小胖子萊斯特·布魯爾身穿一身蹩腳的男士禮服，腳蹬廉價的棕色皮鞋，手裡攥著包裝很精緻的紅色請帖。他一步一晃地往市中心走去。
為了節省金錢，他不去租賃馬車，而是步行著去。
這個時節，城市大街上的積雪已經開始稍稍融化了，雪水和塵土混合到一起變成泥水。
還好小胖子萊斯特·布魯爾是個非常靈活的胖子，他小心翼翼地避開行人和馬車，還有富含泥漿的陷阱，避免自己的皮鞋和褲子粘上汙漬。
不過他再怎麼注意，努力躲避著街道上的泥水，路過的馬車可絲毫不客氣。
在躲避了幾次來來往往馬車疾馳車輪濺起的泥漿之後，萊斯特·布魯爾還是中招了，一輛從他身後視野死角疾馳而來的馬車從他身邊擦過，車輪濺開的泥水弄髒了他的皮鞋和褲腳。
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惹禍的馬車揚長而去，徒留這胖子在原地發愁。
"混蛋！哎呀，真不該省這筆錢！"小胖子萊斯特看著已經濺慢泥漿的皮鞋和褲腳，欲哭無淚。
他不得不又花了幾枚銅幣在街道旁邊的雜貨鋪買了一條麻織手絹，費力地將褲腳和鞋面擦乾淨。
只是這種清潔方法只能勉強擦乾淨汙漬，深色的褲腿和皮鞋表面變成了髒髒的灰色。
小胖子萊斯特·布魯爾原先的氣質就不怎麼好，經過這一遭，他的氣質看上去就更差了。
萊斯特·布魯爾這下有點惱怒了，他怒火攻心，狠狠地咳嗽了幾下，那張胖胖的大臉也因為劇烈的咳嗽而漲的通紅。
自從進了生產焦煤的地方做活，小胖子萊斯特·布魯爾就患上了一種粉塵導致的哮喘病。
這種病會讓人經常咳嗽而且難以治癒，直到躺進棺材板的時候才算消停。
萊斯特·布魯爾深呼吸了一下，他平復了一下心情，勉強壓制住體內咳嗽的衝動。
這個時代，人的價值與勞力再也不同於以往的田園生活了，在城市中，集中在小範圍內的高強度勞動成為家常便飯。
而因為這種環境和高強度勞動而患上某種疾病也成了稀鬆平常的事情。
在這個過程中，人的價值越發被榨乾。
因為這一耽擱，小胖子萊斯特·布魯爾的行進速度明顯慢了下來。
這次，他從福森大街走到海洋城中心位置，威廉·泰蘭德公爵的私人宅邸的時間比預想的要慢上十來分鐘。
等到能望見威廉·泰蘭德宅邸的時候，萊斯特·布魯爾望了一眼市中心的醒目鐘樓。
鐘樓上面發光分針指向的時間正是晚上七點十分左右。
萊斯特·布魯爾松了一口氣，這個時間到場還不算晚。
威廉·泰蘭德私人宅邸所在那條街，是『海洋城』的城市中軸線，這裡距離埃裡特溫王國的王宮已經很近了，可謂是寸土寸金之地。
威廉·泰蘭德的私人宅邸距離王宮宮門三百米，可以說就建立在埃裡特溫王國王宮的宮門處。
在威廉·泰蘭德上位之前，這塊位置原本一座廣場，是禁止建設任何建築物。
自從威廉·泰蘭德此人獨掌大權之後，這條禁令自然就變成了廢令。
從幾年前開始破土動工，直到一個月前徹底落成，期間耗資無數。
雖然這棟私人宅邸面積上完全比不上王宮的大，但其裝潢和構造都是最新的，其裝飾豪華和居住的舒適性遠比幾百年前的王宮要強的多。
其穹頂內側有臨摹藝術大師的壁畫，其穹頂外側則有金箔包裹。
甚至所有窗戶的窗框都是由無數琥珀石透過魚膠蜂蜜嚴絲合縫的拼接而成，同樣顏色的琥珀石仿若整體。
誰都看得出，威廉·泰蘭德公爵正是用這種方式宣佈誰掌握著這個國家的財富和權力，陳舊的埃裡特溫王國王宮已經過時了。
順帶一提，這棟豪華的私人宅邸，還要承擔起不久之後迎回莉莉娜·塞恩·艾禮遜公主，充當公爵大人和公主殿下舉辦結婚儀式的新房。
大概任何女孩子都不會拒絕在這樣的房子裡舉辦結婚儀式吧。
當然，前提是結婚的物件得符合人家的意願。
小胖子萊斯特·布魯爾如此胡思亂想著，他走進了府邸的大門，幾個衛兵正在挨個檢查請帖。
"米洛斯將軍，請進，請進。"
"哦哦，是xx商會的法蓮娜夫人呀，恩恩請進請進。"
"嗯，托特蒙山峽莊園的主人先生，歡迎您參加公爵大人的宴會。"
"這位工場主先生，菸斗是不能帶進宴會的，不過可以拿鼻菸壺。"
.............
幾個衛兵擺著一副笑臉將這些人迎接進去，排在隊伍末尾處的小胖子看著前面魚貫而入的人，他開始心虛起來。
前面這群人要麼穿的妥帖低調而名貴，要麼是一副高調張揚的暴發戶派頭。
而且，最最要緊的是，他們身邊都跟著僕人或者女傭，這些私人服務者都亦步亦趨的跟隨著主人。
而身穿著皺巴巴的還有點髒的廉價衣服的小胖子萊斯特·布魯爾不免開始心虛起來。
衛兵們在門口檢查請帖還有來會賓客是否攜帶著兵器，他們的效率還是挺高的。
不過十分鐘左右，萊斯特·布魯爾前面的人都進的差不多了。
前面的人越來越少，而小胖子萊斯特·布魯爾有點心虛地攥著請帖，他開始緊張起來，越是緊張，就越想咳嗽。
"咳咳！"
"這位先生，請出示你的請帖。"
萊斯特·布魯爾立刻把請帖遞了上去。
一位衛兵接過了請帖，他開啟請帖，看著請帖上的名字和肖像畫，肖像畫完全和面前這個小胖子不相符。
"嗯？"那衛兵眉頭一皺，摸著腰間的火槍。
萊斯特·布魯爾心中一驚，他立馬點頭哈腰，誠懇地解釋道："我是加拉斯·布魯爾先生的弟弟萊斯特·布魯爾，我哥哥今天比較忙，所以沒有來。讓我這個弟弟代勞。噢！你們可以翻花名冊，上面應該也有賓客親屬的肖像畫，一翻就可以知道了。"
那衛兵鬆開的摸著火槍的手，他皺著眉頭上下打量著面前這個恭謹的小胖子。
衛兵笑了，他說道："不會讓你進的，這位先生！"