城東的小飯館兒外頭依舊貼著“東主有喜”的紅紙條，門板卻是虛掩著的，許是因為四周太過安靜，沒甚麼人經過的緣故，站在門前，便能聽見從廚房傳來一陣極有節奏感的“哆哆”聲。
花小麥見四下無人，便牽了孟鬱槐抬腳走進去，行至廚房門口朝裡一張，就見周芸兒正立在灶臺邊，摁住一顆白菘切得專心致志，旁邊水盆裡，已有了一大堆細細的白菘絲。
這姑娘，倒真是個肯用功的，花小麥就暗暗地點了點頭，沒打算嚇唬她，揚聲笑著叫了她一聲。
孰料那周芸兒，卻依舊是給唬了一跳，手裡的刀一歪，差點砸在切到指頭，忙不迭轉過身來，一張臉都給嚇得通紅，努力睜大了眼：“……師傅，你怎地來了？”
“沒事吧？”花小麥忙走過去，捉住她的手瞧了瞧，一面忍不住埋怨道，“不是跟你說了在這兒住著要小心些嗎？咱們又沒做生意，你開著門幹什麼？我腳步聲又不輕，你硬是沒聽見？”
“沒……”周芸兒有點不好意思地低頭笑了一下，“或許是切菜動靜太大，竟一點也不曾察覺。方才我剛剛將樓上樓下打掃了一遍，地面上還有些水，我便把門開啟敞一敞，使它幹得快些。”說著，便偏過頭去看了孟鬱槐一眼，叫了聲“鬱槐哥”。
花小麥四下打量，這才發現，幾日不來，這店裡竟好似比做買賣時還要乾淨個幾分。灶臺和青磚地上一星兒灰也不見，連窗玻璃都給抹得鋥亮。
“你又忙活這些幹什麼？左右咱們現在又沒開門，索性等過兩日再一氣兒打掃了不遲。”她便朝周芸兒臉上望了一眼，“如何，這兩日住在這裡，可還習慣，晚上害怕嗎？”
“不怕。”周芸兒抿唇笑著搖了搖頭，也朝地上掃了一眼，“反正我也沒事，每天打掃一下，待得重新開門做生意那日，春喜臘梅兩位嫂子便能省些工夫——不過師傅，你怎地跑了來？你昨日不是才成親嗎？”
“閒得無聊，我就來瞧瞧。”花小麥應了一聲，又抿抿唇角，一臉認真地道，“我問你，這兩日咱們沒開門，有沒有人來打聽過？”
雖說現下她這飯館兒的生意還遠遠稱不上火爆，但自打那蘇裕昌替她廣為宣傳之後，一來二去，倒也多了幾個熟客，每每從火刀村旁的官道上經過，總要下來吃一頓。好幾日不曾做生意，總歸……該有人會惦記吧？
周芸兒撫掌一笑，樂顛顛地道：“別說，還真有呢！那位大叔我之前也見過的，常來店裡吃飯，前日從官道上經過，見咱們這店門關著，還以為……急忙跑下來瞧瞧。正巧那時我在門口擺弄東西，他便湊上來問我究竟是怎麼回事，得知不過是暫時歇業兩日，才放下心來。他與我說了好多話，將師傅你的手藝誇得天上有地下無，還直感嘆我能給你做學徒，是前世修來的福氣哩！”
說罷便怯怯瞟了花小麥一眼，嘴唇動了動。
“怎麼，這就有點耐不住性子了？”花小麥自是明白她的意思，微微笑了一下，“凡事都得循序漸進，學廚更不是一日兩日就出得師，即便是那天分最盛的人，也足足得需要一年的時間，方能將個中要領掌握個大概。我知你心急，但這熱豆腐若一口吞下去，對你可沒半點好處。你不必憂心，我既然收了你做學徒，就必然要將一身本事盡數教給你，至於你能領悟多少，便只能看你自己了。”
周芸兒不敢再多言，忙諾諾地應承了，花小麥與她說了兩句話，叮囑一番，樓上樓下又轉了一圈，便扯著孟鬱槐離開。
兩人並無旁事可做，便在村子裡四處逛了逛，去河邊走了一趟。沒有孟老孃在耳邊聒噪，兩人獨處自是甜蜜，只天氣漸冷，孟鬱槐擔憂花小麥在河邊吹久了冷風會著涼，略站了一會兒，便同她回了村子南邊，剛剛拐進自家院子所在的那條小土路，迎面便撞上了關蓉她娘。
孟鬱槐向來人緣好，昨日成親之時，將許多村裡的鄉親都請了來，又是喝酒又是笑鬧，動靜委實不小，關家院子與孟家只有一牆之隔，要說聽不見，自然是不可能。
然而整整一天，他家始終維持著關門閉戶的狀態，屋裡沒有絲毫動靜，也不見有人出入，連那每日裡都要去地裡忙活的關老爹都不曾露面，也不知聽到隔壁如此喜氣洋洋，心中作何感想。
住得近了就是這點不好，抬頭不見低頭見，無論如何也避不開。之前孟老孃因為關蓉折騰出來的那檔子事，已與關家徹底鬧翻，鐵了心地不再與他們來往。可兩家中間就只有一道牆，一旦碰上，何其尷尬！
關蓉她娘也看見了孟鬱槐與花小麥兩個，腳下便是一頓，臉黑了半邊，站在自家門口，既不走開，也不進屋，就那麼直勾勾地盯著他們，暗地裡咬了咬牙。
她閨女在家病了一兩個月，不知灌了多少藥湯花了多少錢，卻始終不見一絲好轉，反倒一天比一天更加委頓。這二人，竟還如此紅光滿面！大白天的，村裡到處都是人，他們就靠得這樣近，半點不知避諱，真真兒好不要臉！
她再沒想到人家兩個已然成了親，就算再親密，她也管不著，只將牙齒磨得格格直響，眼睛如鉤子一般緊緊纏在二人身上不放，另外半邊臉也黑了，像是想要將他們生生撕來吃了。
孟鬱槐這些年山賊水賊不知見了多少，再窮兇極惡的人，在他眼中也不過就是那麼回事，如何會怕了她？面無表情地衝她點了點頭，也不知有心還是無意，竟大喇喇牽了花小麥的手抬腿就走。花小麥原就佔了理兒，有他在身旁，更是底氣足得很，昂首闊步隨著他走到自家院子門前，將要進去時，突然轉過頭來，衝關蓉她娘齜牙咧嘴做了個鬼臉。
關蓉她娘沒料到她居然這麼無聊，不覺愣了一下，隨即便氣得差點背過氣去。待要張嘴罵上兩句，那二人卻已走了進去，砰一聲將院門關得嚴嚴實實。
她一肚子氣沒處撒，全然忘了自己本來要出門做什麼，在門口站了片刻，蹬蹬蹬地轉身也走了回去，去到閨女房中，見關蓉躺在床上氣若游絲，一時愁得頭痛，少不得又掉了兩滴眼淚。
……
接下來兩三日，花小麥和孟鬱槐兩個便從早到晚皆呆在一塊兒，膩歪得好似一個人。孟老孃自然有些覺得礙眼，再加上得閒時將那日自己偷偷昧下的一箱嫁妝開啟一看，卻見裡面全是顏色鮮豔的衣料，自己決計是穿不出去的，便更是火冒三丈。
然而她兒子是甚麼性子，她自己心中最是清楚，經過了那天一早的吵鬧之後，不由得存了兩分忌憚，就算心中在不痛快，也只能暗自忍下，連著幾天，竟沒再和花小麥找茬生事。
到得第三日，回門之期，孟鬱槐早早地便備下了燒豬和四色禮，同花小麥回了村西景家小院，吃了花二孃做的那慘不忍睹的飯食，逗留了一整日。
依著花二孃與景泰和的意思，原本是打算將兩人留下，在家中住一晚。但孟鬱槐想到回門之時，新婚夫婦便不能住同一間房，思慮再三，仍是婉言謝絕，晚間領著花小麥照舊回了村南。
當晚回房關了門，不必多說，他自是又摁著自家那小媳婦狠狠地親熱了一番。花小麥被他折騰得渾身散架，百般告饒，無奈這人幾天下來竟本領見長，也不理她說甚麼，直糾纏到後半夜去，才算放過她。
室內一片曖昧氣息，花小麥將腦袋枕在孟鬱槐胸前，耳朵裡被他那沉穩有力的心跳塞得滿滿當當，捏住他的一縷頭髮在指間纏繞，思前想後，終是忍不住，抬頭小心翼翼道：“那個……前兩日你也聽見了吧？”
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“什麼？”孟鬱槐喘息未平，低頭去親她的眼睛。
“我的飯館好幾天沒開門，都有人惦記著，還上門打聽了呢。”花小麥抿了抿嘴唇，“要是老不開門，人家得多失望啊……”
孟鬱槐猜到她多半就是為了此事，嘴角勾了勾，低笑道：“我聽見了，我也答應過待得回門之後，你便可以自去做你的買賣，所以呢？你打算什麼時候重新開門營業？”
花小麥眼睛就是一亮，忙抬起頭直視他，迫不及待道：“明日我想先跟春喜臘梅兩位嫂子打聲招呼，後天開門，行不行？”
“就那麼等不得？”孟鬱槐微皺一下眉頭，“我好容易得了幾天閒暇，你若要忙活做生意，便要每天從早到晚都留在村東，我……”
他是說不出甚麼“捨不得”“心裡掛念”啊之類的話，只不自在地清了清喉嚨，將懷中人又摟緊了兩分。
“你跟我一塊兒去不就行了，你不是還說要給我撐腰來著？”花小麥扭住他的胳膊不放，口甜舌滑地又叫了幾聲“鬱槐哥、好夫君”，大有不磨到他答應下來，便誓不罷休的氣勢。
孟鬱槐被她攪得沒法子，只得點頭應承。
“先說好，晚上不可在那裡耽擱得太遲，亦不可勞累太過，你可答應？”
“行行行！”花小麥豈有不答應的道理，摟著他脖子在他臉上大大親了一口，將臉埋在他頸間，偷笑出聲。（未完待續）