韋桂忠做了民防團團長的訊息很快傳遍了高山縣城的大街小巷。
李程鉅對此也頗感到意外。
“看來我以前是小瞧了韋桂忠了。”他對羅元元說，“他如今把民防團抓到手中，必是謀大事。”
羅元元有些不以為然地說：“不過是當個民防團團長而已，能謀什麼大事？”羅元元雖然和韋桂忠馬瑞文在上海並肩戰鬥過，但彼此並不算很熟，在羅元元眼裡，韋桂忠不過是個花花公子，有些言過其實。
“這事肯定沒那麼簡單。”李程鉅非常相信自己的判斷，“明天我們進城去見見孫掌櫃的，跟他打聽一下情況吧。”
李程鉅和羅元元剛剛來到和善堂坐定，孫衛民告訴他們一個悲痛的事實：“韋桂忠的妹妹韋雅馨被日本人殺害了。”
“怎麼回事？，上次不是羅元元幫忙把她解救出來了嗎？”李先生也大感意外。
“是呀，我明明將她替換出了校門，她哥哥在門外接走了她。”
“救是救出來了，可是這個女孩子有點倔脾氣，又悄悄進城打她的男朋友去了，結果被日本人盯上，兩個人都遭了毒手。”
“就在雙平城裡嗎？”李程鉅問。
“沒錯。”
“怎麼會這樣？在雙平市內，日本人已經這麼猖獗了嗎？畢竟眼下雙平市還在中國人手中嘛。”
“肯定是那幾個日本的小流氓幹的。”羅元元已怒火中燒，“那天真該把那幾個爛仔弄死。”
“都知道是日本人幹的，但是卻沒有證據，所以拿他們沒辦法。”孫衛民說。
“韋桂忠查清楚是誰幹的了嗎？”李程鉅再問。
“查清楚了，一個叫大島耿介的日本浪人。”
“為什麼不直接抓人？”
“他一直躲在日本商會的會所裡，韋桂忠的人進不去。況且，韋桂忠也還沒有直接證據，不好動手。再說了，最近雙平城裡**人員對待日本商人的態度也很微妙。只要日本人不主動惹事，警察們也不去惹他們。大家都奉行做事留一線日後好相見的原則。”孫衛民的和善堂人來人往的，各種訊息在這裡傳得很快，所以對雙平城裡的情況還是比較瞭解的。
“讓我再遇到那些日本人，直接弄死。”羅元元憤憤地說。
李程鉅也氣哼哼地說：“哼！日本兵還沒打到雙平城，城裡的官員和警察早就想好退路了。有這樣的**和警察隊伍，中國焉能不亡。”
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“李先生，依你看，日本人會不會打到高山縣來？”
“會，一定會。”
“何以見得？”孫衛民進一步追問，他對當前局勢也有些看不懂，但又苦於無人討論，遇到李先生，他當然要和李先生探討一番。因為李先生對天下局勢的看法總有其獨到之處。
李先生胸中正有塊壘，不吐不快，遇到孫掌櫃是知己，便也暢開了胸懷。
“我上次要去一趟上海，竟因為上海暴發戰事而未去成，只到杭州就停了下來。聽聞從上海戰事暴發以後，我也認真思考了這樣一個問題，按理說日本只是一個小國，怎麼就敢對泱泱中華大國發動侵略戰爭呢？後來我參詳了各種資料和評論，得出這樣一個認識。大和民族是一個憂患意識特別強的民族，這在與中華民族的對比中顯得尤其明顯，很典型，就連他們的國歌都是悲情的小調。”
“李先生看問題的視角確實很獨特。為什麼日本人的憂患意識特別強呢？”
“因為日本國小人多。”
“怪不得，人們常稱日本為小日本。”
“這又是另一個問題，是一個非常復雜的問題。中國人都習慣於說‘小日本’這個詞，為什麼總說小日本呢？中國人傳統意識裡，存在一個貶己褒他的習慣。稱自己兒子為犬子，稱別人女兒為千金。中國對日本的稱謂，很大程度受此影響。”
“按照李先生你的意思，中國人稱小日本，豈不是把日本人當成是自己兒子了？”
“從某種意義上來說確實如此！”
孫衛民開心地笑了起來：“李先生，你的話真有意思。”
聽著李先生和孫掌櫃縱論日本人，羅元元一直插不上嘴，只好靜靜地聽著，偶爾也陪著一笑。
李程鉅談興正濃，繼續說：“打個比方，一個父親，對兒子抱有很高期望，兒子成績差，就成天訓斥他，覺得他是個差生。兒子要是有什麼地方和自己有很多的不一樣，那父親更是會火冒三丈，即使他明知兒子是親生的。”
“此話怎講？”
“在中國人的眼中，中日關係很接近於此。中日文化同源，日本文化來自中國，這是不可否認的事實。文化的認同造成中國人對日本人的感情與其他國家不一樣。中國人不會覺得什麼菲律賓人是自己兄弟，寮國人是自己姐妹什麼的，為什麼呢，差異太大了。把中國人和菲律賓人放一起，一眼就分的出來，但和日本人放一起，去掉著裝等因素的話，其實並不是那麼容易分辨的。”
“確實如此。就說當年那個池田俊彥吧，他來到高山做生意，說著一口流利的中國話，很多人都誤以為他是中國人。”
“是的。即使與更近的鄰居朝鮮國相比，中國人與日本人無論文化還是外貌，都更加相近。因此，周邊的其他國家再小，也不關自己事了，不是自家人，關注度不會太高，不合適調侃，也不樂意去調侃。而只稱日本為小日本。”
“照李先生這麼說，中國人與日本人這麼多年來打來打去的，那是相愛相殺了？”
李程鉅笑笑：“幾百年前中國人與日本人是相親相愛的，明朝鬧倭寇以來，中國人與日本人開始有了矛盾。民國二十年，日本佔領東北三省，日本成了中國最大的敵人。”
“小日本近年來自己發展得好，武器先進，就到中國來欺負老祖宗來了。”孫衛民說。
“你這話說到點子上了。‘小日本’的這個‘小’字，還有另一個淵源。但凡在中國繁榮安定的年代，周邊的國家大多是臣服於中國的，這讓中國人形成了一種上國的心理，一直持續了數千年。這麼長的時間裡，日本是個特例，就像個鐵丸子，啃也啃不動，讓上國人真心煩。不但啃不動，還時不時地來海邊騷擾一下，上國更是吃不消。但這樣也不行啊，中國人又愛好面子，嘴上是不服輸的，非要給個雅號，那乾脆就叫小日本吧，小日本就是這麼叫出來了。”
“哈哈哈！”孫衛民大笑起來，“妙！真妙！”
“我姑且論之，你姑且聽之。”李先生也輕鬆地笑著。
“如今國共再次合作，跟日本人開戰，你看我們能不能打贏小日本？”
“贏是一定會贏的，但是，這可能是一個很艱難的過程。”
孫衛民深深地點點頭。
李程鉅進一步說：“看當今天下局勢，國共再次合作，說明日本侵略是當今最大的問題，關係到中華民族的生死存亡。從上海會戰和南京戰役來看，日本人目前佔有優勢。所以我判斷南疆也必定會被日本佔領。現在日本已佔領大半個中國，日本的野心是稱霸整個亞洲，必然會出兵緬甸、越南，那麼南疆省是連線緬越的省份，日本人一定會打通這條交通要道。
聽著兩位先生談論天下大勢，羅元元一直插不上一句嘴。
兩位先生談得口水幹了，孫衛民大喊：“蘭蘭，給我們上一壺茶來！”
不久，孫蘭蘭抱著一壺茶來到會客廳，見到羅元元，無比驚喜說：“元元姐姐，你也在啊，好久不見，我正想上月牙寨去找你呢。”
“啊？是嗎？”羅元元感到有些意外，“找我有事嗎？”
“元元姐姐，我也想上月牙寨去，你那裡收留我嗎？”孫蘭蘭突然如是說。
李先生聽了這話，也來了興趣，便問：“你在孫掌櫃身邊幫他打理生意，不是做得好好的嗎？上月牙寨去幹嘛？”
孫蘭蘭臉一下飛紅起來，低著頭不敢說話，只拿眼睛看著羅元元。
孫衛民似乎早就看出了女兒的心思，笑了笑說：“趁著羅寨主和李先生在，你有什麼想法就跟他們說吧。”
“我想上月牙寨，跟元元姐姐學本領。”孫蘭蘭終於說出了內心的想法。
羅元元聽她如此說話，便拉著她去到房間裡，和她說悄悄話去了。
待兩個女孩走開後，李程鉅問：“怎麼回事，蘭蘭怎麼突然要上月牙寨？”
孫衛民用神秘的語氣對李程鉅說：“蘭蘭這小妮子看上馬瑞文了。但我還沒有在蘭蘭面前點破。”
“有這回事？”李先生頗感意外。
孫衛民說：“我當年是把她當作童養媳來領進門的。她父母早亡，當年她只有八歲，與我兒子有婚約，便把她領回了家。可是，兩個孩子長大後，卻只有兄妹之情，沒有夫妻之情。我兒子在省城讀書，喜歡的是有文化的女子，蘭蘭從小沒讀過書，他們在一起沒有共同語言。我也就不強求他們，順其自然吧，我乾脆把蘭蘭當作女兒來養。以後，如果她要嫁人，我會給她準備一份嫁妝的。”
“難得你有這份菩薩心腸。你真捨得呀？”（未完待續）