很罕見，巴西爾沒有第一時間召集御前會議。
他獨自坐在新宮的寢宮裡，眉頭緊皺，像是年久失修的神廟中那不堪歲月，而褪去色彩的大理石雕塑，牢固的坐在巴西爾一世為之沉醉的權利核心上。
整頓宮殿由十六根巨柱支撐，其中一半巨柱呈綠色，是來自色雷斯的稀有綠石，而另一半則為雪花石膏，二者上均覆蓋滿了神聖而高貴的雕紋。
東端遵循著羅馬人的宗教傳統，有一個半圓形的神龕，其中供奉著巴西爾一世的像。所有的天花板均覆蓋著玻璃馬賽克，而拼接數由金子打製的線填充，極盡奢華之能事。四周的牆壁上繪滿了神秘的宗教繪畫。其中有巴西爾一世、他的妻子歐多齊婭·英格麗娜，關於她為先帝的情婦一事直至如今都是民眾喜聞樂見的故事。
最奢華的是玻璃金線天花板，而最令人沉醉的，除了壁畫，就是彩色地板了。
整個地板組成一幅宏偉壯闊的同心圓圖案，最核心的部分是一隻昂首鳳鳴的孔雀，一圈圈中，有各種珍奇異獸，四周的邊角點綴著河流與雄鷹。最外圍的圖案與牆的根基組成一體，為彩色鵝卵石，而牆的頂部與天花板又組成一種圖案，那就是純金的橄欖王冠。
坐在圖案的最中心，腳下的栩栩如生的孔雀，頭頂為璀璨絢麗的馬賽克玻璃天花，背後為神秘典雅的天使繪畫，巴西爾只有坐在這裡，才會由衷的感覺帝國就在腳下，手中掌握著諸多貴族的命脈。
索菲的公文，佐伊的信，亞歷山大的陳情，庫爾庫阿斯的自請信.....一份份文件彙集在這裡，令巴西爾越發的感覺到躁動。
是的，躁動。
索菲向佐伊描述的，那神秘東方帝國終於初次揭開了面紗。
官員服從皇帝，從中央的宮廷到地方每一個村長，人人都遵循著中央的意志，所有的力量匯聚在一起，征服犯境蠻族，建立宏偉文明。
而完備的官員體制，信中表露出的那種縝密思路，證明索菲早就有意更改那不稱手的制度。
巴西爾當然希望徹底更革，但這封公文試探出的風波卻令巴西爾心中警惕。
文官們沒有太多的聲浪，而巴西爾清楚，若非索菲和他們關係一直極差，不然這群傢伙一定跳起來舔索菲的屁股。也正是因為雙方關係極差，巴西爾才相信他們沒有勾結。
武官們心思不一，有人贊同，如渴望轉文官的庫爾庫阿斯；有人認同，如安提歐克的蜜海爾·布林特斯，他希望攫取更多的權利；有人反對，如邊境的小福卡斯，他認為這種變革將損害他的利益。
民間的態度無所謂，但學者大都很感興趣，如歷史學家斯凱利茲。這個年輕人如今已經聲名鵲起。
宗教勢力是最鮮明的反對者，但他們反對的地方在於，索菲要求修道院也必須在官府的監控之下。如果修道院可為法外之地，則他們也無不可。這一點又是巴西爾讚許的。
而勢力最龐大，但無法發出聲音的反對者，則是各地城市裡的掌權者。
綜合來看，索菲的改革，支持者與反對者大約4:6開。支持者在高位，反對者在地方。
如此比例，一般人會認為國家的確到了需要改革的時候。並且索菲的改革是對地方行政制度的補充，並非推翻軍區。即便地方貴族難搞，只要吃盡力氣，總能鎮壓下去。
況且，這些官員空缺出的位置，對這些地方家族來說，不啻於全新的升遷之路。反倒開啟了一道新大門。
巴西爾卻覺得，這其中暗藏著令他不舒服的事物，彷彿索菲這小子不時窺探著他的皇座。
很久之後，僕人點起油燈，巴西爾才發覺君士坦丁又一身酒氣的來了。
“你反對？”巴西爾玩味的說。
君士坦丁連忙擺手：“不不不，我只是覺得，花費太多了。”
是的，花費。
按照索菲的計劃，相當於每個軍區擴充了數百名吃高額軍餉的士兵，放在全國四十軍區中，就是多了起碼三萬吃軍餉的人。如此大的支出當然令人擔憂。
“沒錯，是太多了。”巴西爾點頭同意。這會從他的聖庫裡掏走數十萬諾米斯瑪。考慮到目前的年收入，以及巴西爾的摳門心態，相當於打個骨折。
君士坦丁其實並不在意這件事情。甚至心中有隱隱的期許，但作為王座的共治皇帝，他必須謹言慎行。
“太多了啊！”
巴西爾在寢宮裡左右踱步，也不知道是在指花費，還是指支援索菲的人。
“雷克索俄斯該出修道院了。岳父似乎不該比女婿還要差，至少得是一個將軍吧？”巴西爾突然說。
君士坦丁很明白。這是巴西爾最常用的手段了。
“沒錯，卡帕多斯隆軍區的位置，早就準備好了。”
正如一開始的設定，由雷克索俄斯在東保加利亞，北拒佩切涅格人，西抗保加利亞。
“佐伊也該回來了。”君士坦丁突然說。
巴西爾摸了摸稠密的鬍子，突然搖頭：“奧托的死訊還沒確定，先讓佐伊跟在索菲身邊吧。安德莉亞最近似乎和許多普拉西斯家族過去的舊部走得很近啊...”
君士坦丁好似被美杜莎射中，突然變成了石像。
站在宮殿外的盤裡努斯長嘆息一口氣，自言自語道：“還好阿西娜已經生下男孩了。真不知道陛下的心思什麼時候會變...”
......
手持起復雷克索俄斯的公文，盤裡努斯來到了王子島。
“尊貴的普拉西斯，是時候離開聖潔，迴歸塵世了。”盤裡努斯眯著眼睛，魚尾紋蹙成一團的笑著打趣。
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雷克索俄斯倒並不在意，他只是詢問：“麻煩你了。不過...陛下是否有顧慮到我的舊部？”
盤裡努斯的心如針扎了下似的，突然抽搐下，而後又平靜下來，笑著不言不語。
雷克索俄斯仰天長嘆，回過頭來對盤裡努斯說：“我也累了。此去卡帕多斯隆軍區，我不準備離開。所以，請陛下允許我捨棄三分之二的家產，全家遷移到卡帕多斯隆的默森布裡亞城。”