九月十五日下午，北京時間兩點鐘。歐力哈德端坐在偌大的會議室中，表情嚴肅。
十分鐘前他收到了念感仲裁會的召集指令，而現在距離會議開始時間已經過去五分鐘了，會議室中除了他以外無一人到達。這讓他深感遭受矇騙，躁動不安。就在他起身想要詢問工作人員的時候，會議室的大門開啟了……
“不好意思，我遲到了。”
從門外進來的是一個披著黑色風衣，身高一米八左右，頭戴著奇形怪異面具的男人。他的嘴裡叼著一根煙，但在進來後馬上被他滅掉了。隨後他緩步地走到了歐力哈德所坐位置的對面，極其自然地坐了下來，給人一種從容不迫的威嚴感。
“你就是歐洲協會新的議會長，歐力哈德先生吧？久仰久仰，我早就想見你一面了。”
男人表面說著客套話，但是卻給人一種拒之千裡的感覺。
“你是？”
“啊…忘了自我介紹了。我姓神木，是樞紐行政部的部長。還請多多關照了，議會長大人。”
男人放鬆地靠在椅子上，翹著腿，在說完以後又不知從何處掏出了一根煙，點了起來。
“會議室裡禁菸！”
歐力哈德意識到自己被人瞧不起，心有怒火但還是被他壓抑住了。
然而那個名叫神木的男人似乎並不打算聽從他的勸阻，抖了抖菸灰，依舊自顧自地抽起了煙。
“喂……別這麼死板嘛，議會長大人！這裡就只有我們兩個，您就通融一下我吧。”
“如果你把我叫來只是為了說這種廢話的，恕不奉陪！”
歐力哈德生氣地拍了拍桌子，站起身來想要離開的樣子。就在他轉身的同時，他聽到了東西扔在桌子上的聲音……
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“這個人……您認識嗎？”
一張照片，歐力哈德一眼就認出了照片上的男人是誰。
“陽明……他怎麼了嗎？”
疑惑地坐下，歐力哈德嗅到了一絲不安的氣息。
“安於市，您知道歸哪個組織管轄的嗎？”
神木又點了點菸頭，不以為然地深吸了一口氣，煙霧全往歐力哈德的方向吐去。
“那個地方…應該歸你們管吧？”
“沒錯！他敢在我們的地盤上未經許可隨意對正常人使用念感！這事要在你們這該怎麼判？”
神木突然拍了一下桌子，毫無預兆地站起身來，面露兇光地直視著歐力哈德的眼睛。
被這突如其來的變故嚇了一跳，歐力哈德變得驚慌失措起來。
按照念感界不成文的規矩，在他人地盤未經允許使用念感是會受到嚴厲懲罰的。
雖然神木的表現咄咄逼人、氣勢洶洶，但是歐力哈德畢竟也不是什麼小人物，不管真實情況到底是怎樣的，他很快就鎮定了下來。
“在你們的組織裡，這樣子和上層說話的人應該怎麼判？”
“……”
神木沉默了少許，之後默默地坐回了自己的座位。
看他這副模樣，歐力哈德確信了他剛剛做出的過激舉動只是裝模作樣罷了。
“說吧，你們想怎麼樣？”
“把災厄的資料檔案移交給我們，我必須親自去歐洲協會確認準確無誤之後才算成功。另外請你們派遣三名以上的A級感者協助我們抓捕災厄。這就是我方的條件。”
“這不可能。”
毫不猶豫地說出了口，不管是上述的哪一項要求，歐力哈德都無法同意。現在的歐洲協會已經關閉了公共通道，除了極少數的成員以外拒絕任何外來者的造訪。其原因就是現在的歐洲協會中只有僅僅五名成員存在……這一資訊，不能暴露給任何其他組織，尤其是東方協會樞紐！
“哈…如果議會長您不同意的話，那我們就會請求仲裁會派出仲裁官進行裁判了。到頭來結果還是一樣的，為了省去多餘的麻煩事，還是請您接受我方的條件吧。”
神木一副勝券在握的樣子，而事實也確實如此。如果樞紐那邊申請仲裁，而陽明確實做了這樣的事情的話，那毫無疑問仲裁官會要求歐洲協會無條件服從樞紐的提議，到頭來還是不得不妥協……
該怎麼辦呢？必須要想點辦法出來……
歐力哈德陷入了沉思當中，而神木顯然看出了他的兩難處境，於是乘勝追擊，並不打算給他迂迴的時間。
“您別想了，老老實實接受吧。這些事對於歐洲協會來說算什麼？難道……你們那已經無人了？”
最後一句話的意味明顯已經變了！歐力哈德震驚地抬起頭來看了一眼對座的神木，而他得到的卻是一個意味深長的微笑。
難道…被發現了？不，這不可能！但是……現在這情況到底該如何是好呢？
陷入僵局的歐力哈德幾乎要到無計可施的地步了……而就在這時候，會議室的大門再次被開啟，在歐力哈德的背後出現了一名拄著柺杖，滿臉笑容的老人。
“議會長，有什麼好猶豫的呢？像是這樣不守規矩的傢伙，直接清除掉不就好了？”
“喬……老爺？你怎麼會在這裡？”
驚異於喬的突然到來，歐力哈德就像是看到希望的曙光般，松了一口氣。
“嘁！這個老頭子怎麼會在這的！”
神木顯然也被這突然的變故打亂了計劃，本身從容不迫的他，表情一下子變得僵硬了起來。
“怎麼樣，神木部長？這裡是安陽明代號災厄的解聘書，他已經在上面簽過字了。也就是說他現在是個自由人，並不歸我們歐洲協會管了。所以就你對我們提出的請求，我們沒有理由也沒有義務要去接受。讓你白來一趟真是不好意思，但還是請回吧。”
喬保持著和藹的笑容，不緊不慢地說出了上面一番話，而桌上不知何時已經多出了安陽明的解聘書。
“誒？陽明被解聘了？”
“這不可能！”
比起一臉茫然的歐力哈德，神木過激地將桌上的那一張紙搶了過來。逐字逐句地確認著，但直到最後…他都沒有發現一絲偽造的痕跡，因此他只能顫抖地將手上的白紙放下，臉色煞白！
“這不可能……這不可能……這不可能！”
像是復讀機似的，神木開始重複起了這單調的四個字。這讓坐在他對面的歐力哈德感到背後發涼……
之後，神木又掙扎地提出了更多的理由，但逐一被喬輕鬆地反駁了。
最終，望著神木失意離開的背影，歐力哈德再次松了一口氣。
那個傢伙……回去以後受到的懲罰一定會非常嚴厲吧？
這樣想著的歐力哈德為神木默哀了一會兒，又恢復到了正常的模樣。
“喬老爺你來得太及時了！話說你怎麼知道我會在這裡的？”
“我聽塞拉說的。想著樞紐的人邀請你單獨談話肯定不妙，所以我就來了。”
“真的是幫大忙了！那麼…剛剛那封解聘書是怎麼回事？”
歐力哈德盯著喬手上的一紙公文，怎麼都不像是假的的樣子。
“這是那孩子剛入會的時候我讓他填的，想著一定會有天發揮作用的，沒想到竟然會是這時候……”
聽到喬說的話，歐力哈德低下頭沉默了一會兒。他知道喬這麼做的原因，也能明白當時陽明的感受。
“看樣子樞紐那邊已經察覺到我們這裡有點不對勁了。再過一陣子，可能就瞞不下去了吧……”
“瞞不下去的話……”
歐力哈德抬起頭來望向無止盡的迴廊，心情複雜而又凝重。
“到時候……戰爭，就會打響吧……”