莊休不疑有他，乖乖地跟著屈平身後前往渡口。
因為渡口距離翰林舍的傳送殿有些距離，所以他們還得走很長的一段路才能到達。當然，莊休是想要御空過去的，但是這畢竟是別人的地盤，不知這裡規矩的莊休也沒好意思提起。
而等走了一小段的距離後，屈平健談起來，他向莊休說道：“莊休，你知不知道你在我們翰林舍也是一個響噹噹的人物。”
莊休一愣，有些茫然地搖搖頭，屈平就解釋道：“八院統考的時候，你連斬多名候境修士的事已經在八院的學生之間傳開。”
莊休想起這事，謙遜道：“都是借了外物的便利罷了，不值一提、不值一提。”
可屈平卻不以為然，堅定這是莊休自己的本事，“不管是不是借了外物之利，你自身的候境修為就已經足夠傲視同齡人了，沒必要謙虛。”
莊休聳聳肩，對於這同輩第一的虛名，它只能算第二喜歡，他現在第一喜歡的還是越山的某位姑娘......
屈平瞧出了莊休的興致不高，以為他不喜歡聽這些誇耀，就轉移話題問道：“莊兄這次去越山是公幹，還是走親訪友？”
“訪友。”
這個屈平似乎並不怎麼通曉人情世故，還繼續向莊休追問道：“是什麼朋友？如果是周御書院甲班的學生的話，不妨引薦一下我，也好讓我瞭解一下中原的英傑到底有多與眾不同。”
“......”莊休搖搖頭，不願說出施嵐青的真實身份，就對屈平敷衍道，“一個私人朋友，不是甲班的學生。”
“是施嵐青，對嗎？”
屈平突然一言如平地驚雷，嚇得莊休肩膀都猛地一顫，還以為屈平是會什麼讀心術這樣恐怖的法術。
“這...你在說什麼？”動搖的莊休連說話都變得不利索，於是屈平也愈發確定莊休見的人就是施嵐青。
他解釋道：“莊兄也許不知越山的規矩，這越山裡有條以前他們老祖宗定下的死規矩，族人‘南不可過楚、北不過魏、西不過韓、東不過齊’，越山上下莫敢不從，不過這也有例外，就是越山內的‘劍客越女’和‘美人西施’這兩位不受這個規矩的限制，可以自由出入......”
莊休略感興趣道：“光憑這個，你怎麼能確定我要見的人就是施嵐青？”
屈平笑著指了指自己的喉嚨，“年輕時我遊歷四方，楚魏韓齊四院的口音我都熟知，莊兄肯定不會是越山附近的人，所以也不可能和越山上的同齡人有交集的機會。再說莊休剛回答的是‘訪友’而不是‘走親’，那麼莊兄見的就是同齡人，且以莊兄的資質，想來這位同齡人的修為也不會太差，再加上我剛剛又問了是不是周御書院的學生，莊兄答曰‘不是’，那麼同時滿足這些條件下的人，我能想到的就只有‘施嵐青’一人。”
屈平分析地條條是道，莊休也驚歎於他的心思縝密，但莊休還是故意問道：“要是我之前只是隨便回答的呢？或者回答根本就是截然相反的呢？”
這次屈平笑了笑，指了指自己的眼睛，一點也不謙虛道：“目光炯炯、慧眼識人、從無例外！”
接著屈平笑了笑後說道：“就算猜錯了也無妨，也不是什麼大事。”
莊休這下才認真地上下打量了一眼這個明明同齡，但長相卻有些著急的人，白儒冠、白儒袍，渾身上下白得刺眼，有種不易接觸的感覺。
屈平面對這莊休的打量，不躲不閃，反而抖抖自己的白儒袍，問道：“這套衣服也是件小法器，平日髒了不能用水洗，只需要丟在火中燒上一燒，它就能潔白如新，倒是免去了冬日寒水洗衣的辛苦。莊兄要不要也來一套？”
莊休搖頭謝過，說道：“我們還是快些趕往渡口吧。”
屈平嗯了一聲，加快腳步趕往渡口。
約莫晌午，莊休和屈平來到渡口，不過因為渡船的船伕都在吃午飯，所以無人渡船，莊休和屈平也就不得不就近找了一家比較空閒的茶鋪，等船伕們用完飯。
屈平給莊休自己倒了一杯茶，隨後望著停泊在船塢邊的大小船隻，向莊休建議道：“這水路其實不怎麼太平，說起來也慚愧，翰林舍多次出手，但這水匪卻是怎麼也斬不乾淨。”
莊休舉著茶杯抿了一口，說道：“要麼上頭有人護著，要麼下頭盤根交錯有人摻和著，不然這幫無依無靠的匪徒又怎麼可能存在這麼久。”
屈原晃著茶杯，不輕不重地誇了一句：“真知灼見。”心中卻戚戚然，一個外鄉人都能看得如此透徹，翰林舍的那幫人卻揣著明白裝糊塗，硬是處置不了這水匪，說不定這真實的情況是兩者兼而有之，上下的根都已經爛透了！
屈平和莊休慨嘆一番後，渡口邊陸陸續續有船伕開始上船解繩擺槳離開，不過這些先離開的大多是載貨的
貨船，他們出航可不看船上到底有多少貨多少人，只要有人包了他們的船，哪怕只運一件貨他們也是會出航的。
至於剩下的大部分運人的小船則逗留在渡口，儘可能得往自己的船上拉客人，畢竟一趟拉十個客人和拉一百個客人的收入是完全不同的。
屈平在渡口邊為莊休找了一隻三層的樓船，這樓船在渡口所有的船中勉強算中上，其船資也不怎麼便宜且只收取金銀財物，不收飛鴿裡的贊。莊休平時沒有在錢莊兌換過這些財物，所以這船資最後還是有屈平墊付的。
“這筆錢，我會再還你的。”莊休向屈平保證道。
“沒事，這點船資就當我請你了，等下次我來周御書院時，莊休你再請我好好吃一頓就好了。”
“好！”
莊休同意，其實他不喜歡欠人人情，但是飛鴿在異地不能使用，所以他也沒法將船資轉給屈平，只能接受了屈平的好意。
屈平在守船的船伕那買了一塊銅製的登船牌，據說這種登船牌在一月的時間裡可以不限次數地乘坐本字號下的所有船隻。
莊休從結果這塊登船牌，先是鄭重地朝屈平作揖道謝，後再船伕的催促下上了船。
莊休站在船頭瞧著岸上的屈平越變越小，直至變為一個黑點時才離開船頭，去往樓船二樓的屋子休息。
這樓船三層，一層住的是船員和大部分普通的凡人客人；第二層住的則是稍微有錢點的或有些修為境界的人；最後第三層住的人就是修為境界已超凡脫俗，至少要回御空飛行的修士才能居住，不然船主寧願空著也不願讓一些小嘍囉進去辱了這個地方。
不過真要算起來，莊休是有資格去樓船這第三層的，但屈平似乎不想讓莊休那麼引人耳目，便將他安排在了樓船的第二層。
天色將晚，船下的範湖水比天空更早得幽暗下來。
因為一般的船員不允許在船上生火，所以他們都自備著冷硬的乾糧充飢，幸運的是莊休沒有這種五穀之憂，但他在昏暗的船艙內待得有些壓抑，就推開門準備到船頭透透氣。
來到船頭，莊休憑欄而立望著範湖邊上不斷往後退去的茫茫雪山發呆發愣。
不知過了多久，直到莊休腳邊的甲板上都積起薄薄一層雪，天上的星星也不吝惜自己的光芒，在天上不停地閃爍著。
一個和莊休一樣的人，同是沐雪而行並站到了莊休的身邊，向莊休招呼道：“兄弟，你的白頭發是哪裡做的？這麼逼真？”
莊休轉頭瞧了一眼身側這個流裡流氣、穿著紅綠配花哨衣裳的陌生人，然後不鹹不淡道：“這些都是真的白髮。”
“哦~”陌生人誇張地長大嘴巴，然後一隻手捂住嘴，一隻手指著莊休的白髮，驚訝道，“天生異象，不得了！不得了！”
莊休朝他乾笑了一聲，隨後準備離開船頭，可那陌生人卻一點也不識趣地攔下莊休，說道：“你也是修士吧？是野修？是春秋八院？還是八王朝？”
莊休沒有回答，反而開始警惕起這穿著奇裝異服的人來，擔心他就是所謂的水匪，現在問自己的身份就是為了給接下去的勒索做準備。
“不不不，別用那種看壞人的眼神看著我，我是個好人！”花哨衣服的人擺著袖子為自己辯解道。
可世間自稱不是壞人的人，雖然不一定不是好人，但也不一定一定不是壞人。
所以莊休是不會輕易放鬆警惕的，畢竟“不要和陌生人說話可是出門在外保護自己安全的金科玉律！
而這陌生人與莊休對視了一會後，說道：“行了，你也別說了，我知道你是學院的人了。”
莊休心中詫異這人是怎麼猜出自己身份的，但是臉上卻強裝鎮定道：“何以見得？”
那花哨衣裳人回道：“野修行走江湖多願結交朋友，畢竟對他們來說多認識一朋友，就多一條路；八王朝的的修士呢，他們性子都比較冷酷，面對我的搭訕好脾氣的就扭頭走了，若是脾氣不好些的說不定還會大打出手，但你剛剛既沒有熱情回應我，也沒有掉頭就走，反而猶猶豫豫在這裡，所以你八九不離十應該就是學院的學生。”
莊休最後還是點頭承認了自己的身份，同時心中也對所謂的“江湖”有了敬畏之心，這林子大了，魚龍混雜，說不定自己哪天就會栽一個大跟頭。
不過等莊休從敬畏的心態退出來後，他也順著這個思路推測了陌生人的身份，“那你就是江湖野修嘍？”
那陌生人笑著搖搖頭，無奈道：“你們這些學院裡的人就是不會說話，‘野修’是我們的謙稱，這種時候你應該叫我們‘散修’，這樣才不會得罪人。”
“抱歉。”莊休也是爽快地道歉，承認了自己的口誤。
“我叫花三道。”那陌生人自我說道。
“莊休。
”
互通姓名之後，花三道自來熟地拉著莊休來到船欄邊，熱情道：“如此良辰美景，要是有酒就好了，不知莊道友有沒有這‘快樂水’？”
莊休搖搖頭，花三道便遺憾地嘆了口氣，但瞧他眼神裡的失落卻不僅僅像是因為沒有酒喝那般，那種失落就像是自己認識了一個朋友，本以為他是富人，卻沒想到他也是個窮人。
花三道喃喃自語道：“我聽說這世間有一種叫‘乾坤袋’的奇物，能無論大小的東西都都去其中，還不累、不重，不過這等奇物價格不菲，就是八王朝都只有那些大官們才能擁有，但聽說春秋八院的甲班學生則人手配備一隻，真是令人羨慕得緊啊......”
莊休配合地點頭，裝出羨慕的樣子，“是啊，要是我也有一隻的話，現在就不用捱餓了。”
“誰說不是呢？”花三道在船欄上敲了一敲，然後向莊休問道，“莊道友，聽你口音也不是這邊的人？怎麼大過年地來這越山？難道也是走親戚？”
莊休搖頭，不是不想撒謊敷衍花三道，但總覺得花三道似乎很熟悉越山的樣子，要是他胡口亂說，說不定就會弄巧成拙引來他的不滿。
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“不是親戚，是一個朋友在這。”
“朋友啊！”花三道拖著長音，隨後說道，“你的朋友和我那幫不沾血緣的親戚都一樣可憐。”
“可憐？為什麼？”
花三道對莊休的這個問題反而略感詫異，就反問道：“莫非莊道友是第一次來越山？還不知道越山的隱秘？”
莊休點頭，同時也慶幸自己剛剛沒有糊弄花三道，不然現在可就穿幫了。
“莊道友，你是真不知道，還是那我尋開心啊？說實話，這越山的隱秘不算隱秘，至少越山附近這一圈的人都知道。”
莊休擺出很是認真的表情道：“我是真不知道，這個朋友都是我今年新結交的，所以還請三道......道友說個一二。”
花三道瞧了莊休一眼，確認他臉上沒有戲謔的神情後，將越山這人盡皆知的隱秘娓娓道來，
“越山遺民是當年的霸主越國亡國後聚集的王室遺族和一些不願臣服的股肱之臣匯聚而成的，他們在戰敗後佔山為王聚在那越山上，但越山離當時的楚國只有一江之隔，楚國的君王又怎麼會允許自己側臥之榻，容他人酣睡？所以楚國重振旗鼓，準備剿滅這越國最後的勢力！”
“但當年的商聖范蠡念著香火情，用了諸多昂貴的法寶‘買下’了那些人的性命，不過楚國擔憂‘越王勾踐、臥薪嚐膽’的事件再發生，就令楚國的聖人在越山附近畫地為牢，凡是擁有越國血脈的者一旦邁出了聖人劃定的範圍，白日會被日炎焚身，夜晚會被月光凍成冰雕，風一吹便會碎成小小的冰渣，完全不負人形。”
“越山遺民們自然是不願做這像是被人圈養的畜生一般，可當他們準備奮起反抗時，不知商聖用了什麼手段勸下了越山遺民，令他們接納了這個現實，現在都已經過去一晃差不多千年的時間了......”
莊休眉頭皺起，他知道施嵐青和施夷光都是出身越山，可她們兩人一個在周御書院、一個在招賢館，完全是天南地北兩個方向，可沒見她們白日被日光所焚、夜晚也沒月光凍成冰渣啊？
“三道道友，你說的這個隱秘會不會是駭人聽聞的......民間趣事？”莊休疑道。
可這花三道似乎很不滿別人懷疑自己，當即就拉下臉道：“你是覺得我在騙你？”
“不敢，我只是奇怪難道真的沒有人能離開越山的牢籠束縛前往外界？”莊休和善著語氣道。
花三道這邊餘怒未消，皺著眉道：“傳說‘西施’和‘越女劍’傳人能得到遺國越國的國道氣運，能夠不受當年聖人的約束，所有可以自由出入越山，還有人說這就是當年商聖安撫下越國遺民的法子，但其中的隱情除了越山核心的人物知道，其他人包括楚國的聖人大概也不知道這裡面的隱情。”
而莊休聽了花三道的講述之後，心中產生了許多疑問，正想再與花三道好好聊聊這越山隱秘時，花三道卻帶著小小的不滿對莊休說道：“莊道友，在下累了，先告辭了！”
“......好，好吧。”莊休也不能強留花三道離開，就只好眼睜睜瞧著他離開。
船隻夜行，白班的船工似乎在這個時刻下工了，所以船一層有些吵鬧，接著船二層某位修士似乎覺得自己被打擾了，就一掌拍在船甲上，發出巨大的聲響。
於是頃刻之間，船一層就安靜了下來，剛下工的船伕們也不敢再繼續那般吵鬧，洗漱吃飯時都是躡手躡腳，生怕一個不小心惹了上層的修士不高興，便一掌將他們給拍死畢竟這塊地方已經離了楚學院的管轄範圍，一些江湖野修沒了約束，可是真的會胡作非為的......