接到梅小姐密信的菲利克斯，已經察覺他的角色，確實是霍爾克家族所倚重的“海軍上將”了，因為情急下梅小姐還吐露些霍爾克家族的商業秘密。
“聖德約友好公社的機會到來了。”當菲利克斯趕赴圓帽街11號參加魔笛會密議時，開首這句話便是如此。
巴貝夫則對所有人分析，先前魯昂各法院確實準備判處拉夫託伯爵落敗，但現在風向突然逆轉。
“是巴黎方面來人了吧，肯定是這樣。”商人韋林語氣肯定。
他的猜測得到各位的認可，這讓韋林很是開心。
“法迪.赫爾維修斯，諾曼底大區的總包稅人，王室資金管理會議裡的委員，他已經開始插手這事了。”巴貝夫說，然後他補充道，能讓赫爾維修斯違背常理動手，恐怕不單單是金錢的需求，很可能摻雜政治鬥爭的因素在內。
“沒錯，霍爾克家是做王室所需求的絲織奢侈品起家的，和現在的王后及財政總監大臣卡隆交情匪淺。”菲利克斯已然摸清楚其間的利害關係，“可王后如今深陷項鍊醜聞之中，國家內的另外股力量便準備趁勢而上，取而代之，這力量的領袖便是前任財政大臣內克爾。內克爾和赫爾維修斯都是日內瓦金融家集團內的翹楚，這樣一來，他們準備與特權階級合流，攻擊王后，且攻擊卡隆背後的金主之一霍爾克家族，便很好解釋了。”
“我都忘記了，這群金融家、銀行家和包稅人，也是特權階級的衍生物，他們反對成立中央銀行，因為一旦中央銀行存在，貸款利率便由政府控制，讓他們無法自由操控國內各省份的通行關稅，且妨害了他們從稅金、貸款裡謀取高額利潤，國王和政府從他們手裡收取一億稅款，他們實則就得從百姓身上搜刮一億三千萬裡弗爾；同理，他們還從民間徵集利息為四釐的貸款，可貸給國王和政府時，他卻要收六釐到十釐的利息。王室飲鴆止渴，但卻又離不開他們。”
當巴貝夫痛斥包稅人集團和間接稅的罪惡時，菲利克斯卻若有所思。
一會兒後，菲利克斯提及：“拉夫託伯爵這次之所以能扭轉局面，我覺得實則是得到兩位策士的襄助，一位負責文稿，肯定是夏多布里昂那個混蛋貴族公子哥；還有一位是負責外聯事務的......”
“伯爵的管家，妙逸莊園的‘攝政王’，拉夫託家族的宰相兼財政大臣，科爾貝。”巴貝夫不假思索。
因聖德約堂區裡，有幾個農戶家女兒是去伯爵家當過侍女或廚娘的，這種態勢神甫艾斯圖尼瞭解得很，並且毫無保留地告訴魔笛會所有成員。
科爾貝的角色，不由得讓菲利克斯想起自家先前所解僱的廚娘阿塔莉來。
“廚娘在領取工資外揩油是正常的，管家何嘗不是？特別是大貴族的管家。”菲利克斯用手扶住下頷，就這樣下定了行事決心。
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另外邊，讓.布格連卻在思考：
“為什麼霍爾克家不直接從我父親那裡，而非得從英國人那裡進棉花呢？我父親的船隻每年能從西印度那裡的種植園，獲得二十五萬磅棉花的噸位配額，不過既然菲利不談這事，我也就不提了，免得引起夥伴們的反感，認為我出身富戶，且不知教養。”
週末，依舊有權利使用奧拉託利學校食宿的菲利克斯，衣冠楚楚之餘，還夾著一疊小冊子和圖紙板，順著學校和河堤外的那條林蔭道，直走到魯昂城的城西，這裡是座單獨的子城，城垣的磚石挺古老，層層疊疊，顏色是青灰色，還有斑斑點點的白泥巴夾雜其間，已是秋季，原本遮蔽大半牆面的綠色藤蔓，大多枯萎發黃，在風中微微晃動。
菲利克斯.高丹，沿路見到的環繞子城的田莊，大部分都是拉夫託家的地產，讓他驚奇的是，這些土地和他在聖德約鎮所見到的哥昂家的田完全不同，居然被管理得十分精細，田間的道路縱橫筆直，叢叢的爆竹柳，沿著護養良好的河渠展開，農舍牆壁上懸掛著的農具，都是嶄新的，圈舍裡還有肥壯的牛馬，此外菲利克斯居然還看到了臺播種機，應該是從尼德蘭進口來的......
隔著籬笆，菲利克斯挨個與佃戶談心，一種閒聊式的談心：農田的收成，最近的氣候，你們都喜歡種什麼經濟作物等等。
然後菲利克斯便會呆在路邊的榆陰下，取出筆來，簡單地進行著計算，在紙張上塗塗畫畫。
若是遇到乘坐馬車或散步的魯昂有產者，菲利克斯便會很有禮貌地上前行禮，然後將有關友好公社的宣傳小冊子遞給他們，希望他們能關注，甚至投資公社，“您便是奧拉託利學校那個優異的肄業生菲利克斯，真的是好樣的，您會在不久將來成為聖德約鎮的頭面人物，在魯昂城也會有頭有臉的。”
“馬上要去巴黎學院嘛，我兒子在巴黎的路橋學院，希望你們能通訊，互相認識。”
“我的女兒經常談起你。”有時，衣著光鮮的有產階層婦人，很滿意地看著菲利克斯，希望他能當自家女婿。
有時候，散步的家庭中，少女便在其中，菲利克斯少不得要和她們互相打招呼，有產者的女兒通常都是溫柔有教養的，她們很擅長掩蓋住自己的情緒和鋒芒，在互致問候後便靦腆地不再說話，跟在父母的身後，偷偷觀察著菲利克斯。
從眼神裡能看到，絕大部分的女孩，在聽到菲利克斯：
聖德約鎮首富家的長子；
奧拉託利教會學校優等生；
在核心期刊上和富蘭克林博士聯名發表過質地優良的論文；
有一座用新銳蒸汽機驅動的磨坊；
且在家鄉聖德約建立新式農業公社。
這林林總總亮閃閃的條件後，對菲利克斯是滿意的，甚至是仰慕的。
最終，當菲利克斯走到片溼漉漉草地的籬垣邊，再度和幾位中產女孩互相問候閒談後，他轉眼望去，看到草地盡頭處，拉夫託伯爵家的城堡莊園就在那裡。
而草地的這段，橫著個茅舍，茅舍簡陋的院牆外，有幾座磚砌的建築，應該是榨油坊、磨面房。
送別幾位姑娘後，菲利克斯見四下無人，便用手撐住籬垣，縱身一躍，輕巧跳到草地上，然後拍拍塵土，向那個茅舍邁步走去。
“這只安第斯山的猴子，私自闖入我家的槌球場做什麼？”剛剛從床上起來的艾米莉.德.拉夫託，還穿著睡衣，便在塔樓的窗孔後，清清楚楚看到了菲利克斯的所作所為。