十月十六日，朝廷得到確切訊息：瓦剌可汗也先被阿剌知院殺死！
也先自立為可汗，自恃強大，日益驕恣，沉湎酒色。
知院阿剌想當太師，求也先說：“主人穿新衣，希望您能以舊衣賜臣。”
也先不許，阿剌懷恨。
也先亦素忌阿剌，就想殺掉他，擔心不勝，於是派自己的兩個兒子守西番，召阿剌兩個兒子隨從，先鴆殺其次子。阿剌大驚，詐言兀良哈三衛盜馬，請召還其長子合擊。
也先先派賽刊、大同二王於途中鴆殺阿剌長子。
阿剌自然大怒，讓二王先走，自己在後，卻帶領其部落三萬兵馬攻擊也先，數其三罪：“漢兒血在汝身上，脫脫不花血在汝身上，兀良哈血在汝身上。天道好還，血在我矣。”
也先無言以對，約定明日交戰；退而與巴顏鐵木兒商議。
也先帳中有阿剌舊部曲三人，跟著他多年，也先從不懷疑。這時三人共同趨入帳中，拔佩劍刺殺也先，並殺巴顏等。
賽刊王聞變，領七千兵馬跟來。得到也先死訊，棄眾而去，被其部下所殺；大同王領其人馬西奔。
最可怕的敵人終於死了，明朝上下都重重的吐了口濁氣，景帝下旨邊將加強防守，也不忘大宴群臣，當然要請太上皇一同參與慶賀。
席間，景帝有意無意的說：“當年也先上逆天道、下毒生靈，邀留王駕，罪惡貫盈，如今終於自取滅亡。兄長也可一澆心中塊壘了。”
太上皇很不高興，不是為也先死了不高興，而是因為景帝曖昧的語氣不高興，那話說的，似乎當年他在瓦剌，受了很大的委屈，雖然這差不多也是事實，但當著文武官員，他不可能承認，那樣太有損身為皇帝的尊嚴。
牽羊禮，他想到景帝經常掛在嘴邊的一個詞，不就是暗示他在瓦剌遭受了凌辱嗎？
尤其汪舜華多次在公開場合宣揚：“易姓改號，輿圖換稿，不過亡國；剃髮易服，人心淪喪，則是亡天下。保國者，其君其臣，肉食者謀之；保天下，匹夫之賤、閨閣之弱，亦有責焉。”
那痛心疾首的做派，就差在他臉上寫個千古罪人了！
是可忍孰不可忍？！
因此，他冷冷的看著景帝：“也先雖然悖逆朝廷，倒不曾薄待了我；如今想想，他也不是什麼壞人。”
？？？！！！
太上皇舉起酒杯，一副緬懷當年的樣子，讓下面的君臣面面相覷。
也先不是壞人？誰是壞人？當年拒絕開關的楊洪、羅亨信、郭登，還是率眾抗敵的於謙、石亨、範廣？亦或許是扈從出征的張輔、朱勇、申佑等？
他是沒薄待你，所以你覺得他威武文明不可戰勝，這才為了減少傷亡主動要求守將開關的嗎？
于謙等人閉上了眼睛，實在不想和太上皇爭論。
這場詭異的飯局之後，景帝也不打算再和老哥糾纏，出來安排副都御史劉廣衡巡撫浙江、福建，專司討賊。
馬上就是冬月了，照例賞賜了大統歷，又是太上皇的萬壽節，群臣跟著景帝匆忙到南宮行了禮，領了宴，就各自回衙門辦事了，現在的事情很多，為了救災，景帝甚至下旨親王、郡王、公侯伯一律支半俸，免了蘇、松、常、鎮織造採辦，又免南畿、浙江被災稅糧。
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十一月的最後一天，左僉都御史徐有貞上書沙灣治河三策：置造水門、開分水河、挑深運河。
自永樂年間定都北京後，為滿足邊防和京都消費，每年漕糧不下數百萬石，南糧北運使運河的重要性日益凸顯。明朝運河可分為三部分：清口至揚州之間，以寶應、高郵等湖為主體構成江淮運河；濟寧至清口之間，借黃為運，以黃河為運道；濟寧至天津之間的會通河故道。其中，濟寧至清口之間的運河，以黃河兼運河之道，常因黃河決堤而淤塞。終明一代，河槽問題一直困擾其始終。
正統十三年，黃河決口，淤塞了濟寧至清口之間的一段運河河道，具體在張秋、沙灣一帶。明廷先後派遣工部尚書石璞、侍郎王永和、都御史王文治理河患，前後七年，都沒有成功。景泰四年，徐有貞前往山東治河。他鑑於以往的治河失敗，在上任之前特地向尚書王淶尋求決策。王淶建議其分水勢，尋水源。徐有貞上任後，時值冬月，水暴漲，並不急於動工治理，而是停工休整，一來趁機考察水利，二來修整治河隊伍。他認為：臨清河淺且舊，非因決口而塞。漕臣只知塞決口為急，卻不知秋冬雖塞，來春必再次決口，徒勞無益，臣不敢邀近功。景帝從其言。
徐有貞越過濟、汶諸水，沿衛、沁，循大河，相度地形水勢，草擬了治河計劃，也就是這份著名的《言沙灣治河三策疏》。
他認為：黃河自雍至豫，防護益壞，水勢既兇，由豫至兗，土益疏，水勢更猛，而沙灣之東所謂大洪口者，正當其要衝，故在此決口，奪濟、汶諸水入海之路以去，諸水從之而洩，堤崩潰，渠淤塞，澇則溢，旱則涸，漕道因此而阻。如突然築堤阻之，則潰者益潰，淤者益淤。今請朝廷允許先疏其水，水勢平乃治其決口，決止乃疏通淤塞。
他借鑑歷史上的治黃經驗，採取以疏為主的方針，改良了漢朝王景的制水閘之法，採取置門於水而實其底，令高常水五尺的辦法，根據水的流量來控制水流，既保證了運河通航所需要的水位，也調節了水大而引起的潰決之患。
而開分河，也是建立在疏導基礎之上的。黃河之勢大，故恆沖決、運河之勢小，故恆乾淺。有鑑於兩河的水勢矛盾，徐有貞採取分黃河水合運河的辦法，在黃河地形水勢較合理的地段，挖渠開河疏導入運河。同時，他並未忽視內陸河水的治理，將內陸的河水開渠引入運河，並且設立通源閘水閘，節制水流流量，將黃河水勢大的危害化害為利。此外，徐有貞還在分河基礎上設立九堰，攔截水流、鞏固堤防。
治理黃河不僅要利用和治理外部環境，內部運河治理也不容忽視。運河內部河沙淤塞，造成了運河河道提高，從而導致取水難，走水易，徐有貞根據這個情況，順勢提出第三個治河策略——挑深運河。這個策略著眼於從運河本身來解決張秋一帶運河水量不暢的情況。
徐有貞的治河三策採用了疏、塞、浚並舉的方法，具體就是引黃入河、堵塞沙灣決口和疏浚運河內部所積淤泥。其中，引黃入河是治河方案中最重要的一環，既解決了黃河潰決問題，也解決了運河漕運水量不暢阻礙航運的問題。
景帝很認真的閱讀了這封奏疏，並和群臣討論，同意這個方案，命令徐有貞全權負責組織。