吳川頓時變色的拍案而起道：“納吉長老，我可是一個有信仰的人。我一直以為：愛與良知乃是人類靈魂的全部。可您卻想用區區500盧布購買他人的靈魂，還想一次購買三個。您以為自己是在地裡挑西瓜嗎？這樣羞辱三位富有良知的年輕人，您摸一摸自己的胸口，您的良心不會疼嗎？”
面對吳川的突然翻臉，納吉的思路一下被打斷了，惶然之下他順口便說道：“不，不是這樣的。這五百盧布只是給您的贈禮，至於開普蘭先生和上尉那裡，我肯定是另有準備的心意的…”
在吳川的逼迫下，納吉一下子便漏了底氣，到了這個份上，他也乾脆不管不顧的，攤開同吳川說道：“只要您能夠讓開普蘭先生和上尉忘記我說的關於修路的話語，我願意拿出七，八百…嗯一千二百盧布，這已經是我手頭能湊出的所有現金了…”
納吉盯著吳川的神情，不顧心痛的層層加碼，最終連嗓音都變得顫抖了起來。不過吳川的神情卻始終沒有任何變化，看著納吉不肯再往上提價，只顧著向自己低聲下氣的懇求，似乎真的到了對方的心裡底線後，他這才清了清嗓子說道。
“納吉長老，您這樣讓我很為難啊。照理說，今天得到了您這樣慷慨的招待，我是把你當成了一位可結交的朋友的。
良知雖然重要，但若是朋友遇到了困難，總不好視而不見。畢竟我們總不能抱著良知生活一輩子，誰還沒個三親六故不是麼？”
納吉感覺吳川的口風有些軟，以為是自己的開價起了效果，他一邊心痛損失的財富，一邊又感到心裡一陣輕鬆，連連點頭附和道：“您說的真是太對了。在我們俄國，朋友可比自家的兄弟還要讓人放心的，我也是把您當成了好朋友，才大著膽子向您拜訪這樣的事…”
就在納吉不斷的談論友誼時，吳川卻又冷冷的打斷了他說道：“可我並沒有感覺您把我當成了朋友看待啊。”
納吉大驚失色的回道：“怎麼會，您一定是誤會我了。我對您可真的連心臟都要掏出來了，怎麼會不把您當朋友呢？”
吳川卻撇了撇嘴說道：“是嗎？可我怎麼就感受不到您的坦誠呢。我想您應該知道，我看過去年貴鄉的一些檔案的，去年貴鄉修築鄉村公路花了89000多盧布，其中有三分之一的人工都是您這個村子出的，這麼算下來，你們村裡就落下了近3萬盧布。
我算的寬裕一些，扣去三分之一的伙食費，你們村裡也落下2萬盧布。這裡的500盧布加上你許諾的1200盧布，可連這筆款子的十分之一都沒有。我要是拿著這個條件去勸說他們，您覺得換了您，您會答應嗎？
得，這事就不該我摻和。我看，納吉長老您還是另外找人疏通去吧。這雪茄我拿上一支，算是承了您的情了。這錢嗎，您還是收回去吧。”
吳川說著便想離開了，納吉慌亂之下，趕緊抱住了他的胳膊急忙說道：“村子裡真沒拿這麼多。我不怕老實告訴你，去年我們村實際出的工連書面上的一半都不到。
男爵大人總共也就送來9879盧布，其中3879盧布用作了工人伙食，1000盧布用作了村裡的招待費用，剩下的5000盧布我也只拿了2000，其餘都分給了村裡的其他長老、村長、文書他們啊…”
吳川雖然停下了腳步，但卻有些意味深長的看著納吉說道：“你這話可不能亂說，人工費大約佔了道路修築總費用的四成。
按照你的說法，豈不是男爵去年光是在庫皮揚鄉的鄉村道路修建上貪汙了一半費用，可自治會報表上，這些修建的道路里程可都是實際存在的啊。”
納吉一時都有些說不出話來了，他發覺自己越是遮掩，越是洩露出了更多的東西，這給自己挖的坑是越來越大了。他有些後悔找這個中國人做突破口了，早知道還不如去另外兩人那裡直接求情去呢。
可雖然心中如此想著，但已經難以回頭的納吉，也只能把一切希望寄託在了吳川身上，指望對方能夠信守諾言幫自己一把了。橫下心來的納吉，於是破罐子破摔的坦白道：“我們這鄉下地方大，加上丘陵多平原少，因此地勢複雜的很，連縣裡的測量師也很難搞清楚村子和村子的距離。
這些自治會的辦事員下來複核道路里程前，我們都會請他們喝上一頓酒，讓他們暈乎乎的在午後工作，那個時候只要改動一下里程碑，他們也就認了。另外，每年下來的辦事員也是不同的，我們完全可以拿前幾年修的路讓他們去複核…這樣一來，報上去的道路里程就比實際修建的道路長了許多了。”
聽著納吉滔滔不絕的說著那些糊弄縣自治會辦事員的辦法，吳川一時產生了錯覺，以為自己這是回到了原來的時空，聽老師講述施工單位弄虛作假虛增工程量的各種手段了。這一時讓他心中大為感慨，不管在什麼時代，只要有利可圖，就不會缺乏聰明人啊。
吳川想了想，不由對著納吉問道：“那麼自治會總要把這些道路畫在圖紙上的吧，你們這麼修下去，道路豈不是密密麻麻的不能看了，他們難道就看不出問題來嗎？”
納吉遲疑了一下說道：“我們這裡春夏之際都常爆發山洪的，沖毀幾條不存在的道路也沒什麼大不了的。男爵大人畢竟是縣首席貴族，只要他還在任上，誰會跳出來追究這個問題呢？”
“好吧，我們總比俄國人進步一些的。”吳川下意識的想到了這一句，不過他隨即拋開了這個念頭，對著納吉有些驚訝的說道：“如果這麼計算的話，男爵去年光是從全縣鄉村公路的修建中就賺了至少10萬盧布以上？”
納吉苦笑著說道：“所以，您看我們不過是喝了一口男爵喝剩下的肉湯而已，實在是拿不出更多的誠意給兩位先生了。”
吳川卻毫不客氣的對他說道：“謝爾蓋上尉在城裡打牌，一晚上輸掉一、兩百盧布是平常的事。至於開普蘭先生，光是他身上的那個青銅腰帶扣就價值200盧布了。你讓我拿幾百盧布去收買他們，還不如不送的好。我覺得你還是先想想清楚，想好了再同我說，現在我也該下去了。有事，咱們以後再說吧。”
吳川說完就向著房門走去，這一次他可不是裝腔作勢，而是態度堅定的要離開了。眼見攔不住吳川了，納吉倒也光棍了起來，他抓起了雪茄盒子塞到吳川懷裡說道：“好吧，那你容我再考慮一下，請把這個帶上。我希望您能幫我爭取一點時間，不要把今天我說的話傳到莊園裡去。”
沉默了片刻之後，吳川看著納吉說道：“我只能保證開普蘭先生和上尉，其他人我可保證不了。”
納吉咬著牙說道：“只要您能保證這兩位，其他人我自己會看著辦的…”
佩奇在納吉家的院子裡找了一圈，又跑到外面找了一圈都沒有發現吳川的蹤跡，這讓他一時奇怪了起來，不知道這位中國助手又跑去了什麼地方。
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經過了上午同納吉等人的交談，他才發現自己找的這位助手真是物超所值。在同這些鄉村人士打交道的經驗上，他顯然是不及這位中國助手的。要不是早上吳川突然開啟了鄉村公路這個突破口，估計現在納吉他們還在同自己扯皮，而不是派人協助自己採訪了。
雖然這些被他們拉來的村民似乎都是挑選過的老實人，連對話都被人教過了。但對於他來說，總算是開了一個好頭，沒有被這些長老、村長牽著鼻子走。因此他現在迫切的想要同吳川碰一碰面，試圖同他商議下，如何進行下一步的採訪行動。
不過就在這個時候，卻死活都找不到吳川，真是讓他有些不快。就在佩奇有些失落的走回納吉家時，卻看到吳川正站在馬車邊上觀察著什麼，他不由有些興奮的招手喊道：“吳，這邊。”
聽到了佩奇的叫喊聲後，吳川放棄了把雪茄盒藏在馬車內的打算，就這麼塞在了馬甲的口袋中，然後轉身向著院門口的佩奇走了過去。
“正好，我有事想找你談談，我都找了你半天了。我們一起去河邊走走，順便談一談。”不待吳川走近自己，佩奇已經忍不住向他張口了。
吳川看了看周邊，於是點了點頭說道：“也好，去河邊走走，消化一下，中午好像吃的太多了些。”
兩人並肩走出了一段路之後，佩奇便迫不及待的說道：“吳，像早上這樣的採訪是不行的，他們完全是在弄虛作假。根據這樣的採訪寫出的報道，讀者是不會看上一眼的。他們可不希望看到一篇，給沙皇專制政府歌功頌德的文章。”
吳川向後望了一眼，和正遠遠跟在兩人身後的警長打了個招呼，方才回頭同佩奇說道：“是啊，哪怕上尉回城去了，有這樣一位警察跟著我們，也不會有村民願意搭理我們的…”