“這，就是你的報告？”特蕾妮斜著眼，放下手中的報告書來，她的好僕人與最大的得利助手——夏爾此時正一臉嚴肅與驀然的站在她面前。
“沒錯，有人或者說是一個集團、亦或勢力，在暗中影響和操縱著君臨的走向，從勞勃國王……駕崩之前便一直如此。”夏爾篤定道，特蕾妮一陣的沉默不語，其實他這份報告裡所提到的所謂操縱政局的陰影種種早就是君臨上流圈子裡一個公開的秘密罷了。
特蕾妮和夏爾，整個多恩的使團本身就是一個新近崛起的小集團。
哪怕就是一個有點管理領地經驗和見識的有產騎士，在君臨呆上個幾個月也總是能夠感覺的出來，君臨街頭乃至紅堡內部的秩序從來不是“覆面”式的，而是由無數個區塊碎片化，犬牙交錯的“藤蔓”共同凝結而成。
只是夏爾他這份報告書上接下來所提到，並將之連成串的一系列事情卻足夠讓任何知情者心驚膽戰，哪怕是特蕾妮她自己也不例外。
“你覺得蘭尼斯特家族沒有謀殺瓊恩.艾林，也沒有試圖謀害艾德.史塔克那個已經半身不遂的小兒子？”她眯起眼睛死死地盯住夏爾，“你這是什麼意思，夏爾？你的意思是說這一切都是有人刻意安排好的，甚至是君臨之變，我們都被徹底的算計了？是被牽著走的木偶？”
夏爾的額頭難以自己地冒出了冷汗，特蕾妮那宛若璀璨寶石的眼眸此刻看上去是那樣的冰冷，彷彿蘊含著足夠毒死無數人的毒藥，但他同意鼓起勇氣，對著自己的女主人悶聲答道。
“沒錯，特蕾妮小姐，我們恐怕早就已經在別人的算計之中了。”
“算計，那又如何？”特蕾妮的眼神絲毫沒有動搖。
“難道我們就不應該做那些事情了？你現在的所有東西都是我給予你的！沒有我，你什麼也不是，你要記住這點。”
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“我本以為，我對您的忠誠已經根本不在用這些虛偽的言語來表達！”夏爾忍不住，他憤慨道，“可是這是一個事實，特蕾妮小姐，有陰影在暗中的影響整個朝局，這個陰影於君臨的觸手和影子，遠在我們來到君臨之前就已經在此地深深地紮下了根基，他們迷惑的不僅僅只有我們，還有幾乎所有人，瓊恩.艾林，艾德大人，甚至是藍禮公爵，我們都在那觸手的黑暗操控下邁向他們所期待的舞臺，我的小姐，您必須要正視這個問題！這個關係到我們所有人生命的問題！”
特蕾妮啞然無言，她重重地嘆息幾聲，將那報告扔到案牘之上。
“瓦里斯和小指頭能有這般的能耐？”
“我們不清楚這個陰影到底是八爪蜘蛛還是小指頭，也可能是他們合計在一起，但是毫無疑問，我們，還有艾德大人，自打前來到君臨，所走下的每一步棋，很可能都是他們暗中促進，乃至所期望的。”
夏爾看到特蕾妮的態度終於軟化了些許，也連忙換上以前溫軟可親的面貌，他上前幾步，“我的小姐，但我們手裡依然有牌可打，前景對於我們來說依然相當廣闊，就看我們能不能見招拆招、把握時機。”
“把握時機？”
“沒錯！我的小姐，我們沒有必要，也沒有時間去把那些潛伏在陰暗角落裡的傢伙們一一追究清楚，但是我們絕不能繼續幹坐下去，難道您還沒感覺到嗎？這座城市已經開始成為了一個混沌的漩渦，一個被人為刻意造就的沙場，那麼誰也不可能置身其外。雖然充滿著風險，但也充滿著機遇，我有一個感覺，那群人這一切種種所為，從老艾林大人的離奇死去，再到史塔克大人幼子的遇刺，乃至於史塔克家族與蘭尼斯特的衝突，這些在我們外人看來會破壞王國內部政治秩序的舉措，卻是他們所最為期待的事情。”
“破壞秩序？”特蕾妮苦笑，“難道我們不也……”
夏爾打斷了她，“這完全不同，我的小姐，我們本質為陽戟城而服務，我們所做的一切並不是要讓秩序徹底的無序和混沌化，我們之所以要聯合藍禮，逼迫史塔克大人與瑟曦太后徹底對決，難道不為的是構建起一個個陽戟城有利的秩序嗎？這個秩序並不和舊秩序衝突，相反，藍禮大人和史塔克大人也都在竭力的維護這個舊秩序，可是那個陰影卻是想讓蘭尼斯特和史塔克徹底撕破臉皮，乃至讓南境與北境都烽火連天！”
“可如你所說，他們佈下了一張驚天大網，在全城任何一個可能的角落裡埋下了不為人知的釘子，無論是紅堡內還是跳蚤窩、海關，都有著他們的眼線和線人，甚至是君臨城之外也是如此！”特蕾妮終於冷靜了下來，她站起身來，伸手捂住起伏不定的胸口緩緩吐出內心所惑。
“如果你說的是真的，哪怕只有一半確鑿，那麼我們豈不是甕中之鱉？”
“正是如此，我們才必須要活動起來，我的小姐。”夏爾又上前一步，比自己更高的特蕾妮低頭凝視著夏爾，這一次，目光中卻清澈透明。
“那艾德.史塔克呢？你竟然已經做好了拋棄放棄他的打算？我原本以為，你這樣的人，不可能生出這樣的心思來……”特蕾妮的話在夏爾耳中聽起來有些刺耳與泛酸，但眼下決計不是溜鬚拍馬和表忠心風時候。
“我的小姐，對於我們這樣的人來說，最壞的處境難道不是莫過於已經身涉政治的漩渦而不自覺，甚至以不問政治而自豪嗎？”夏爾小聲仰視著特蕾妮，這個要自己踮起腳尖才能跟她來一個正面擁抱的沙蛇，雖然自己從未也沒有敢想過，自己能夠跟她來那麼一次擁抱……
艾德大人，艾德大人，你為什麼要一直坐視不管，坐視著他們把套到你脖子上的繩子，一天比一天收緊？
艾德.史塔克大人過於的重視著他的榮譽和信念，可是，凜冬之境的信條怎麼能到常青之地來用？這群吃人不眨眼的毒蛇們只是想要讓他自以為自己撞破與發現了一個驚天陰謀罷了。
也許，艾德.史塔克根本不該來到君臨這個現在根本走不脫的是非之地……更何況那群人一定是算計好了的，透過一場刺殺吸引史塔克不遠數千裡，徹底離開自己家族的勢力範圍，南下來到毫無根基可言的君臨。
在這座城市，一位尊貴的北境守護所能掌控與發動的能量，可能還比不過跳蚤窩裡一個乞丐頭子。
“那麼，夏德裡奇找來的那些人現在如何了？”特蕾妮突然問起此事，夏爾連忙回到:“已經全部控制了起來，我的小姐，您放心，夏德裡奇把他們帶到警視廳之後我又讓馬洛斯爵士重新把他們轉運到您另一處秘密地點，那地方您清楚，沒幾個知道，很安全。”