盧卡斯原本以為，跟自己生活的北方的森林或者說雪林相比，萊昂內爾的森林沒什麼危險的，至少是兩者各自的威脅程度不是一個級別的；然而在聽完了法蘭西斯所描述的齊齊摩這種蟲類怪物之後，盧卡斯卻不得不承認，爾莎大陸上的森林無論身處何方，都不是什麼安全的地方，否則人類也用不著專門住在各種各樣的聚居點內了，住在森林內豈不是最方便......
“我不知道北方的森林是怎麼樣的，畢竟我只在邊境地帶出沒，又不是專門靠獵殺怪物換取酬勞的怪物獵人或者冒險者，所以很難有所透徹的理解，蘭道夫爵士。”聽到了盧卡斯的感嘆之後，法蘭西斯輕輕地揮了揮手說道，現在距離早飯吃完還有一小段時間，用這種閒聊來打發時間是最好的選擇，正好也能順便提醒他們自己在接下來的行動中需要注意些什麼，“不過......既然這一地帶很快就會變成各種小規模遭遇戰的血腥競技場，那麼我們除了需要小心鹿角堡的掠奪隊與森林中的狼群之外，還得小心食屍魔。”
“食屍魔？”聽到法蘭西斯說出了這個詞彙之後，盧卡斯與亞歷山大這一次都沒有什麼驚訝的表現，反倒是布蘭琪這個農家小丫頭驚呼了起來，“法蘭西斯，食屍魔......就是吃屍體的邪魔吧？”
“吃屍體沒說錯，不過它們不是邪魔，或者確切來說，它們遠比邪魔好太多了，布蘭琪。”法蘭西斯搖了搖頭說道，他剛剛所提到的這種怪物雖然在語言裡有著‘邪魔’這個含義的詞根，但任何對這種怪物有點兒瞭解的都很清楚，它們跟邪魔根本打不著任何關係，“我不太清楚具體的分類是什麼，反正理解它們是吃屍體的怪物就是了......好像它們在森林裡也有分佈，不過更多的會出現在墓地與戰場，以及所有會出現屍體的地方，而且它們如果機會合適的話，那麼也不會介意直接吃活物，因此我們也有可能會遇到這些東西，需要小心。”
“食屍魔......這玩意兒在我們北方也有分佈，不過似乎不算太常見，可能是因為氣候所帶來的影響吧。”盧卡斯咧了咧嘴，在北方食屍魔也是存在的，不過據他所知至少在他生活的靠近北方中部的地方，這種吃屍體也卻會對活人造成危害的怪物是相對少見的，畢竟一年絕大多數時間都算得上寒冷的對於食屍魔來說其威脅力遠大於它的各種天敵或者人類了，再加上北方靠近中部的地方跟其東部一樣盛產輕重裝的弓騎兵，想要清剿這些只能靠四條腿爬的玩意兒實在太簡單了，“估計是這裡相對溫暖一些，而且地形也不怎麼太平坦，這些玩意兒才會數量多點兒了......”
“事實很可能的確如此，所以食屍魔據說在除了北方之外的其他爾莎大陸地區，都算得上是一種比較常見也很有危害的怪物了，蘭道夫爵士。”法蘭西斯點了點頭，他在萊昂內爾王國與佈雷爾王國的邊境地帶都聽說過食屍魔禍害某地平民的事情，卻沒怎麼在北方那邊聽說過，可見寒冷的氣候很大程度上減少了這種噁心可怕的怪物的數量，“如果我們會遇到這種怪物的話......蘭道夫爵士，烏爾裡克爵士，我們覺得那時候我們有必要等到食屍魔吃飽肚子了再去打掃戰場，否則的話危險會很大。”
“嘖，那些食屍魔也是幾十上百為一群，一群群的行動嗎？法蘭西斯？”聽到法蘭西斯這麼一說，亞歷山大皺起了眉頭來，語氣疑惑地問道。
“不是數量的問題，烏爾裡克爵士，是它們的殺傷力的問題。”法蘭西斯深吸了一口氣，原本還算輕鬆的語氣頓時變得正經了不少，“我聽人說過，食屍魔的利齒與尖爪上都帶有瘟疫和疾病，所以與它們戰鬥如果被抓傷或者咬傷的話，那麼傷口很容易讓最強壯的士兵都在戰後迅速失去戰鬥力，甚至很快就會死亡，而死因就是傷口感染，速度很快的那種。”
“天天吃生肉，還是腐臭骯髒的生肉，它們怎麼就沒病死，一隻只都該歸類為蒼蠅與禿鷲疙瘩裡的。”盧卡斯咧了咧嘴評價道，正如法蘭西斯所說的那樣，食屍魔的食性與顯而易見不可能有多講究的衛生狀況使得它們從某種意義上就是腐臭瘟疫的產床，被它們抓傷咬傷沒有及時進行救治的話太容易因為傷口感染或者其他疾病狀況而死亡，變相也就為那些食屍怪物提供了新的美餐，“真要是這樣的話，那麼我們目前缺乏真正的醫師，跟那些比住在垃圾堆裡的流浪漢還要骯髒噁心的東西戰鬥的話，確實挺不值當的，畢竟它們只吃死人的肉，又不會吃錢幣與鎧甲武器......”
“但真要是遇到它們又不得不戰的話，那麼只有重灌部隊才是最適合對付他們的了，蘭道夫爵士。”亞歷山大深吸了一口氣，接著看向了法蘭西斯問道：“食屍鬼同樣有多大？以及它們的牙口如何？”
“大小跟普通人類差不太多，據說最大的類似於小牛犢一樣，不過似乎都普遍在比普通人類稍微大半圈的程度，這是我聽說的，烏爾裡克爵士。”法蘭西斯想了想後回答道，隨即又回答了亞歷山大的第二個問題：“它們直接咬碎骨頭是肯定沒問題的，但想要咬碎鋼鐵製作的鎧甲......我是沒聽過類似的傳聞，不過有可能就算穿戴著金屬鎧甲，被他們直接咬住的話，估計骨折還是有可能的，至於會不會傳播瘟疫與疾病就不清楚了......”
“所以對付這些玩意兒要麼是隔著遠遠的用弓弩進行射殺，要麼就是讓一定數量的攜帶有盾牌的重灌步兵結成緊密陣型去屠殺他們，除此之外就是重灌騎兵的衝鋒了。”盧卡斯聳了聳肩，接著把自己手裡已經空空如也的木碗放在了地上，並左手撐地讓自己站起身來，“幸好我跟烏爾裡克爵士你兩支隊伍合起來，這三樣兒部隊都不缺乏，真遇到那些玩意兒的話，只要別真有小一百只，小心謹慎點兒收拾掉他們問題不大......好了，各位，既然大家的早飯都吃完飯了，那麼就讓我們開始動起來吧，說不定在今天下午，我們就會遇到第一次像樣兒的戰鬥，都做好準備。”
“希望如此，蘭道夫爵士。”
“遵命！大人（騎士老爺）！”
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收拾營地準備重新出發所需要做的事情，基本上不比扎下營地的時候少上太多：在盧卡斯與亞歷山大這兩個流浪騎士的監督下，他們各自麾下的士兵們除了把篝火熄滅與收起帳篷之外，也不得用鐵鍬或者其他類似的工作把紮營過的地方給半翻了一遍泥土，以確保他們近乎於隨地便溺所留下的氣味兒能夠被泥土所遮掩，不會給敵人可能存在的偵察兵留下相應的痕跡。
雖然這種半翻土的處理方式也會留下相對明顯的痕跡，但跟能夠飄蕩著小幾百米都聞得見的尿騷味兒與屎臭味兒相比，半翻土充其量只能讓偵察兵從相隔不遠的地方才能看到，其隱蔽性已經算得上還可以了，怎麼著也都比讓屎尿橫流的景象繼續儲存下去來得要好。
“聽說烈獅都那邊直屬於王室的采邑部隊與大貴族們各自的采邑軍隊，他們在紮營的時候就不會有如此景象，至少味道聞起來不會足以擊潰一支小軍隊了。”遙望著較遠處一群農兵就跟他們幾天前還擁有的正當身份一樣幹著類似的活兒，史密斯男爵微微地搖了搖頭，語氣顯得有些遺憾，“這些農奴與自耕農永遠都記不住他們要保持好他們的衛生，否則哪怕流行一場小範圍的感冒或者腹瀉，那麼這些小疾病殺死他們的速度比敵人派出騎兵砍殺他們還要來得快。”
“他們要是能那麼容易知道這一點的話，那麼恐怕他們的戰鬥力也不會讓我們感到挺不靠譜的了，男爵大人。”騎馬待在了史密斯男爵的左側，盧卡斯聳了聳肩說道，在這方面上，僱傭兵與冒險者比絕大多數采邑士兵要好上很多，畢竟前者們比後者們需要面對的各種戰鬥與在野外生活的經驗多得多，最起碼僱傭兵與冒險者還知道自己的大小便要到營地之外解決，或者至少弄一個木桶來充當臨時馬桶，而采邑士兵們就很不講究了，可以說沒垃撒在他們的帳篷邊兒上就真的很不錯了，“或許您可以在每次紮營的時候，用馬鞭與劍鞘讓他們明白，在遠離自己帳篷的地方大小號，可比捱上幾下狠的容易太多了。”
“相信我，蘭道夫爵士，如果我真的這麼做的話，那些鄉巴佬肯定去別人的帳篷附近大小號，那麼問題還是沒得解決。”史密斯男爵半開玩笑半嚴肅地回答道，這讓待在他身邊的三個騎士都不約而同地低聲笑了起來，哪怕他們三個早就分成了兩個相互看不順眼的同一方內部陣營或者說派系，“軍士們還好，但那些鉤鐮民兵與長弓手......算了，反正每次紮營充其量就是住一天，而且他們的戰鬥力也比臨時武裝起來的真正農奴好上太多了，我不能強求太多......”
“不過您還是需要注意一下，畢竟眼下我們的任務是儘可能拖延鹿角堡軍隊的進軍速度，貿然且不必要的兵員損失還是能減少就減少的，男爵大人。”盧卡斯咧了咧嘴，接著就向史密斯男爵微微低了一下自己戴著覆面圓錐型鋼製頭盔的腦袋，以示敬意，“我的隊伍已經做好了準備，所以請原諒我先離去了，男爵大人。”
“還有我，我手下那些鄉巴佬也湊合著做好了準備，我準備帶領他們去別的地方轉轉，看看能不能抓到一兩隊鹿角堡的掠奪隊，男爵大人。”盧卡斯話音剛落，亞歷山大也跟著說道，並做出了相同的致意動作來。
“願獵手之神祝福兩位爵士，希望你們能夠讓鹿角堡的那些傢伙知道，詭狐鎮早已嚴陣以待，蘭道夫爵士，烏爾裡克爵士。”史密斯男爵微笑著點了點頭，在盧卡斯與亞歷山大策馬離去並率領著各自的隊伍向著彼此相反的方向遠處之後，這個勇錘鎮的領主才收起了笑容，並嘆出了一口長氣來。
“您有什麼顧慮嗎？男爵大人？”安維爵士開口問道，這個年輕的采邑騎士沒有像那兩個流浪騎士離去，哪怕他手下的那五十來個農兵與民兵已經收拾好了行李。
“顧慮是有，不過不算太大，就是隱隱地有些擔心而已，安維爵士。”史密斯男爵輕輕地搖了搖頭，雙眼依舊盯著較遠處那些快要把宿營地的泥土全部翻完的農兵，“這次鹿角堡與鹿心城同時聯手，戰局對於我們很不利啊，子爵大人當時也是儘可能讓我們樂觀一些......嘖，多了相當於是己方一半的兵員，這仗肯定不會跟計劃中的那麼好打，最起碼我們這邊肯定是這樣。”
“我手下的那些平民已經準備好了，我們何時出發？男爵大人？”對於史密斯男爵的微微抱怨，安維爵士選擇了裝作沒有聽懂了，轉而問起了這個眼下最重要的問題。
“你也該帶領著你的人出發了，不過與我保持著最多一公里的距離，這樣我能以最快的速度支援，畢竟你手下的小部隊想要對付一支鹿角堡的掠奪隊，還是有點兒吃力了，安維爵士。”史密斯男爵想了想說道，他當然很清楚眼前這個年輕的采邑騎士與那兩個流浪騎士之間的關係，不過現在最重要的是確保己方兵力沒有不必要的損失，所以做出這種類似於‘均衡’的選擇來也沒什麼可值得詬病的，“我知道你跟那兩個流浪騎士之間，似乎有點兒什麼狀況，不過別讓這種狀況耽誤到了你對付真正的敵人，明白了嗎？”
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“......這一點我非常明白，男爵大人。”