楊紋，楚州的一名小主簿，父親是獵戶。像這樣的人一輩子能夠混到縣令這個位置便屬於難得了，而他卻在皇帝駕臨楚州之時，成功的討得陛下歡心，被皇帝調到了京城，成為了工部員外郎。在京城這樣高官雲集的地方，員外郎確實顯得有點不夠看，但這是實打實的五品銜，到了地方上去，就是一州太守也不敢不放在眼裡。
而楊紋憑藉的就是優秀的打獵技巧和馴養獵犬得到了秦瑜的賞識。但秦瑜回京後，並沒有召見過楊紋幾次，這讓楊紋心中失落，本以為可以藉此平步青雲，卻是自己想的太過美好。
楊紋被調入的是工部的營繕清吏司，戶部雖然說是最有錢的，但工部才是油水最大的，而營繕清吏司更是工部油水最多的地方，秦瑜將楊紋調入營繕清吏司可以說是仁至義盡了，但楊紋卻很是苦惱。
因為他是因為討好陛下而被提拔當上的員外郎，之前只是地方的一員主簿，這就導致楊紋被工部的其他人排擠，就連一些手下人都敢對楊紋陽奉陰違，偏偏這些人關係錯綜複雜，楊紋連責罵都不敢輕易責罵這些人，生怕引得一些同僚甚至上級仇視，自己卻根本不知道。
他加入工部一年多以來，也是經手過幾個修建工程，雖然被排擠，只負責小型的工程，但油水依舊不少，可楊紋一文錢都沒有貪過，不是他清高自持，而是根本不敢貪。楊紋知道其他人瞧自己不起，更是不敢讓自己有被其他人抓住把柄的機會。
“楊大人，羅家莊莊外的官道上一處石橋年久失修，你去負責修繕一下。”說話的是營繕清吏司郎中謝正平。
楊紋心中慍怒，他畢竟是員外郎，居然派他去修繕石橋，這可以說是羞辱了。在工部，最瞧他不起的就是這個謝正平了。謝正平祖上幾代都是當官的，對於楊紋這種布衣出身十分輕視，對於其靠諂媚討好升官的更是極其鄙夷。
官大一級壓死人，雖然心中憤懣，但楊紋還是極其恭敬地應下了。
回到自己辦公的官署中，楊紋點了一名名叫柳玉輝的書令史和幾個小吏就去了。因為謝正平的緣故，楊紋手下的主事，令史都敢陽奉陰違，只有這個叫柳玉輝的書令史最為老實，謝正平有事便叫上他來。
楊紋趕到羅家莊，這種事一般派一個書令史過來，甚至只要派一個小吏過來便足夠處理這些事了，但楊紋本來就沒什麼事務要處理，加上要敬小慎微，便親自趕過來，以防會出現什麼問題。
楊紋看了看橋邊的石碑，建橋之時都會在橋邊留下石碑，石碑上會刻上建橋時間。
“羅橋，建成於建明二年六月初四。”楊紋念了念碑文。
“不對啊，不是說年久失修嗎？這才建成一年多啊。”楊紋自語道。
柳玉輝說道：“大人，怎麼了？”
楊紋指了指碑文。
“大人，您的意思是這石料有問題？”柳玉輝問道。
“應該是，你看這石橋坍塌的樣子，並不是結構有問題，而是建橋的石料太過於疏鬆。”說著，楊紋還上前摸了摸石料，就這樣又掉下了一些石屑。
材質如此之差，應該剛建成時就支撐不住了，又怎麼會到現在才塌呢？這是楊紋最為疑惑的地方。
“找好民工了嗎？”楊紋問柳玉輝。
“就在羅家莊裡找的，一錢銀子一天，包午飯和晚飯。”柳玉輝回答道。
這是朝廷規定的給民工的待遇，一般情況下官員都會在上面打一個折扣，楊紋因為怕出事，就一分不少地給這些民工，這倒讓他在一些他招過民工的村子裡名聲很好。前段時間，楊紋負責修建一處驛站，就在羅家莊附近，招的就是羅家莊的人，這次聽說楊紋大人又來這裡修建石橋了，都不用去村子裡招，自己就找上來了。
“見過大人！”楊紋去見招的民工，這些民工一見到楊紋立刻恭敬地拜見，雖然行的禮不規範，但也足夠的恭敬，對於飽受排擠的楊紋來說，也算是給了一絲心理安慰。
楊紋走到一位看起來四十歲左右的中年男子身前。這人是羅家莊村長的兒子，叫羅志，在村子裡有些威望，上次便是他統籌這些人幹活的，倒也讓人稱心。
“見過大人。”羅志恭敬地拜了一拜。他對楊大人倒是真的恭敬。羅志像這類的活也幹過不少了，其他官員給的錢只有五六十文一天，有的甚至只有三四十文，只有楊大人該給多少就是多少，在羅志看來，楊紋就是一位清官，好官。
“羅志，你知道這是什麼石頭嗎？為什麼會拿這種石頭建橋？”楊紋拿起一塊碎裂下來的石料問道。
羅志看了一眼就認了出來，說道：“大人，這種石頭我們都叫它雞蛋石，就是外面堅硬裡面卻很脆，看起來好像很堅硬，可只要風吹雨打，不出幾年就沒用了，大人，你可千萬不要用這種石料來建橋啊！”
“當然。”楊紋保證道。
楊紋吩咐柳玉輝帶著民工去石料廠搬運石料，自己則去了羅家莊的村長家喝茶。
羅村長殷勤地幫楊紋倒茶，楊紋道了聲謝便開始喝茶，這兩天天氣炎熱，楊紋口乾舌燥，一下子就喝了兩大碗茶，這才緩了過來。
“羅村長，你知道之前建的那座石橋的石料是從哪裡運來的嗎？”楊紋還在想著雞蛋石的事，便開口問向羅村長。
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羅村長想了一會兒，說道：“大人，這石料當初是從一處石料廠運來的，我聽我兒子講過，那石料廠離這裡有點遠，沿著官道一路向西，走四十裡路，再左拐走十里路就到了。”
楊紋將村長的話默默記下，並沒有表示什麼。
差不多半天時間，柳玉輝帶著人運送著石料回來了，此時天色也快晚了，楊紋懶得趕回去，就在村長家借宿一宿。
第二天一早，羅家莊裡需要幹活的民工便起身開始幹活，有柳玉輝和一些小吏在這兒監督著，楊紋倒也不用去現場盯著。
騎上一匹馬，楊紋便按照村長說的路線去找那家石料廠。
畢竟沒有明確的指示，雖然五十裡的路，楊紋騎著馬轉了半天才找到。這家石料廠開起來規模不算很大，但看場子的人有幾十個，個個眼中精芒外露，看起來都是練家子。
“停下！”雖然楊紋穿著官服，但這看門的人卻一點都不客氣。
楊紋也不惱，客客氣氣地下馬。
“你是工部的人？”看門的人問道。
“對！”楊紋答道。
“來買石料的？”
“對！”
“那你跟我來。”
說著，看門的人就往裡面走去，楊紋緊緊跟著。
在這石料廠的一角，有一座涼亭，亭子裡設了一處石桌，擺放了一架躺椅。石桌上面烹著茶，躺椅上躺著一位年輕人，旁邊還有兩位貌美的侍女為其揉肩捶腿。
看門的人走到年輕人邊上，彎腰說道：“少爺，又有工部的人來買石料了。”
年輕人本來閉著眼睛，悠閒地躺著。聽到看門人說話後，這才睜開眼睛，直接就瞟向了楊紋。
“你是工部的？”年輕人問向楊紋。
“在下工部書令史柳玉輝。”楊紋答道。
“好，我會向我叔父美言幾句的。”年輕人說完後繼續閉上了眼睛。
而另外一位管家模樣的人走到楊紋跟前來，領著楊紋去石料廠的庫房。
“這位大人，不知你要多少石料啊？”管家邊走邊和楊紋說著。
“我要三百方。”楊紋道。
“好，我會讓人準備好的，明天你讓人過來取便可以了。三百方九百兩銀子，你先交了吧！”管家說道。
“好！”楊紋還好在楚州掙了些家當，這時候也能夠拿得出手。
楊紋直接掏出了兩張五百兩的銀票，遞給了管家。
“還有一百兩是給老先生喝茶的。”楊紋說道。