“去吧，羅德，我和爸爸挺好的。”
特瑞莎這樣說著，臉上掛著一絲相當勉強的笑容，瘦弱的樣子看的完全置身事外的艾瑞絲都心口絞痛，說不出的難受。
挺好嗎？
看不出來。
特瑞莎的情況，似乎已經經不起一點耽擱了，這種奇怪的病痛折磨之下，特瑞莎無論是精神還是身體都已經接近極限。之前，或許是一直還未見到羅德，不知道自己青梅竹馬一同長大的那個哥哥是否安好，特瑞莎還在勉力支撐。
但是今天，那個始終在自己童年記憶中，在自己身前奔跑，四處搗蛋惹禍，後來又消失無蹤的人出現了，就這麼活生生的站在自己面前，長出了唏噓鬍渣，身材變得更加勻稱壯實，臉上還是那副吊兒郎當的笑意，一切一如往昔。
特瑞莎心安了。
看病？治療？移居到其他城市？
特瑞莎不在乎這些。
羅德說，他要娶我呢。
這就夠了。
窮途四壁的老埃爾比，不知病症能否治好的特瑞莎，在家道中落之後就離家出走的母親，這個小小的家庭已經承受了足夠多的苦難，帶來陽光的那個人，難道就要出現了嗎？
是的，出現了。
正站在我的面前。
特瑞莎笑著，臉上的雀斑深深淺淺，看起來還是那麼的俏皮可愛。
太陽昇起來了，一切就要暖和起來了，還有些什麼事情，就去做吧，我在這裡等你。
我就在這裡，等你回來。
特瑞莎一等，就是十年。
“那我去了。”
羅德心中不知在想些什麼，臉上的表情看不出太多變化，只是深深吸了口氣，隨後轉身對艾瑞絲道：“帶我去找德瑪爾，我要幹掉他。”
艾瑞絲點頭，剛想帶著羅德離開，身後卻響起了特瑞莎那虛弱的聲音。
“這次，會回來的吧？”
羅德站住，微微回頭。
“會回來。”
“一定？”
“一定。”
“好。”特瑞莎粲然一笑：“帽子們呢？都沒帶來？”
“就帶了這一頂。”羅德用一根手指彈了彈帽簷。
“轉性了？不是很喜歡收集帽子的嘛，還因為這個被哥哥和爸爸責罵。”特瑞莎笑。
“有這一頂就夠了。”
羅德回頭，手腕一抖，一根捲菸叼在嘴上，轉身就走。
“擦”
火柴點燃的聲響傳來，羅德跟著艾瑞絲快步走遠，不時傳來羅德焦急的催促之聲。
老埃爾比還沒從那一聲槍擊中回過神來，愣愣的護在女兒身邊寸步不離。
“抽菸，不學好。”特瑞莎做了個鬼臉，輕聲道。
等你回來，我給你縫帽子。
然後，我們結婚，去看病，搬到帕尼定居，過神仙的日子。
如果我還活著的話。
特瑞莎閉上了雙眼。
回到現在。
“就快到了！”
羅德在前跑的飛快，經過路上的一路偵查，發現確實沒有重灌槍手追殺之後，乾脆以最快速度趕路，飛也似的往薔薇巷跑去。
達科等人在身後追趕，論純跑步速度，沒有一個人是羅德的對手，平日裡或許阿梅洛可以一拼，但今天阿梅洛用了好幾次縱跳，體力損耗極大，居然也跟不上羅德的步伐。
不過無妨，艾瑞絲也來過薔薇巷，知道具體路線，見羅德如此心急，達科便也沒有多說，而是跟著艾瑞絲，稍慢羅德一步來到了薔薇巷。
埃爾比祖宅內，一片安靜。
“怎麼了？”
阿梅洛到現在還沒搞清楚事情的始末，對於眼下的行動有些不解，看到這一幢從未見過的房子大門敞開，內裡卻安靜的駭人，不由得心中有些戒備起來，戰斧也微微舉起。
“不用擔心，沒有危險。”達科伸手攔住了準備作為先頭部隊闖進去一探究竟的阿梅洛，自己帶頭走進屋內。
天已經很黑了，在大陸之上，大部分的普通人家，主要使用的照明工具都是蠟燭之類的明火，只有薩爾貝這樣的大家族，才有足夠的財力和物力，用稀土原礦製成的長明燈照亮整間屋子。
近年來，還有一些專注於研究生活裝置的機械師，發明了可以在白天關上燈罩，用內裡特殊佈置過的反射裝置維持原礦內能量的釋放，在夜間再開啟使用的，可開關的原礦燈。
這個發明在水牛城之類的大城市已經逐漸開始推廣開來了，稍有些家底，卻又不是大富大貴，對於燈具造型沒有嚴苛要求的人家，開始被這種照明效果遠超明火，卻又相對造型華麗的長明燈更加經濟實用原礦燈所吸引，紛紛買來嚐個鮮。
根據那些機械師們的測算，這種燈具的核心在不同的照明強度和大小之下，有不一樣的使用壽命，但都相當長久，均以年計。再加上核心可更換，這種燈具的經濟性更加凸顯。
不過在皮波爾，這種燈具還是剛剛傳入而已，並且銷量方面並不喜人。
大家族如薩爾貝一族，即便家道中落實力今不如昔，但大家族的派頭不能丟，依舊在使用耗費甚巨的長明造型燈。這類細節，也是導致一家三個賞金獵人，收入都算相當高的薩爾貝一族，錢卻始終不夠用的原因之一。
埃爾比的祖宅中，此時用的還是蠟燭，經濟實惠的蠟燭。甚至進入屋內的達科一眼看去就能分辨的出來，這蠟燭，恐怕平日裡也不常點著，看起來造型還很完整，表面卻蒙了一層的灰。
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衰落到這種地步了嗎？
路上聽羅德和艾瑞絲斷斷續續的敘述了一下事情的經過，達科已經自己將一切線索都串聯了起來，故事的大致前因，他都已經明了。
埃爾比一族遭遇的窘境，恐怕比想象中的還要嚴重呢。
床邊，老埃爾比抬眼看了一下突然進屋的幾個陌生人，從中認出了艾瑞絲的身影，換做平時，以老埃爾比的性格，一定會大罵出聲，將幾個人趕走。但如今，心思卻似乎不在這裡。
老埃爾比回頭，床上，蠟燭火光照射之下，一個年邁的長者正在仔細檢查特瑞莎的情況。特瑞莎自己，卻是雙目緊閉，額頭之上有一層細密的汗珠，渾身似乎還在微微發抖。
“發燒了，體溫很高。”
老人似乎是個醫生，檢查過後開口道：“她的抵抗力很差很差，我也沒有什麼太好的辦法退燒，只能看她自己挺不挺得過去了。”
不遠處的窗臺邊，羅德探頭伸出半個身子在窗外，一陣陣煙霧飄升，不時的出手揮動，沒有讓煙氣進入屋內。
特瑞莎，要撐不住了。