同樣值得關注的是北京城的建設。三年一次的考封，即便不能留住宗室，也應該啟動京城各方面的建設；尤其後年是太皇太后七十千秋。慶祝總要找地方，那就得是西苑。
因此，從四月起，正式對西苑進行了整治——這是由內帑支付；但外城建設肯定要由戶部出錢。
這幾年來，戶部已經撥出了幾十萬兩，大肆收購外城土地，這會兒已經囤積得差不多了。當然也有不少皇親國戚、勳貴重臣知道訊息，提前跑出去圈地的，但畢竟只是少數。朝廷不可能把內外城全佔了，因此只要按照規劃來，大家也就不計較了。
兩項工程都是由大道公司組織。事實上，這幾年來大道公司業務發展相當不錯，這是廢話，北京城有的是大的專案；也因此，業務比較侷限在北方尤其順天府。南京工部也成立了建築公司，汪舜華賜名“大安”，此外，南直隸、浙江、山東、河南、江蘇等一些經濟發達、人口較多的省份也成立了建築公司，用以吸納流民、興修水利。
朝臣還在爭論，汪舜華大筆一揮，同意了——壟斷的利潤是可怕的，這時候有比較才會有競爭，才會有進步。
當然人浮於事、任人唯親、經濟犯罪等問題絕對不會少，但只要質量過硬、百姓情緒穩定，一切都好辦。
得到了汪太后的旨意，白圭就拉上蒯祥搞設計了。蒯祥拿著圖紙反覆琢磨，覺得內城府邸要搞拆遷難度實在太大，但是現有的資源要充分利用起來：城北片區的崇敬坊還好，有國子監和文廟，還算有人氣；其他的日中坊、發祥坊、日忠坊、金臺坊、靈椿坊、北居賢坊，就確實有待開發。那麼以後如果還要興建庫房之類的，就可以放到北居賢坊，和南居賢坊的三個大倉庫連在一起；藩王、公主府邸也儘量都安排在這裡，應該能夠放下；此外，當年為了營建紫禁城，特意圈了4個草場，用來堆放蘆葦之類的東西，現在用不著了；當然要養馬，草料還是需要的，那就保留2個。河槽西坊的西城坊草場和廣平庫連在一起，緊挨著還有個生產竹木的阜成廠，乾脆全拆了建成庫房；保大坊的天師庵草場緊靠著皇城，離火藥局等衙門不遠，還做草料場；往南走的中府草場，離東華門不遠，留給崇王，當然他一個人肯定用不著，其他幾個御弟都可以放在這裡；往東靠著貢院的明智坊草場已經給貢院了，不提。
此外，十王府是安置未成年皇子的，肯定要保留，諸王館和會同館以後可以改建，但那是十多年後的事情了；日中坊的安艮廠、明時坊的盔甲廠都是生產軍械的，但都靠著城牆，位置不算好，現在一時顧不上，以後有需要再說；但阜財坊的王恭廠是個火藥桶，必須遷到外城，就到人少的城北。於謙圈了德勝門外一大塊地，但城北土地太多，找個離得比較遠的修房子，附近一帶圈起來養馬之類的，總之不許靠近！
當然，郡王及其以下就要放在外城了；相應的還要考慮街市、寺廟、衙門等等地方。蒯祥在儘量尊重地形的前提下，把外城四大主城區各分為20個四四方方的坊，四個角落各算一個坊，連同現有內城的28個，總共將達到112個坊。
畫完草圖，接著就該說施工圖了。因為有一大堆宗室貴戚會安排在外城，所以基礎設施一定不能差了；後代那種重地面、輕地下，動不動反覆開挖、一下雨到處看海的場景一定不能出現！好在明朝搞排水建設還是很有經驗的，不管是北京還是南京都有可圈可點的地方。
後代長安街總長約94裡，號稱百里長街，寬50—100米，但這是建國以後幾次大規模改建擴建的結果，明朝長安街全長8裡，號稱十里長街，寬度也不夠。汪舜華看著圖紙，覺得這條主幹道還是修的寬敞一點才氣派。白圭遵旨，因此當初修旅館的時候，儘管用地緊張，他沒有往街上逼，會同東館就在原基上，但把對面的頭條衚衕拆了，加上巷子，讓出了將近2米的寬度，就和皇城內的長安街一樣寬了，南薰坊那一段反而稍窄了幾米，不過影響不大。
當然，在白圭的設計裡，應該把整個長安街全線貫通，南薰坊那一段不算大事，但是往東觀音寺衚衕那一片最好全拆了，直到貢院和觀象臺附近的城牆；往西過了太液池，長安街一段驟然變短，小時雍坊和大時雍坊也要動一下，再往西幾條衚衕最好全拆了。當然，最好把城牆上打洞開城門，讓內外城連起來，否則阜成門以南一大片地方想要進城得繞好遠，東邊的朝陽門也一樣。只是暫時不敢說，怕遭來罵聲一片，至於把城牆拆了的做法，更不敢想。
汪舜華沒有體會白圭的想法，拿到規劃圖，和重臣們商量了下，覺得不錯，就批准了；當然，大家其實都有點不爽，尤其汪舜華，上輩子北京的城牆早就拆了，現在還要立起來，本來就覺得不方便，何況內城九道門，只有城南是三道門，其他方向都只有兩道門，這路繞的有點遠，尤其長安街居然跟盲腸一樣兩頭不靠，一條線上還是城牆，連門也沒有，實在不夠氣派。
汪舜華皺著眉頭，覺得長安街沿線還是筆直一線、最好內外聯通比較好。可是現在外城沒建好就現在內城牆上打洞，實在不好，那就只有先這樣。
外城的幾條主幹道——對應內城的西直門-東直門大街一線、阜成門-朝陽門一線、長安街一線、宣武門街一線、正陽門一線、集賢街-崇文門街一線、安定門大街一線、德勝門大街一線，寬度都是150米，長安街一線達到180米。主要是汪舜華記得當年上歷史課，說唐朝的長安比明朝北京大很多，尤其主幹道朱雀大街寬150米左右，覺得應該壓過去，於是又拓展了30米，反正城外都是田地，現在不弄寬點，以後就很麻煩；然後外城東西、南北方向拉通，各要修四條筆直的大道，這個工程量有點大，但是不能少。一來氣派，二來這是框架，框架立起來了，其他的也就好擺佈。順天府已經領旨，以後外城修房子要預先稽核，否則就算亂搭亂建。
如果放在以前，這樣的工程白圭是不敢想的。要知道，除了三大殿等重要宮殿和宮內主幹道能使用所謂的金磚，其他地方只能用青石板來鋪，採集和運輸都很麻煩；現在現在不一樣，因為有了一樣東西——水泥。
汪舜華是真的不會做水泥，但看了那麼多穿越小說，總還記得水泥就是石灰石和石膏還有黏土高溫燒出來的，只是怎麼燒、配比是多少，那是真的記不清楚了。
記不清楚也沒關係，明朝有的是工匠。
因此有次汪舜華和徐埕等人瞭解堤壩的修築時，就說：“用糯米作粘合劑實在太奢侈，只怕偏遠窮困地區用不起，能不能用其他更簡便的東西取代？我記得石灰之類的很有粘性，是不是還有個什麼黏土？把他們研磨細了放在一起燒，會怎麼樣？”
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本來誰都沒當回事，但是太后說了，大家只能試試。好在北京產石灰的地方不少，包括石景山，石灰岩大理石什麼的很多，北京開採石料都是從這裡來的。
當時汪舜華讓貼身的內宦李鴻前來督工，白圭只得安排，反正不成也沒事；何況實在很簡單——就是把石灰石和粘土研碎，混合後在石灰窯中煅燒，再加入適量石膏，研成細粉。至於石膏什麼時候加，加多久，溫度多少，燒多久，只有慢慢去探索。
燒出來的是灰撲撲的細粉。按照要求，把它和河沙、碎石和上水攪拌，還真的有粘合的作用，都覺得很有意思。
白圭來了勁，加上這是太后欽點的工程，於是調集最好的工匠日夜研究程式和配比。經過三年多的研究，在建極七年底，工匠們摸索出了規律——把石灰石搗成細粉，配合一定量的黏土，摻水後以人工攪和均勻成泥漿。置泥漿於盤上，加熱乾燥。將乾料打擊成塊，然後裝入石灰窯煅燒。冷卻後打碎磨細，製成水泥。使用水泥時加入少量水分，拌和成適當稠度的砂漿，可應用於各種不同的工作場合。
——這和19世紀上半葉製造出來的波特蘭水泥大體一致。
當然，這種水泥也還有問題，就是溫度是多高還不夠確定，要麼燒的過火，要麼不夠，因此質量不穩定。實驗的時候甚至發現有的建築倒塌，因此沒有用於河堤修築。
實踐出真知。這麼大規模長時間的實驗，自然多少有點發現。不久，工匠陸誠發現，煅燒到含有一定數量玻璃體的水泥燒塊，經磨細後具有非常好的水硬性；另外一個工匠姚慶之也發現，在燒成物中含有石灰會使水泥硬化後開裂。
根據這些意外的發現，蒯祥確定了水泥製造的兩個基本條件：一是燒窯的溫度必須高到足以使燒塊含一定量玻璃體並呈黑綠色；二是原料比例必須正確而固定，燒成物內部不能含過量石灰，確保水泥硬化後不能開裂。
這個重要的發現讓水泥的質量有了保障。
汪舜華得到訊息，大喜過望，賞了參加試驗的工匠，尤其陸誠、姚慶之，得到了重賞。