的說道：“委座！雖然第一軍戰鬥力強悍，但是他們負責南京和委座你的安全，不可輕易調動！我看還是按照健生兄的計劃辦吧！另外，我還有一個新的想法，就是讓我帶領第十八軍也進駐上海近郊，隨時聽候文白兄的調譴。”陳誠不愧是蔣介石的心腹，這幾句話說得讓蔣介石心裡特別舒坦。
“好，你有這樣的膽略和氣魄，我很欣慰。”蔣介石對陳誠大加讚賞。
陳誠這話說得很是時候，既顯得是以大局為重，又為自己爭取到了非常有利的權力和地位。因為，當初陳誠組建第十八軍時，全軍只有一個師，區區一萬餘人。三年前，趁著蔣介石打倒了孫殿英等軍閥之際，陳誠大大肆收編了各地的雜牌軍，迅速將十八軍擴大至五個師。但是，這些雜牌部隊的武器裝備非常落後，陳誠正想方設法給部隊更換武器，要想名正言順地更換武器，把部隊拉上戰場是最好的藉口。
陳誠被蔣介石誇了一句，心中更加得意，便趁熱打鐵說道：“請委座多多支援我十八軍，我一定將十八軍打造成一支鐵軍。”
所謂請委座支援，在座的人都心知肚明，就是叫委座多多調撥大洋和武器彈藥。但是，大家都不說破。
何應欽知道陳誠在趁機擴充自己的實力，心有不甘的說道：“委座！還是把第一軍調去上海的好！有他們在，上海您也放心！”
蔣介石思慮再三說道：“我同意讓第一軍進駐上海！同時，第十八軍也要加緊裝備，開赴上海。不過，這兩個軍暫不屬於淞滬警備司令部管轄！直接受侍從室指揮！必要的時候，第一軍還可擔任前方督戰隊！督戰上海！”
張治中聽聞此言，心裡涼了半截。
為什麼呢？因為蔣委長雖然答應了增兵上海的要求，可是派過來的部隊卻不歸他指揮。一旦打起來，這兩部隊是戰還是撤，他根本沒法掌握。這很不利於他組織防禦。
但是，蔣介石已經發話，就不容更改了。
八月的太陽火辣辣炙烤著大地，江南的黃梅雨季剛剛過去，太陽就兇悍起來，把大地反覆烘烤，大氣的溫度迅速升高，人定定坐著也要冒汗了。
許佳銘此刻的心情也正如這八月的太陽一樣火辣辣的，因為他剛剛得到一個通知，部隊即將開拔去上海。
許佳銘覺得近來自己運氣真不錯，中央軍把孫殿英打敗了，但是對他而言並沒有任何損失，因為陳誠全部收編了他的部隊。許佳銘在孫殿英手下已經混到營長，到陳誠的第十八軍後被降了兩級，在六十七師當了一名連長。不過，許佳銘還是心滿意足了，畢竟十八軍屬於中央軍序列。更何況，他這個待遇相比他的老丈人林團長要好上百倍，林團長也有意加入中央軍，可是人家一看那一身肥肉，連個營長也不給幹，直接叫他脫了軍服回家養老去。
許佳銘最怕的就是收他脫軍裝，還好，中央軍師長非但沒叫他脫軍裝，還只降了他兩級，讓他當個連長。許佳銘算是喜出望外了。
接著，他奉命陪著一位美國商人凱文樂森回了一趟雙平。把凱文樂森再次送回上海之後，他剛回到部隊，就聽說部隊要進駐上海的訊息，這讓他更加興奮。
部隊剛改編不久，馬上要開拔進駐大上海，真是太刺激了。許佳銘並不是因為進入能夠進入紙醉金迷的花花世界而興奮，他是因為上海目前成了戰爭的最前線。軍人對戰鬥的渴望讓他興奮不已。
不過，許佳銘還沒有進上海，卻有兩個人先他一步進入了大海。
那兩個人就是韋佳忠和馬瑞文。
此時，戰爭的陰雲籠罩著上海灘，一些百姓開始逃離。正當人們爭相逃離上海的時候，韋桂忠和馬瑞文卻悄悄進入了上海。
韋桂忠和馬瑞文來到黃浦江邊，看見江面是日本的軍艦黃衝直撞，中國人的小木船一看見日本軍艦，趕快躲避，避之不及而被撞壞撞沉的，只能自認倒黴，無處申訴。
“這日本人也太霸道了！”馬瑞文咬牙切齒地說，“來到中國的地面上卻還能讓他們這麼囂張，這是中國人的恥辱啊！”
“北方已經打起來了，這裡的日本人也手癢癢了。”韋桂忠說。
兩人來到十六鋪碼頭，發現這裡已是人心惶惶。只要有點門路可以逃離的，人人都在逃離。
據說居住在市區北面的人們是逃離的第一批。陸續有部隊開進去佈防，他們都心知不妙了，被迫遷出，便舉家南遷，顛沛著湧入租界。南面的人不免也慌了起來。
全城的人都沉浸在滿城的惶恐中，而唯一讓他們生出希望的是大街上各家店面都還在開門營業。
韋桂忠和馬瑞文住到了十六鋪碼頭附近的一家悅來客棧。
客棧的老闆娘因連日憂心戰事，問老闆：“萬一起戰事怎麼辦？最近虹口一帶軍隊正在佈防哪！”
“咱們兩手準備，我聽一個在警局的朋友說，大上海就算要打仗也進不了租界，到底是洋人的面子。頂多亂幾個月，到頭來大夥還是要做生意的。這不已經調兵遣將了嗎？咱們還照舊做咱們的生意！”
客棧老闆姓陸，看起來是個本分的生意人，他也只能祈求菩陪薩保估。
“陸老闆，已經打起來了嗎？”馬瑞文問。
“倒還沒聽說打起來了，但估摸著也是遲早的事。聽說在虹橋那邊雙方對峙好幾天了，就像一個**桶，只要有一星點火花就炸起來。”客棧老闆的訊息還是蠻靈通的。
“日本人能有多少人，難道他們的人比我們的人還多嗎？為什麼那麼怕他們？”馬瑞文直愣愣地問。
“看你這小夥子說的什麼話，日本人雖然不比我們多，但是他們的軍艦很厲害的。”
“趕明我就去把他的軍艦炸了。”
“小夥子，飯可以亂吃，話不可以亂講喲。”
街上已經開始亂了。到處都有三三兩兩提著行李、攜老扶幼、找尋安身之所的人。彷徨又喧囂，蟬鳴都消寂了，處處是不安。
悅來客棧門口也在喧鬧。
一些生意人看準了機會，坐地起價，哄抬物價。
“老闆，怎麼又加租金啦？”
“加一擔米的租並非是我不厚道，這世道決定這價格。”房東便與房客理論起租金來。
房客是個戴眼鏡穿長衫的斯文男士，這時也沒了斯文，叫：“你憑什麼加租？這不是不講信用嗎？”
“信用？信用幾個錢一斤？你不租自然有人租。”
客棧的陸老闆同他們打個照面，都認識的。房東姓陳，房客姓何，是個老師。他想勸解勸解，恰好老闆娘正從二樓的窗戶探出身子，朝他招招手，又搖搖頭，要他別多管閒事。他看何老師垂了頭，知道終也要妥協，就只好顧自先上樓了。
“他們都不是沒有備著以防萬一的心。” 老闆娘對自己的男人說，“樓下阿陳腦子倒很活絡。”
陸老闆“哼”一聲：“專門乘人之危！”
老闆娘卻說：“這年頭兵荒馬亂，誰不多替自己想一些？越來越亂了，我們是不是出去避避？”
陸老闆一嘆：“避到哪裡？到處都亂，我們能去哪裡？普天之下，也不見個安全的容身之所。”
不安之感，罩在每個人的心頭，懸著，不上不下。每個人都是身不由己地在等待，等待所有人都能預料到的最壞的結果。
“隊長？我們怎麼辦？”馬瑞文低聲問。（未完待續）