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天色一亮，庫洛斯與伊芙就與奧菲特他們告別，在淡淡的霧氣中離開了湖上都市。
他們要去的下一個目的地是騎士帝國·歐魯貝克。
……
與赫爾維斯帝國同樣，騎士帝國在擊敗“聖王”之後也從烏洛波洛斯那裡收購了“災獸百科”這本書。
將書中知識普及下去之後，騎士帝國可以對付“災獸”的騎士團也越來越多。
為了將“災獸”防範於未然，平日裡就有大量的騎士團在帝國周邊巡邏。考慮到這點，庫洛斯是不能再讓“災獸·格裡芬”送他們一程的了。
他與伊芙步行到達騎士帝國的時候，時間已經接近中午。他們在邊境都市隨便吃了點東西之後，就開始排隊等待入境審查。
這次庫洛斯要使用的身份是“神父”，但是，不知道為何從他進入審查室的時候，周圍的人都在用奇怪的眼光看著他。
直到他被正式審查的時候，他才想起答案。
“庫洛斯·阿斯特洛斯先生是吧……原‘結社’的成員……”
負責審查的女性有些顫抖地接過庫洛斯的身份證明，然後確認無誤後在上面蓋章。
蓋完章之後，她立刻將證明交給庫洛斯，深怕耽誤時間讓他不高興。
“謝謝。”
庫洛斯接過證明後，就和伊芙一起離開了這裡。
——原來是那次聖石碑破壞戰鬥時造成的影響，他們“結社”的成員與通緝令一起給這裡的居民留下了極其深刻的印象。
雖然通緝令早已接觸，“結社”也被洗白了，但是，力量遺留下的恐懼並不是那麼好消去的。
“再次回到這裡了呢。”
“嗯。”
無論是地磚還是牆壁，都是統一的緋紅色。略有年代感的建築與偏向於古風的居民穿著讓這座城市洋溢著歷史的氣息。
隨處可見的騎士與熱鬧的街市也表明著國家的強大、昌盛。
庫洛斯在這裡要找的人有兩位，一位是同為“七英雄”夥伴的西婭·K·歐魯貝克，另一位是從小時候就認識的摯友紅蓮·洛菲迪斯。
“沒辦法了。”
以庫洛斯的本意，他是想去先找紅蓮敘敘舊的。不過，他完全不知道紅蓮的住所，在大街上詢問一下搜查隊成員的住所倒是很簡單，但是去西婭那裡問也是一樣。
於是，庫洛斯準備先和伊芙一起前往皇宮。
反正他和西婭也沒什麼好談的內容，兩個人的性格也是格格不入，不會浪費太多時間的——庫洛斯這樣想到。
“走吧，伊芙，先去見一下西婭。”
皇宮的位置永遠都是最好找的，更何況這裡的皇宮裡豎著那麼高聳的一棵樹，想看不見都難。
庫洛斯以“七英雄”的名義說服了看守的騎士，讓他們去通知西婭。而他和伊芙在幾名騎士的看守下，來到了皇宮的正門門前。
……
皇宮內部，接待室內。
這是皇宮內的客廳，專門用在接見重要人物上面。此刻，身形嬌小的金髮皇帝西婭·K·歐魯貝克正穿著宴會用的禮服，用端莊的坐姿坐在長桌前。
長桌的對面是一名穿著華貴服裝的男子。
雖然男子滔滔不絕地說著什麼，但是西婭卻是一臉無奈且厭惡的表情。
就在這時。
一名騎士模樣的人敲了敲門，走進來後在西婭面前單膝跪地。
“皇帝陛下，有一名自稱‘七英雄’的黑髮男子帶著一名少女說要見您。”
騎士恭敬地說道。
“他啊……他人在哪？”
“在皇宮的門前，我們沒讓他進來。”
“那個傢伙……來找我幹什麼……”
西婭先是本能的露出了不愉快的表情。
“要趕回他嗎？”
騎士發覺了皇帝陛下心情不好之後，立刻這麼說道。
“咳咳。不——他來的話一定是有重要的事情，我去見見他。”
西婭搖頭，雖然很不喜歡那個黑髮的傢伙，但是，和面前這個滔滔不絕的男子比起來，還是黑髮的那位要好一些。
她看向那名面帶苦色的男子，一邊跳下椅子一邊說道：“事情就是這樣，這件事下次再談吧。”
“等……”
還沒等那名男子阻止，西婭就與騎士離開了這個房間。
……
“那麼——你厚顏無恥地來到我的帝國，有什麼事情嗎？”
西婭叉著腰，藉著臺階的高度俯視著庫洛斯與伊芙。
她將剛才從那名男子那裡感受到的不愉快，全部發洩在了庫洛斯的身上。
“因為是很重要的事情，所以我要把這封信親手交給你。還有，我打算問一下紅蓮·洛菲迪斯的住所在哪裡。”
庫洛斯倒是很習慣她的態度了，並沒有過多的在意，一邊說著來意，一邊把包裡的信函交到西婭的手中。
“那個方向，那棟最高的宅邸就是。”
西婭在接過信函之時，用信函指了指紅蓮宅邸所在的方向。
“謝謝，我的事情就這麼多，那麼我就告辭了。”
因為沒什麼話要說，和西婭的關係也不怎麼好，庫洛斯就行個禮準備帶著伊芙離開了。
就在這時。
西婭立刻跨了一步拉住了庫洛斯。
“等！等等……”
她的臉上少有的露出了慌張的神色。
“嗯？”
“那個……那什麼……”
她想用命令語氣讓庫洛斯留下來的，但是——仔細想想，庫洛斯不僅不是她的臣民，和她的關係也不好。
這讓她頓時語塞。
“……”
“稍微陪我一會吧，就一會，我現在回去的話會很不妙的。”
糾結了半天，西婭終於說出了這句話。
“好吧……”
從西婭口中聽見求人的話語這還是第一次，庫洛斯點了點頭，答應了她。
考慮到不能回到皇宮裡，就這樣站著也有些不妥，西婭在把騎士們支開之後，帶著庫洛斯走到了巨樹的旁邊。
這棵樹是那個時候，哈裡森利用“極大魔術”製作出來的。
“不可逆的‘魔術’真是恐怖啊。”
稍微感慨了一下，庫洛斯就抱著伊芙在數根旁坐了下來。
西婭看著周圍沒其他人，就放下了王的架子，隨意地躺在地上。對她來說，這種午後的陽光真是久違了。
“所以說，皇宮裡到底有什麼怪物，讓你逃了出來？”
庫洛斯突然這麼問道。
自尊心很強的西婭用那種口氣說話，一定是因為皇宮裡有什麼令她討厭的人在吧。
“一個喋喋不休的男人，我最討厭那種人了，和他結婚這種事情我死也不幹。”
西婭說出這句話的時候，滿臉都是厭惡的表情。
她一直都是這樣，有話直說，也不掩飾自己的表情——導致她的情感很容易被他人看穿。
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“提親嗎？”
庫洛斯看了看西婭這身禮服，確實很少看見她穿這樣正式的服裝。
不喜歡作假戴胸墊的西婭，說實話並不適合這種低胸的禮服，因為她的胸部實在是太平坦了。
“嗯，誰管他是哪個帝國的什麼人的兒子，想騎在我頭上根本沒門。”
西婭繼續說著那個男人的壞話。
這倒是讓庫洛斯有些在意，能夠制服西婭的男人，這個世界上到底有沒有……
“你也不容易啊。”
庫洛斯一邊享受著午後的陽光，一邊說道。
“哼，要你多嘴。”
西婭也閉上了眼睛，這暖洋洋的感覺，是她一直坐在皇宮內根本感受不到的。
在這溫暖的陽光下。
本來就沒什麼交集的兩人也找不到什麼可聊的話題，於是就陷入了長時間的沉默之中。
……