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大陸歷1632年,4月6日。
當紅蓮·洛菲迪斯從緊急出征返程,回到騎士帝國“歐魯貝克”的時候,他看見的是已經疲憊到靠在牆壁旁的士兵們,還有手持聖劍,至今都沒有從戰慄之中恢復過來的大騎士們。
與“結社”的戰鬥還沒結束,整個大陸上所有的人們,都被強迫接受了新的“現實”。
那名被稱為“聖王”的男人,正在利用聖石碑,復活那些非人的六翼怪物——在這些怪物面前,人類毫無還手之力,只能跪在它們面前等待著死亡。
現在回想起來。
“結社”的所作所為是錯誤的嗎?
不,他們可能是預料到了這個事態,才想要提前破壞聖石碑的,就算與整個世界為敵。
那麼,他們做的是對的嗎?
也不是,在這個問題上,紅蓮·洛菲迪斯可能會與庫洛斯·阿斯特洛斯抱有相同的見解——沒有任何犧牲可以說是正確的。
儘管如此。
“我們還活著。”
既然活著。
“就要走向明天。”
坐在馬匹的背上,紅蓮與他的部下們一同進入了騎士帝國。這是他時隔1個多月才回到的故鄉。
在這之前他一直在平定周邊的戰爭,同時也把一個村莊從六翼怪物的手下拯救了下來。考慮到祖國是否也會被那些怪物迫挾,這麼想著的他立刻回到了這裡。
算上今天,他們已經有兩天沒有休息了。
“洛菲迪斯大人!”
“軍將殿下!”
“他回來了!”
在城市的街道上穿行,周圍的村民與騎士們都發出了激動的聲音。
“洛菲迪斯大人,您不回應一下嗎?”
看著紅蓮一臉嚴肅的模樣,他身旁的從騎士克麗絲·K·歐魯貝克小聲地提醒道。
“克麗絲,在這裡解散吧。我去拜見一下皇帝陛下,你們抓緊時間休息。”
“但是……您也休息一下為好。”
“明白,多謝關心。”
他這樣回答著,但是卻依舊駕馬往皇宮的方向趕去。
看著紅蓮·洛菲迪斯不斷遠去的背影,克麗絲低下了頭——紅蓮與庫洛斯的戰鬥,她也看在眼裡。
儘管紅蓮並不承認,但是他也何嘗不是和庫洛斯非常相近的存在?無論何時都站在最前方,用他的背影守護著其他人。
“全員,在此解散,為了下一次任務做準備,全員切記要好好休息。”
對著紅蓮的背影露出了笑容,克麗絲轉過身來向其他的騎士傳達起紅蓮·洛菲迪斯的命令。
“是!”
……
紅蓮來到了皇宮,將馬匹託付給傭人後,他直接走進了謁見之廳。然而,皇帝西婭並不在這裡。
詢問一下周圍的女僕,他得知,西婭皇帝在之前與長著六翼的怪物戰鬥時負了傷,雖然並不嚴重,但是現在必須要靜養。
得知了這件事的紅蓮,前往了西婭的寢室。
咚咚。
“皇帝陛下,我是紅蓮·洛菲迪斯。”
“進來吧。”
緩緩地推開房間的門,這個寢室還是和以前一樣,充滿著其主人的個性色彩。大陸各地手工業者製作的工藝品、名畫都被她當做收藏放置在這個房間裡。
雖說是工藝品、名畫,但是其實都不是多麼值錢的東西——不如說,“其他人根本無法理解這些東西的價值”。
紅蓮看了看那些抽象的不能在抽象的畫,他也不得不接受,反正他是無法理解價值的人之一。
“皇帝陛下,紅蓮·洛菲迪斯已出征歸來。”
儘管與這位年輕的小皇帝已經非常熟悉了,但是紅蓮卻依然一絲不苟地行禮,並在得到回答之前沒有抬起頭。
“嗯,辛苦你了。”
此時的西婭正坐在自己的床上,她那嬌弱的軀體上到處都綁著繃帶,站在門前的紅蓮都能聞到那些藥草的味道。
似乎是注意到紅蓮在觀察她的傷勢,自尊心非常高的西婭當然不可能在這個男人面前暴露出自己的軟弱,她反而抬起頭看向了紅蓮的雙眸。
“紅蓮,你的黑眼圈很重,能夠讓你這麼疲憊,發生什麼事了?”
“十分慚愧,在騎士帝國的邊境遭遇了六翼的怪物,我並不能很好的與它們對抗。”
紅蓮如實地回答道。
“但是還是解決掉它們了吧?”
“是。”
“果然你很厲害,我們這裡這麼多人還是這幅慘樣。”
西婭無奈地搖了搖頭,那些幾乎刀槍不入的六翼怪物,她們這裡光是摸清它們的行動方式就付出了一定的犧牲。
到最後還必須要她親自上陣。
相比之下,紅蓮那裡實在是太誇張了——這個男人現在身上,幾乎連任何的傷口都沒有。他比那個時候,還要更強了。
“皇帝陛下,您把聖劍分給了其他的騎士?”
紅蓮把他返程時看到的事情說了出來。
“嗯,迫不得已。不過,現在的情況表示,這個選擇並沒有錯,雖然我被那些老東西連續訓斥了好久。”
西婭點了點頭。
在這個帝國之中,聖劍是他們皇室的象徵。聖劍一共有十三把,能夠拿起聖劍的騎士,必須要是實力拔群且名聲顯赫的騎士才行。
就在幾天前,騎士帝國中的聖劍持有者還只有四位。
而現在,她卻把這些聖劍分給了普通的騎士。
“是的,明智的判斷。現在已經不是被‘規則’所束縛的時候了。”
對此,紅蓮表示認同。
人的性命比那些規則要重要的太多。
沉默了幾秒。
西婭再次看向紅蓮:
“紅蓮,雖然可能有點對不起你,但是你必須儘快再次出征。”
“目的地是?”
“格蘭蒂亞帝國。‘聖王’現在進攻的目標,我們已經沒辦法阻止了,那麼我認為,我們應該提前前往下一個目標,在那裡攔截他。”
“明白了,我立刻出發。”
紅蓮立刻答應了下來。
“六個小時,你至少要睡六個小時才可以出發。這是命令。”
看著這樣的紅蓮,西婭早就猜到他會這麼回答了。見狀,她又追加了一個命令。
“是。”
“還有,我也一起去,當然尤拉姐也是。”
她將被子掀開,從床上跳了下來——此時的西婭也許是為了替換繃帶方便,身上除了綁著繃帶以外,什麼衣服也沒穿。
一般都蓋著被子的她,確實也不用擔心什麼。
“恕我直言,皇帝陛下還是留在這裡比較好。您與我不同,是不能隨便失去性命的人物。”
“還是一如既往的死板呢,紅蓮。如果那個六翼的怪物,有個三、四十只,我們過去也是在送死吧?知道嗎?紅蓮,我其實很害怕,很害怕死亡……”
西婭小聲地說道。
能夠讓自尊心極強的她說出這種話,看來紅蓮在她的心中,還是有一定分量的。
“能夠理解。”
紅蓮點了點頭。
他的表情並沒有什麼變化。
他從來不會去嘲笑他人,也不會可憐別人。在他眼中,所有人都是一樣的,經歷著挫折,經歷著磨難,儘管如此,也依然堅強地活著。
“但是呢,正因為我害怕,我才要一同前去。因為,你們一定也害怕,我的民眾也是。如果我的行為,能夠讓你們、讓他們心懷希望的話,這就足夠了。”
西婭這樣說道。
不知什麼時候開始,她逐漸地從一個任性的少女,變成了真正的王。
“您一定會活著回來的,我向您保證。”
紅蓮也單膝跪地,再次行了騎士禮。
對於“王”的決意,身為騎士的他無需多言,只要默默地守護在“王”的身邊,成為她的盾,成為她的劍即可。
“你什麼時候會說這種話了?不過,這樣也不壞,我去告訴西婭姐,考慮到這個帝國的安危,隨從的騎士團就帶你的騎士團就行了。”
這麼說著的西婭準備走過去開啟房門。
尤拉此時正在其他的房間裡休息。
“悉聽尊便。十分抱歉,皇帝陛下,在您離開之前請允許我說上一句。”
“嗯?”
“請您把衣服穿上。”
“……”
因為紅蓮一直沒有什麼表情,眼睛也沒有往奇怪的地方看,所以西婭自己都沒有在意到她現在還沒穿衣服。
這下就尷尬了。
剛準備開啟房門的手停了下來。
她愣了一會,然後回到了床上,蓋上了被子,將頭扭開假裝看向窗外:“紅蓮,麻煩你去通知下尤拉姐吧,我再休息一會。”
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“明白了。”
……