南方邦域的再南端。
名叫李鹽之的男人正跋涉在無法分辨方位的水澤之上。
本來是長滿了長芒草和茅草的荒郊野外，此時黃褐色渾濁的河水已經徹底覆蓋了堅實的土地，連植物的綠色放眼望去也是寥寥。
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儘量在下午六點前趕到集合地點，這是一開始，隊長就和他們說定的。
一旦有人走散，沒有搜救工作，只能靠自己用各種方法回到集合點。
他所在的小分隊有四個人，在中午十二點的時候，乘著動力艇向B-13堤段進發。隊伍的其他三個人分別是咒術師師笑笑、輔助歐修賢、專家管陽輝。
他，李鹽之，體修。
就他所得知的訊息，稽魔組已經全面接管了關於洪水發生原因的調查工作和接下來的抗洪救災工作。
他們小隊的任務是探查B-13段堤壩是否有缺口或者說其他的“特殊狀況”。
在這三天中，有無數個和他們一樣的小隊在進行著這樣的探查工作。
大隊的隊長關於這個“特殊狀況”諱莫如深，只是告知李鹽之幾個，有任何狀況都需要就地取證並彙報。
他拍到了一些，或許就是因為拍那個“東西”，作為體修的自己沒來得及站到自己的隊員身前，導致動力艇被完全毀壞，三個隊友現在吉凶不明。。。
通訊電話不知道是因為進水還是其他的緣故，從剛才起，裡面只能聽到嘈雜的嗶嗶聲。
水位還在不斷的上升之中，上午他們剛來時，水只是沒過他的大腿，現在已經到達了他的胸口，他的每一步都是直接踏入泡得發爛的泥土之中。
這對於作為體修的他來說，還不能稱得上是困難，他只花了兩分力氣就能前進，其餘的精力都用來提防剛才襲擊他們小隊的怪物上。
他忽然注意到左前方的一抹綠色。
就是那顆白楊樹！其瘦削的身形在這片水與天之間顯得分外孤獨。在它身上還攀爬著名叫
扶芳藤的當地特色植物。
以這顆樹為中心，再往北前行進約兩公裡，就會看到一塊高地，高地上面就是他們隊伍的營地所在。
李鹽之感到心中的恐慌瞬間消失了幾分。
趕快！趕快！太陽已經西斜。
樹所在的地方比他想象中的更遠，本來他可以筆直往營地方向走，但考慮到站在樹頂可以遠眺觀察下隊友所在，他還是毅然選擇先經過樹。
他總算走到了白楊樹所在的地方，從遠處和近處相比較，這顆樹完全是兩種形態：從剛才的地方望過來，只是根牙籤棒。真的貼近後，李鹽之預估，兩人合抱都抱不過來。
相比起跋涉，他輕鬆地站到了樹頂。
遠遠的，他看到了北面的營地，其中有一兩個黑點在移動。。。
看來已經有人提前到了。
他向著自己小隊動力艇翻倒的大致方位望過去。
從高處觀察可以輕鬆看到B-13段堤壩附近有數條湍急的水流路線。他們的動力艇已經不知道飄到了哪裡。
混雜著泥土的深褐色河水讓尋找又上升了一個難度，他就像在一張髒兮兮的畫布上找尋畫家特意隱藏的一張笑臉。
5分鐘過去後，有什麼東西在右側眼角挑動了一下他的神經。