進府後，程毅讓程曉去門房盯著向東。向東被齊格調逗，灰溜溜地跑了；齊格留下討飯的破碗，拎著棒子也走了。這只破碗，對外人來說，破爛不堪、一文不值；但對齊格卻很重要，是討飯的傢伙事。程曉覺得齊大人不會無緣無故留下它，見兩個人走遠，撿回來給義父。"義父，齊大人留了個破碗。"
亂七八糟的事兒太多，換了輕簡便裝的程毅靠在床榻上，正在對過往人生反思、感慨，被程曉打斷。"什麼事？"
程曉將碗遞給程毅，"齊格大人留下一個碗。"
程毅拿起碗仔細端詳，碗底有個"洩"字，"這是？"
"為什麼不是謝？"程曉覺得蹊蹺。
"呵呵，齊老不是在謝我們，是在提醒我，此次病症的關鍵在排洩物上，老先生神通廣大，肯定是看過了醫案。"就在剛剛，程毅還懷疑達濟天下的選擇，淪為乞丐的齊格不在其位扔憂國憂民，可見其對家國的關心，位卑未敢忘憂國。
"義父，您要去禹城嗎？"義父上了年紀，頭髮白了，下朝之後總是倦懶，程曉擔心他的身體。
"還在猶豫，這一趟的輜重補給以藥品居多，多災之年價值連城，必然要精兵強將才行，我不去，程放就得去！"程毅寧可自己去，也不想讓兒子冒險。
"義父，帶上我，我照顧您。"
"程曉，我收養你之後，視你如己出。當年你也可考武狀元，你執意要成為管家；說實話我很心痛，我尊重你的選擇。但今天這事不行，禹城的危險超乎你想象，你還有更重要的事兒。"齊格的碗堪比千金，救人救國，程毅找了個木盒，將碗收好。
"義父，家裡的事兒交給程放，你身邊得有個自己人照顧。"此次鎮疫，義父斷然不會帶程放和程東過去，程曉想不出還有誰能照顧好義父。
"我自己能照顧自己，你嫌我老了？"放好齊格的碗，程毅準備給孩子們寫封信，鎮疫近在眼前，說走就走。
"父親，在嗎？"程放站在門口問。
"進來！"
"曉哥也在，護送鎮疫車隊讓我去吧。"聽說這次疫病很重，父親年歲大了，剛剛帶著黑衣侍衛圍剿倪氏兄妹，又要趕去禹城，實在太過勞累。
"父親？"程東畢恭畢敬站在門口。
"進來！"
"還是讓我去吧！哥哥們有更重要的事兒，我還沒成家，光棍一條。"程東嘿嘿傻笑。
"你沒成家不代表你沒家，萬一你有個閃失，母親怎麼辦？"一家人最疼愛這個老么，要是母親知道老么押車，恨不得自己也跟去，程曉直翻白眼。
"哥，你看你總翻白眼，不累啊，父親，您說！"程東喜歡和父親討價還價，反正最後都是他贏。
"你們都是我的好孩子，都不能去！此次，我自己去！"程毅很堅決，也很欣慰，大難之前，幾個孩子都很有擔當。
"義父，雖然我是養子，但您視我為己出，帶上我！"程曉跪拜。
"父親、大哥，這次你們去都不合適，剛剛我在回來的路上，遇見齊格大人，他的原話'此行切勿讓將軍出行，放兒去最適宜';。"程放雖不知道為什麼，但齊格大人從來不打誑語，更何況他流落街頭，不會拿這種事開玩笑。
"你什麼時候見到齊格？"程曉見齊大人奔著魚市的方向走了，與程放回家的方向應該不一致。
"聽說穆懷春的病好了，我們幾個人過去看看，在魚市碰上了。"程放說。
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"訊息這麼快就傳到御前司了？"程毅皺了眉頭。不對啊，他前腳回家，後腳兒子就去看穆懷春？
"大司馬府的管家特意過來捎信兒，穆懷春的病好了。"程放沒覺得哪不對，卻見父親揉起了太陽穴。
"你為什麼不先問過我，再去？"心灰意冷的感覺再次襲上心頭，國君器重蛀蟲，憂國肱股卻成了乞丐，自己呢？何處何從？
"父親，這沒什麼啊，幾個兄弟敘敘舊！也沒待幾分鐘就回來了。"程放滿不在乎地答。
"還有誰？"
"御林軍統領年鶴，御前司左統喬楓，丙午將軍盛雄，我！"
"齊老救了你！"程毅長長嘆了口氣，朝中爾虞我詐不過如此，程放的命能保住，那幾個人呢？都是將門虎子，竟然被向東拉下水。
"父親，我腦袋直，沒聽懂！"程放急了，其它三人呢？
"穆懷春裝瘋一事被國君拆穿，向東得逞，但是還沒拿到想要的情報，你們幾個傻蛋就送上門了。你說，如果你是國君，你去撬穆懷春的嘴，還是審你們比較快？"
"可我們什麼沒說，就是敘舊！"
"錯就錯在，御林軍統帥年鶴也去了，你們這群笨蛋，我平時怎麼教育你們，朝有奸臣小心行事，就是不聽。"
"這和年鶴有什麼關係，他父親年封是鎮北將軍..."程放嘴角哆嗦，鎮北將軍原是中原王朝的將軍，因光榮之戰戰敗被貶，受父親引薦到了西南國做鎮北將軍。當年中原王朝懷疑鎮北將軍與高山草原裡應外合故意戰敗，雖是莫須有的罪名，卻百口難辯。這些年，抵禦外族侵略大小戰事中，鎮北將軍用實際行動證明他不是孬種，懂兵法、驍勇善戰。
"你們把年老將軍也害了！"程毅青筋暴露，怒不可歇。向東心黑，要把滿朝武將都拉下水，這趟鎮疫之行必須除掉他。
"父親，我，我即刻去年府通報！"程放撒腿就跑。
"站住！"程曉一個縱身，攔在程放前。"你不能去！快去準備鎮疫之事，我去。"
"哥！"程放知道此事凶多吉少。
"聽你大哥的！"看著落日的餘暉，彷彿看到了國家的氣數。
"父親，他們是我一起玩到大的兄弟！"程放急得滿頭汗。
"武將做事不用腦子，必須吃了這個教訓，你安心地去鎮疫，我設法救他們！"既然齊格能救程放，肯定有辦法救其他人，這也是碗留在外面的原因。"洩"表意水世，可以理解為魚市，程毅必須去見齊格。