胡志誠帶著特勤隊在板硐寨休整了一個月，褚江龍帶著師首長的指示回來了。
師首長的指示很簡單，十二個字：“保存實力，徐圖發展，保持聯繫。”
胡志誠悄悄問褚江龍：“我託你帶的東西，帶回來了嗎？”
褚江龍從貼身的衣服裡掏出了一張牛皮紙，遞給胡志誠，並鄭重的說：“這東西可不能隨便讓人知道。”
“明白。”胡志誠應道。
這張牛皮紙是高山縣五位黨員的身份證明，其中就有胡志誠和孫衛民的名字，還有李程鉅，牙錦章，趙寶祥，上面有師首長的簽名和紅軍二十一師的印章。這張牛皮紙是胡志誠特地叫褚江龍從師首長那裡討要的。
褚江龍把名單交給胡志誠後又再三囑咐：“這種東西輕易不能寫出來，一旦寫出來了，你就要以性命來擔保它不能落入敵人手裡。”
胡志誠鄭重地點頭說：“我會像保護自己的生命一樣保護它。”從此，胡志誠感到身上時刻掛著五個人的生命。
胡志誠認真研究了師首長的十二字指示，做出這樣的安排：
“我對師首長指示是這樣理解的，紅軍主力部隊已遠征，留在南疆省的紅軍力量比較薄弱，不宜跟白軍硬碰硬，現在我們要努力儲存革命火種。所以，我建議特勤隊還是回到敵人力量相對薄弱的高山縣，依託有岜思山開展遊擊活動。一來，我們在岜思山有一定的根基，二來在岜思山還是比較容易籌到糧食，有糧食部隊才能生存下來。”
對胡志誠的安排，隊伍裡發生了較大分歧。從高山縣跟著來的十一個人同意回去，但是跟著阮運平過來的十個隊員卻不想跟著去高山縣。
“我們是出來幹革命的。跟著你去高山縣岜思山算什麼回事？落草為寇嗎？”
“是呀，我們本來就是二十一師警衛營的，我們的職責就是保護師首長。只是當時師首長派我們外出執行護送領導的任務，所以把我們稱為特勤隊。現在，我們既然知道師首長就在凌霄縣的山區裡，我們就應該過去跟他們匯合，跟著師首長繼續革命。”
褚江龍解釋說：“我們的情況我也跟師首長說了，師首長的意思是現在山裡生存條件很困難，不要求我們馬上歸隊，先在外面活動，自己求生存。待時局好轉再過去匯合。”
但隊員們說：“我們參加紅軍鬧革命，早就將生列置之度外，不管山裡多麼困難，我們都願意和部隊首長生生死死在一起。”
看得出來，隊員們對於胡志誠因為堅持打第三仗而致阮隊長犧牲，還是心存芥蒂的。
“既然我們的意見難以統一，那不如這樣，我們現在的隊伍分成兩部分。願意去凌霄山區裡找師首長的跟著褚江龍走，願意回高山縣岜思山的跟著我走。”胡志誠無奈地說。
褚江龍說：“就算我們分成兩個部分，我們只是暫時分開，分手不分家，我們都是革命同志，可不能因此反目成仇。”
“那哪能呢！”大家紛紛表了態。
“我們也都親眼看到了，胡副隊長也是堅決革命的，他殺白狗子的時候可一點不含糊。”褚江龍再次強調。
胡志誠深思熟慮地說：“我認為師首長現在在山裡最大的困難應該是糧食、藥品和彈藥。我們現在這些東西也都缺乏。如果回到高山縣，我們也許還能搞到一些糧食和藥品，然後再想辦法支援一下山裡。”
“胡副隊長的話很有道理。那就這麼辦吧！”褚江龍也表示支援。
於是，僅剩二十三個人的特勤隊分成了兩撥人馬。
臨分手時，胡志誠拍拍褚江龍的肩膀說：“我帶人回到高山縣，以後聯絡工作就得依靠你來走動。怎麼樣，能行嗎？”
“能行，絕對能行。”
“那好，我們就這樣約定，以後我們兩方的聯絡就以板硐寨為中間點。我們這邊的聯系人是趙寶祥，你們那邊由你負責。”
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“好的，就這麼說定了。”褚江龍答應道。
高山縣縣長韋保寧桌面上放著一份“敵情通報”，其中有方耀祖團長率軍直入凌霄縣，擊潰殘匪，消滅匪首，建立殊勳等等。
韋縣長與這個方團長卻是舊時相識，於是打電話表示祝賀。方團長謙虛了一下，然後便大吹大擂其在凌霄縣剿匪戰功。“我自帶兵進入凌霄縣以來，僅兩個月時間，大大小小打了十幾場仗，兄弟我是浴血沙場，九死一生哪！”
“方團長為黨國建立功勳，必當彪柄千秋。，實為我等之楷模呀。”韋縣長說。
方耀祖自吹自擂了一陣子之後，卻又不無憂慮地說：“我雖然在凌霄縣消滅了紅軍的大部分主力，但是卻有一小股紅軍逃脫了法網，成為漏網之魚。這一股紅軍殘餘雖然人數不多，但是狡猾得很哪。據可靠情報，為首的叫做胡志誠，正是從高山縣來的一股流寇。”
“胡志誠？”韋保寧聽到這個名字，不由倒抽了一口冷氣，“這人在高山縣也做了不少壞事，攪得地方不得安寧。本以為他到了凌霄，方團長把他給滅了，怎麼卻讓他逃脫了？”
“他帶著殘餘的一小股紅軍逃入山中，我們正在組織圍捕，不過，現在情況尚不明朗。據我分析，他有可能逃竄回高山縣，老兄不可不防哪！”
“這個人能量大得很，如果再讓他逃回高山縣，我的麻煩就大了。我們高山縣沒有正規軍，民防團根本拿他沒辦法啊。方團長，請你一定要想方設法在凌霄把他消滅了，千萬別讓他再竄回高山縣。如果你能把他消滅在凌霄縣，到時候我會專程拜訪方團長，當面向你表達謝意。”
正當韋保寧與方耀祖通電話之時，胡志誠帶著十三名隊員離開了板硐寨，往高山縣方向行進。半年前，他們從高山縣出發開往龍江的時候，隊伍有五十四人。現在回來卻只有十三人了。胡志誠覺得自己愧對大家，一路上情緒有點低落。
從凌霄縣到高山縣，其間必須穿過蘭溪縣境。當行至凌霄進入蘭溪縣的界山時，忽然發現山路上有敵人設卡盤查過往行人。胡志誠就在附近買了一副棺材，讓隊員們把槍都藏在棺材裡，僱一輛黃牛車拉著棺材望界山走來。設卡盤查行人的幾個黃皮子見是送葬的隊伍，便示意直接過去了。
順利透過了關卡，大家都松了一口氣。
這時，關卡上來了一位當官的，遠遠望見一行十幾個人正走過界山，便問是什麼人。
“送葬的。黃牛車上拉著一口棺材。”黃皮子回答。
“檢查棺材了沒有？”
“沒有。人死入殮之後，就不能再開啟棺材了，誰還檢查那個？”
“剛剛接到上級通報，說有一小股紅軍殘餘部隊從凌霄逃脫，估計正逃往高山縣。而這裡正是他們的必經之路，你們怎能輕易就讓那些人過去？”
“那怎麼辦？”
“還能怎麼辦，追呀！”
於是，兩個剛才站崗的黃皮子端著槍追了過去，邊跑邊喊：“等一下！等一下！”
胡志誠一行看見後面有人追來，便意識到知道情況不妙。
“不好，我們暴露了！”
“怎麼辦？”
“拿槍！”
眾人七手八腳開啟了棺材，把槍拿在手上。
追來的兩個黃皮子見前方的人有槍，急忙躲進路邊，朝這邊開槍射擊。
胡志誠的人馬上還擊。雙方在界山上互射起來，尖叫的槍聲使得山林裡馬上熱鬧起來，樹上的鳥兒“噗噗”飛走了。
“不能和他們糾纏。”胡志誠說，“我們分頭走，化整為零。大家就記住一點，儘可能活著回到高山縣，回到岜思山。如果實在不行，就把槍埋起來，化裝成老百姓，到山上隱蔽。”
胡志誠剛吩咐完畢，敵人的大股部隊已經追過來了，手**已經在身邊爆炸。
胡志誠只好帶著特勤隊且戰且退。
從敵人的著裝判斷，這些人可能是民防團的，其中還有部分是警察。敵人窮追不捨。經過一番激戰，特勤隊又犧牲了三位同志，總算脫離了敵人。跑了兩裡路，突然，一顆****在羅元元身邊爆炸，羅元元和一名隊員撲倒在地，泥土把羅元元的大半個身子埋掉。
胡志誠回身看看，羅元元已經不省人事。剛要繼續往前跑，一顆子彈打中胡志誠的左大腿，他一個跟斗摔倒在地。趙寶祥和隊員們看到隊長受傷了，都停下來救護他，拼命反擊敵人。趙貴祥背上胡志誠就跑。來到一處密林，看到了一個較隱秘的山洞，便匆匆鑽進洞裡。
這時，胡志誠命令隊員們趕快逃命，趙貴祥放下胡志誠，卻不肯離去。幾名倖存的隊員也都不肯離去。
“如果你們不走，大家就都得死在這裡！”
隊員們還是站著不動。
胡志誠突然掏出槍頂住自己的太陽穴，對趙寶祥和隊員們下命令道：“你們給我留兩顆手**，然後馬上突圍，如果不聽從命令，我馬上開槍把自打死。”
幾名隊員還在猶豫不決。
胡志誠大喝道：“快走呀！難道你們真的要讓我死在你們面前嗎？”趙寶祥和隊員們還是不走。
“你們快跑，把敵人引開，或許我還有活命的機會。你們幾個笨蛋，再不跑就來不及了。”
趙寶祥帶領隊員們終於跑開了。胡志誠艱難地爬進了山洞深處。
過了一會，遠外響起了槍聲。接著槍聲越來遠。
胡志誠坐在山洞裡，自己包紮了一下傷口。時刻警覺地注視著洞口。
黃昏的時候，突然聽到洞外響起了一聲槍響。憑經驗，胡志誠知道這是獵槍的響聲。這時，傳來了人說話的聲音。
“哥，你怎麼敢開槍，不怕引來白匪嗎？”
“唉，沒辦法，我看見一隻狼正要吃那個紅軍戰士的屍體，再不開槍那畜生就要下口了。”
“嗨，真可憐，這些紅軍戰士的屍體恐怕真要喂狼了。”
“阿三，不如我們把這兩個紅軍戰士的屍體埋了，也算積點德吧。”
“就怕白匪再回來，看見我們埋紅軍的屍體，就說我們通匪。”
“這你不用怕，我聽槍聲，他們追擊那幾個紅軍，已經跑遠了。”
胡志誠把洞外兩人的對話聽得一清二楚。真是老天一眼，在這裡碰到兩個好心人，還想著保護犧牲和紅軍的屍體。
壞了！羅元元的屍體就在附近，千萬別成了餓狼的口中食！
胡志誠奮力爬出洞外。
“兩位大哥，行行好，幫幫我吧。”
在兩位獵人的幫助下，胡志誠走到羅元元的身邊。他俯下身子，用雙手扒開羅元元身上的泥土，把羅元元摟在懷裡，淚水不知何時已掛滿兩腮。
這小妮子自從跟上了自己，沒過上幾天好日子。我本想引她走一條光明之路，沒想到卻拋屍在這荒野之外。按理說自己不該一直把她帶在身邊的，那麼柔柔弱弱的一個小姑娘，本應該遠離戰場才對，可是，自從見到她第一面，竟鬼使神差的一直將她帶在身邊，甚到隔一天見不到她的面心裡就會莫名其妙的緊張起來。
胡志誠張開自己粗糙的手掌輕輕拭著她的臉，只想再一次好好看看，記住這張稚嫩而俏麗的臉。
一顆碩大的淚珠滴落在她的臉上。
“咳！”羅元元突然輕輕地**了一聲，聲音很細微，但卻明白無誤地傳入了胡志誠的耳朵，他的大腦神經彷彿被重錘敲了一下，眼睛為之一亮。
他伸手一探，元元竟還有一些輕微的氣息。
他失聲驚叫道：“元元，你還活著！”
“她還活著！”胡志誠向兩位獵人大叔強調著他的新發現。
在兩位獵人的幫助下，胡志誠帶著羅元元回到了山洞裡。（未完待續）