“有宿怨。”在午後陽光正好的院落裡，路昭綾恰好也如是告訴對面的人。
她們約見的地方是一處寂靜無人的咖啡廳，此刻在咖啡濃香中，居然也能相對而坐，心平氣和地談論。周汲月原本預備著要質問、怒罵她，關於她的謀劃與背叛，可是這些話到了唇邊忽然又一滯，流失在少女通紅含淚的眼瞳中。
周汲月回想起韓棠與路昭綾相處的細節，並不是多麼柔情蜜意，卻自有一番流水似的牽掛，可見他們曾停駐在彼此心中眼中過的：“流鯨沒有虧欠你什麼，老大就更沒有了，你說的舊怨是從哪裡來的？”
路昭綾手臂支在膝上，斜斜地託著臉頰，眸光微微躲閃，直截了當：“是許清荻，我討厭他。”
周汲月蹙眉，理不清她的邏輯：“許清荻在你前面進社團的，既然你討厭許清荻，你為什麼還要進流鯨？遠遠地避開不是更好嗎，眼不見心不煩。”
路昭綾低頭，勾唇流露一絲詭秘的笑意：“恨意如此深重，怎麼能一避了之，當然是要他一分不少地盡數償還！”
她盯著對面神情迷惑的周汲月，忽而誕生了一吐為快的衝動，反正也已經到了這樣覆水難收、不可挽回的地步了，她已經無法再迴流鯨，倒不如講個清楚，為這段痛得發澀又抽根寸斷的往事做個了結。
於是，在咖啡的澀然清香中，周汲月平靜地聽她敘述完了整個故事。
路昭綾媽媽生的是一對龍鳳胎，她有個大九分鐘的哥哥。她家境並不算好，父母終日為了生計奔波發愁，自然沒什麼時間再多留意兩個小孩的生活和教育。因此，所謂“長兄如父”，哥哥從小就是照顧她起居甚至吃穿用度的角色。
貧賤易招致怨懟敏感，路昭綾的爸媽在生活的周旋中時常變得乖戾易怒，導致家庭裡也長期照著陰雲，讓她原本最該活潑而充滿亮色的豆蔻年歲，竟自陰翳無光。與後來進入LIT讀書的天之驕女、光芒萬丈不同的是，她那時候活得始終低沉壓抑，幸好哥哥對她很好，在她每次無措痛哭的時候，會稚拙地幫她擦眼淚，牽著她往前走。
“後來上了中學，那是當地一所魚龍混雜的公立學校，亂七八糟的人很多。我長得好看，剛進學校就被奇奇怪怪的小混混招惹上，我哥一怒之下單挑了他們一群，竟然把他們打服了。”路昭綾揉揉眉心，“那幫人非要推舉我哥做校園黑幫小頭目，我哥怕我再被欺負，二來因為沒受過多少這方面的教導告誡，就這樣糊里糊塗地同意了。”
路昭綾敘述到這裡，微笑起來，星眸落了細碎的暖意，但周汲月卻清晰地瞥見她手指攥得緊緊的，彷彿在強自壓抑著某種激烈的痛苦，亟待爆發：“我哥飛揚跋扈，做過不少欺壓同學之類的錯事，我有時覺得不對，想說他，可是他每次笑呵呵地把得到的東西捧到我面前，我心一澀，想起他對我那麼好，到嘴邊的話又縮了回去。”
她眼前忽然浮現出畫面，意氣風發的黝黑少年咧嘴而笑，衣服髒兮兮的，臉上因為打架劃破了還有血痕，眸光卻比天光還亮，正耍寶似的捏著一隻閃閃耀目的八音盒，在說“妹妹，這個送你，今天你也要開心”。
這景象太過鮮活，以至於路昭綾不自禁地伸手，在半空中輕輕一握，嘶，她只抓住了一陣風。
現在已經許多年過去了，當年的人，確實也像這風一樣，送浮水遠去，留不住，不相逢。
路昭綾定了定神，又道：“他成天是個混世小魔王，玩世不恭，學習自然也不會好到哪裡去，甚至還留級了一年，於是就比我低一屆，而我因為沒了不三不四的人打擾，一直成績優異。但是他初二的某一天，我哥卻忽然找到我，讓我幫他補習。”
少女彎彎眉毛，似是覺得發笑：“我哥居然說，他想在期末考試中拿到一等獎學金。我當時簡直驚呆了，一等獎學金是年級前十名才有的，我哥平時倒是穩居第一，當然——倒數的。”
“他的志向倒是不小！”路昭綾笑笑，隨即臉色黯沉下來，“我再三追問，才知道他是喜歡上了一個女孩子，可是那個女孩子根本不喜歡他，卻也因為怕他不敢直接拒絕，於是想了這樣一個刁鑽的餿主意，想讓他知趣地退出。”
“可是我哥人傻又執著，憨憨地通宵達旦學了兩個半月，最後居然真的踩了狗屎運進了前十名。他歡天喜地地去找那個女孩子，女孩子慌了，認為他作弊，恰好又聽說過兩個月有市裡的數學競賽，她尋思著‘作弊’第一次能成，第二次肯定不行。於是她就讓我哥再去那個數學競賽一等獎，若是能拿到獎便答應他。”
“我哥又開始拼命地學數學，不怎麼和他那些混混朋友接觸了，因此頗受爭議。老師不信任他，同學敵視他，幫派裡的人也對他不滿意，但我哥實在太喜歡那個女孩子了，於是他傾盡全力地想要搞好這場競賽。初二的內容很簡單，他又不笨，一點就通，上了正軌之後確實學得很快。”
“那場比賽分數剛出來的時候，我哥的成績按照往年慣例來看，應該一等獎沒有問題了。我哥非常高興，打電話告訴了那個女孩，甚至已經開始懷著滿腔曲折的少年心事，痴痴傻傻的妄想起未來了。可是第二日頒獎典禮上，他是二等獎，一等獎最後一名的同學透過組委會申訴加了二十分，把他擠了下去。”
“那個人就是許清荻。”路昭綾眼中冷光乍迸如電，冷哼道。
周汲月消化了半晌，仍然不明所以：“但許清荻並沒有錯，在組委會判斷有誤的情況下，上訴加分天經地義，你這是遷怒。”
路昭綾冷冷一笑，續道：“那次數學競賽之後，那女生果然以此為藉口拒絕了我哥，我哥此後很長一段時間消沉頹廢，成天逃課鬼混，成績又回到了之前的穩穩倒數。”她的語調中有一種奇特的哀傷，卻又掩不住鄙夷，“我真看不起他，為了一個女孩子，把自己沉淪墮落成那樣。”
“後來我哥就一直將許清荻視為仇敵，許清荻高中出國留學，以不錯的成績進了M國一所寄宿高中，我哥心中不忿，加上中考一塌糊塗，只能取個專科，居然也鬧著要出國留學——我們家可沒有那麼多錢供他！”
“但是我哥不依不饒，整天想著要出國讀書，幾乎瘋魔了。此時更為雪上加霜的是，那個女孩居然也去了M國。可是父母也實在是拿不出錢，任憑我哥怎麼說，他們都不鬆口。我哥一氣之下，逆反之心暴漲，不知怎地有一天居然用刀指著自己說，威脅父母說，要麼讓他出國，要麼他就一刀捅死自己。”
“後來父母賣了家裡的房子，折成一筆錢做他的學費，還得打工供他日常開銷。他們把我送到了L市的姑媽家。姑媽家真是好心腸，對我很真誠熱情，我後來也沒再同他們來往過，一是恨極了父母的偏心，二是我後來發展得不錯，著實不願意讓別人知道我不光彩的童年。”
路昭綾在此處停頓住，眼睫若凋敗的茶花劇烈地顫，卻沒有再說一個字。
周汲月心底泛起微妙的同情之意，問了個問題引出下文：“在你心目當中，你哥哥，他是個怎樣的人？”
“我知道他是個眾人眼中的浪蕩子、壞學生、甚至人渣，可是他一直到死都對我很好。”路昭綾微眯著眼，眸光恍惚迷離，“他出國之前塞給我一點他平時攢下的錢，每次回來都稱十二個小時火車到姑媽家給我送禮物，每年生日、過節他都打電話給我……”
從出生有意識起，她就開始憎惡父母的厚此薄彼、對她的疏於關懷，但哥哥的關心照料逐漸取代了父母的作用，成為她此後許多年間晦澀生活中的唯一亮色。她無法討厭自己的哥哥，那種純出於真摯的關愛逐漸釋懷了她心中的所有惡意。
印象最深的是十六歲高二的寒假，她留校補課，那段時間考得極差，當天又因為沒帶食堂餐券餓得頭昏眼花，午後，她無精打采地在操場上亂晃排遣心情，腦袋忽然被輕輕敲了一記：“買了米線，吃吧！”
哥哥滿面笑容地將保溫桶遞給她，手背因為被灑出的湯汁燙到，已然泛紅起泡了。她怔怔地握著筷子，想不通哥哥為什麼會忽然如天神降世一般出現。哥哥有些窘迫地擦擦手，說他剛到，但路昭綾眼尖地發現他的車票是早上六點，於是再三逼問。
哥哥不得不承認，他想給她買點好吃的，結果門衛怎麼都不讓進，他只得在門牆下面等了四個小時，趁著所有人都去吃飯，悄悄翻牆進來。
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路昭綾飛速地將臉埋進保溫桶裡，以掩飾將要滑落的熱淚，她已經是大姑娘了，不能為了這樣一件小事流淚。可是她知道，那個冬天一份米線的溫度，足夠支撐她此後多少年寒冬裡夜行。
——即使全世界都認為哥哥是壞人，在那時的她心中，也是全世界第一好。
“可是他死了！”路昭綾在今日的敘述中第一次變了臉色，攥著衣領，低低地、用一種幾乎喘不上氣的語調說，“他死了，在M國校園槍擊案中被一顆流彈擊中，沒搶救得過來，就這樣死了。”
“天知道，槍擊案發生的地方根本不是他自己的學校，而是那個女孩子所在的校園，他是去找她的！那個女孩子害死了他！”路昭綾緊咬牙關，如此激烈的話語在唇舌之間衝擊迴盪，“那個女孩子很快音訊杳然，我當時六神無主，將矛頭對准許清荻，卯足了勁要找許清荻算賬。”
這一下子算計，就是好幾年。