胡志誠給羅元元講故事，還總結說：“這些故事裡的女人，與其說是她們個人的命運，不如說是反射了家國的命運。其實啊，沒有哪個人命運能夠完全脫離了家國與時代的命運。”
羅元元心直口快，脫口而出就說：“就像我唄，如果這個社會沒有那麼多不平等，我們也不必出來鬧什麼革命，更不必躲在這個山洞裡了。”
聽到羅元元如此說，胡志誠真心地讚歎“你真是個冰雪聰明的女孩，如果不是這個黑暗的社會，你現在就應該坐在學堂時，聽著先生講課，你一定能成為一名品學兼優的學生，將來為社會做出有益的貢獻。”
“嗨，別扯那麼遠了，現在躲在山洞裡聽你講故事，我感覺也挺好的。還有呢。不是還有兩個美女的故事嗎？繼續講。”羅元元倒是很看得開，並沒有因此而悲悲切切。
“行了，今天就先講到這吧。”胡志誠說，“你不是說要跟那位瑤族大族練習槍法嗎？你什麼時候去找他呀？”
羅元元被胡志誠一提醒，猛拍大腿說道：“哎呀，你不說我差點忘了。那好，誠哥，你在洞裡好好休息，我找瑤族大叔練槍去了。”於是，出了山洞。
羅元元在山坡上找到了預先約好的瑤族大叔。
昨天，瑤族大叔已經答應教她槍法了。按理說，羅元元的槍法已經很不錯了，憑著超乎常人視力，她現在已經能打中四百米外的目標。但她聽說這位常年在山裡打獵的瑤族大叔槍法更神，打四百米外的狐狸，想打它左眼決不會打右眼。打樹梢上老鷹還能打它個兩眼對穿。於是，羅元元決心向這位老獵人學習槍法。
這位老獵人一個人住在森林外面的一座小村莊裡，他手中那支心愛的獵槍，槍管烏黑烏黑的，風一吹動，就像風笛一樣嗚嗚地發出聲響。這位瑤族大叔在教羅元元槍法前，卻先給她講故事。
“羅元元啊，在山中打獵的人，首先得學會跟動物做朋友，這樣才能做個好獵手。按理說，像我們這樣的人，天天拿槍在山裡轉，所有的動物都應該恨我們、怕我們，把我們當成的‘敵人’。可是事實正好相反，我們要和山中的動物做朋友，瞭解動物，愛護動物。這樣，動物們不但不恨我們，反而十分親近我們。比如說吧，有的獵人，打起獵來非常貪婪，見什麼就打什麼。可是我們不能這麼做，我們得有自己嚴格的選擇：專挑那些的、殘暴的和危害性大的動物打，而決不傷害那些弱小的、善良的小生靈。”
“打獵還有這種講究啊？”羅元元不解地問道。
“有。如果沒有，我們就稱不上好獵手。有的獵人，打起獵來不分青紅皂白，無論獵物是雄性是雌性，舉槍就打。可是我們要有自己的一套準則：決不向身懷小寶寶的動物媽媽以及正帶著小寶寶們出來覓食和散步玩耍的動物們開槍。有時候，我們還要想方設法把自己打著的獵物放在顯眼的地方，好讓一時找不到食物的動物媽媽叼回去餵給小寶寶吃！”
羅元元第一次聽到這麼奇怪的論調，問：“那你有時候打不到獵物怎麼辦？”
“我就算幾天打不到一隻野物，也決不會向懷著小寶寶的動物媽媽開槍。”老獵人說。
“你真是一位好心的老獵人。”羅元元由衷地說。
“就算看見狼群，我也決不會將它們趕盡殺絕，要讓山中保持有一定數量的狼。但是有時候野兔多了也會對森林有壞處，所以我有時候也是打野兔的。秋天的野兔膘肥肉厚，一天能打到兩三只就夠了。只要我們做個好獵手，這些野物都不避我們，都會自動送到我們面前，我們只要舉起槍，一槍一隻獵物。我在山上打獵從來不亂開槍。槍響就證明有獵物到手了。”
羅元元聽著老獵人的故事，對他更是崇拜有加，於是認認真真跟著老獵人學了一個月的槍法，打槍的技藝更精進了不少。
正當胡志誠和羅元元在山洞裡療傷的時候，韋桂忠和馬瑞文再次來到龍母神廟，試圖尋找寶物的藏匿的山洞。
來到神廟中，卻不見了老和尚。他們在山上轉悠了一天，毫無所獲，不知不覺又走到蓮花洞前。
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正當韋桂忠想要走進洞口時，“隊長，小心！”馬瑞文提醒了一句。
“你是擔心那只大蟒蛇還是擔心女匪呀？”韋桂忠用譏笑的口吻說。
“我知道女匪此刻還在凌霄山裡呢，但那只大蟒蛇真的挺可怕的。”
“笨蛋！蛇是不會總待在一個地方的，除非那裡是它的巢穴。”
“那倒未必。”
兩人小心翼翼走進蓮花洞，只覺洞裡一陣陰氣襲來，不禁起了一層雞皮疙瘩。他們在洞中轉了一會，沒有發現任何有價值的線索，估計這裡已經好久沒人進來。
“那件寶物應該就藏在像這樣的一個山洞裡。”韋桂忠若有所思地說。
“岜思山上有那麼多巖洞。有的已被發現，有的可能還沒有被發現。”馬瑞文說這話時似乎也動了一番腦筋，“要是有人把東西藏進一個巖洞，又故意遮掩起來，只怕是找一百年也找不到啊。”
“那個老和尚在山上住了很多年，他應該對這一帶所有的山洞都有所瞭解吧，老和尚到底去了哪兒呢？”韋桂忠彷彿在問馬瑞文，又像是在問自己。
“是呀，這活不見人，死不見屍的。”
兩人說著話，從蓮花洞裡走出來。
恰好那天孫衛民也上山來採草藥，遠遠望見有兩個人影突然從一處半山腰冒出來。孫衛民定睛細看，那一帶山峰他也到過幾次，從沒發現那裡有巖洞。“這兩人從哪裡冒出來？難道那裡有個秘洞？”孫衛民自忖。
待兩人走遠以後，孫衛民也繞到那個地方，仔仔細細找了半天，終於發現了一個極為隱秘的洞口。洞口前有一塊巨石擋住了視線，十步之外根本看不出巨石背後還有空間。就算走到洞口前，也被石壁上的青藤所遮掩，看不到洞口。只有用棍子撩開石壁上的青藤，才會發現石壁上有一個僅容一人側身進入的洞口。
孫衛民側身走進山洞，頓覺豁然開朗，真是別有洞天。他經常上山採藥，卻很少走進這種巖洞。一向只聽說岜思山上巖洞很多，卻不知道這些大岩石之下有如此寬闊的溶洞。
如此想來，龍母神廟旁邊應有一個尚未被世人發現的秘洞，而這個秘洞的入口只有老和尚知道。如今老和尚去世了，這個秘密入口可就不容易找到了。
這麼想著，孫衛民又轉到龍母神廟來，但見廟裡一片狼藉，龍母神像上爬滿了蜘蛛網。孫衛民折了一把樹枝把蜘蛛網掃了掃，走進老知尚的臥室，四處尋找，看能不能找到一些蛛絲馬跡。
突然，腳下碰到一樣東西，撿起來一看，是個小巧玲瓏的黑木架子，拿在手上感覺挺沉的，看起來木料很不錯。孫衛民拿著木架子仔細端詳了一會兒，猛發現這似乎正是放那把玉如意的架子，於是將木架子放進了草藥筐裡。
孫衛民又翻看著老和尚臥室中各種物件，發現臥榻後面的牆壁上有一幅山水畫。畫上一輪紅日掛在山頂，而遠處的另一個山嶺上站著一隻金錢豹。畫的右側題了一行小字，字跡已經斑斑駁駁，依希可辨。孫衛民仔細看時，只有三個字清晰可認，分別是“日”、“近”、“白”，按照痕跡應是十個字，卻只有這三個字筆畫簡單，仍清晰可辨。
這幅畫平常被老和尚的蚊帳所遮擋，不易被人發現，似乎隱藏著某些秘密。孫衛民對著畫面看了很久，卻看不出有什麼奧妙。
孫衛民回到和善堂，拿出那把玉如意放到黑木架子上，感覺這黑木架子正是為這把玉如意量身定做的。
“原來這把玉如意和龍母神廟有著密切的關係，怪不得韋縣長父子都在龍母神廟出現！看來這把玉如意身上真的藏著一個秘密。”
一天，孫衛民在街上碰見韋桂忠，便對他說：“自上次給你父親看過病，甚是牽掛他的身體狀況，不知縣長大人近來身體可好？”
韋桂忠回答說：“承蒙孫掌櫃掛念。家父身體尚好，不過自從上次病了一陣子，身體已大不如前。”
“我最近得了一株老參，想獻於縣長大人，也不知縣長大人會不會領我的情？”
“孫掌櫃的醫術高明，我是求之不得呀。我先在此謝過了，請孫掌櫃跟我來吧。”
於是，韋桂忠領著孫衛民來見了縣長。孫衛民給縣長把了脈，喜道：“恭喜縣長，您的身體比以前好多了。我近來得到一株老參，如果縣長您再把這老參跟老母雞燉湯喝了，身體一定更大有起色。”
韋縣長收下老參，說：“難得孫掌櫃有這份心，桂忠，馬上把它交給廚房吧。”
孫衛民似有意無意地說：“近來我上岜思山龍母神廟隨近採藥，好像不見那位老和尚了。記得前幾個月我還見過他，也不知老和尚去了哪裡。”
“是呀，我和馬瑞文前幾日上龍母神廟，也沒見到那個老和尚。”韋桂忠說。
韋縣長臉上飄過一陣陰雲，但隨即被他掩飾過去了，他說：“興許死了吧，興許到他方雲遊了。這化外之人總是行蹤不定，誰還知道他的死活？”
“也是。”孫衛民說，“以後我上山採藥就找不到聊天的人了，那個老和尚倒是蠻懂醫理的。”後面這句話是孫衛民臨時編的。
從縣長家裡出來，孫衛民證實了自己的判斷。縣長果然沒有向任何人透露老和尚墜崖而死的訊息，包括對自己的兒子也沒有透露半個字。看來他不想讓任何人知道他上山見過老和尚。
縣長大人為什麼對自己親眼目睹老和尚墜崖而死的事諱莫如深？孫衛民對此也是百思不得其解。難道這其中有什麼不可告人的秘密？（未完待續）