之前替稻香園張羅擴建之事的那一批匠人，如今已去了城中幫景泰和與花二孃的鐵匠鋪做裝潢，眼下蓋新屋，的確是需要格外請些工匠。
鄭牙儈拍著胸脯再三保證說，他那裡請來的匠人，一定是幹活兒精細為人憨實的，孟鬱槐幾番思量，考慮到他和花小麥都甚少有閒工夫，索性便將這事託給了他，只少不得多叮囑了幾句，讓他多幫忙盯著些，莫要被那起偷奸耍滑的貨色渾水摸魚。
鄭牙儈高高興興地答應著去了，當晚回到家中，孟鬱槐便又特意問了問花小麥和孟老孃，對這新房子，可有特別的要求。
孟老孃那邊是如何回答的，花小麥不得而知，自個兒絞盡腦汁想了半日，除了想要個灶具齊全的大廚房，添一隻結實舒服的新浴桶之外，竟彷彿就再沒有什麼東西，是非要不可的了。
毫無疑問，在這火刀村裡生活，是萬萬比不上她從前的時代那般便利的，不過……日子長了，漸漸習慣起來，好像也沒有甚麼是絕對忍受不了的。
這種原汁原味的鄉村生活，其實也挺不錯。
孟鬱槐將蓋房的事一肩攬下，不需孟老孃和花小麥操半點心，也就是買下地的六七天之後，新居便正式動工。
十月，接連下了幾場小雨，天涼了。
魚塘中添了一層肥泥，做越冬的準備，最近來稻香園的食客們，也漸漸地喜歡挪進屋裡用餐，臨窗觀景，同樣愜意。早兩日前，曾與楊氏同在稻香園遊玩過的一位馮夫人，遣人前來定下了兩桌筵席，賓客名單中，芙澤縣的不少達官貴人赫然在列，於是，鋪子上上下下，便立時忙碌起來。
花小麥打發夥計特意去了一趟省城，採買了不少本地難得一見的食材，園中也裡裡外外地徹底清掃了一回。得閒時，三位廚子湊在一處細細商議了好幾遍，將選單定下，一應準備功夫做足，只等貴客登門。
這日午後，雨停，天空中難得地露出一絲太陽星兒。忙活完廚房裡的事，汪展瑞就與花小麥打了聲招呼，說是要出去辦點事，抬腳離了稻香園。
這一去，便是晚飯將至時仍舊未歸。
鋪子上眾人得了花小麥的吩咐，輕易不會再對汪展瑞有微詞，這一向氣氛都算是和睦。然而今日，稻香園裡的客人格外多，因路上有些溼滑，許多預備趕夜路的行商，也都願意在飯館裡多留一會兒歇歇腳，便顯得有些擁擠，廚房裡更是熱火朝天，嗤拉嗤拉炸油鍋的聲響不絕於耳，似乎永遠就沒有個停下來的時候。
譚師傅一個人在廚房，未免有些忙不過來，花小麥即便是最近不愛往灶臺前湊，也只能強撐著去搭把手。春喜和臘梅在大堂與廚房之間腳不沾地來回穿梭，好容易得了個喘口氣的機會，便立刻將花小麥拽住，很不高興地埋怨起來。
“那汪師傅，平日裡也不是這樣不知分寸的人呀，今兒是怎麼了？他明曉得這兩日廚房裡忙，明天還得張羅宴席，這會子還不回來，是打得甚麼主意？我就說你不該那麼縱著他，如今怎樣，縱得他越發得意了！”
花小麥素來曉得那汪展瑞是分輕重的，心中估摸他多半是被甚麼緊要事絆住了腳，便也沒接春喜和臘梅的話茬，只笑了笑，手腳不停地在灶上忙活。燒了幾道菜，正準備抽空去瞧瞧周芸兒那邊的情形，剛剛從廚房裡走出，卻見汪展瑞渾身溼淋淋地跑了進來，褲腿上全是泥，手裡還死死抱著個同樣髒兮兮的大簍子。
“實在對不住，耽誤了！”他飛快地瞟了花小麥一眼，點頭賠了個不是，接著唇邊居然露出一抹笑容，把手裡的竹簍往前送了送，“弄了點這東西回來，你瞧瞧可認得？”
他那一身實在汙糟得夠嗆，花小麥暗暗搖頭，招招手將他叫到後院，這才稍稍擰了眉頭細聲道：“汪師傅，鋪子上忙得這樣厲害，你怎麼……”
“我知道，抱歉，我是真的忘了時候了！”汪展瑞不等她說完，便又連連道歉，把大簍子往地下一擱，“你好歹先來看看，這真是好東西啊！”
“什麼？”
花小麥不明就裡，唯有走過去朝那竹簍張了張。
裡面密密麻麻，裝著大半簍的小螃蟹，一個個兒只有拇指大小，還活泛得很。個頭雖小，卻神氣活現，舉著裹滿泥巴的大鉗子揮舞不停。
“這是……”花小麥不由自主地蹲下身，仔細打量一番，“不就是螃蟹嗎？是……水田裡抓回來的？這麼小，能派上什麼用場？”
汪展瑞竟然嘿嘿一笑：“看來你真不認識啊？這東西，說它是螃蟹也沒錯，不過，在靈泉府那邊兒，管它叫‘禮雲’。”
“禮……什麼？”
“你看著。”
汪展瑞隨手拈了一隻小螃蟹出來往地下一放，就見那小東西立刻慢吞吞地朝前爬去，行路時兩隻大鉗擺在頭頂，好似在給人行禮作揖一般。
“這玩意，據說是叫‘相手蟹’的，因為它那兩隻鉗子如同在給人作揖，顯得很懂禮數，在我們那兒，就管它叫‘禮雲’。”
他笑呵呵地道：“這小東西，專愛往水田旁的泥洞裡鑽，最近天兒涼了，它四處覓食準備過冬，就變得肥美起來。我原本只是午後得空，想去碰碰運氣，卻不料這火刀村裡，還真有這東西！”
“所以……你這一下午，就一直在水田裡呆著？”花小麥滿心裡都是疑惑，不由得睜大眼，“可這……禮雲，一個個兒只有拇指大小，能拿來幹嘛？”
好吧，這種被碾壓的感覺可太不好了，顯得自己好像很沒見識似的，但……從學廚之初到現在，她是真的從來沒聽說過一個名喚作“禮雲”的食材啊！
“你別看它個頭小，滋味可不是尋常螃蟹能比得了的。”汪展瑞很有耐性，將地上那只禮雲撿回簍子裡，拍拍手道，“眼下正是吃它的時候，剁碎了用作料和紹酒醃上十天半個月，便是禮雲酥，又香又鮮，拿來佐酒送飯是最好的了；除此之外，還可將雌蟹中的禮雲子剝出來做醬，那個味兒……包管你吃過一回，還想下回！”
你……一定是在開玩笑。
花小麥不可置信地往汪展瑞臉上掃了掃。
這樣拇指大小的螃蟹，要剝多少只，才能得到一碟禮雲子用來做菜？
雖說為了做出一道好菜，再怎樣辛苦都是值得的，可這也太誇張了！
似是察覺她有些不信，汪展瑞便又笑了起來：“你沒見過這禮雲，自然不會曉得它的好處。我先上灶燒菜，過會子等客人都走了，你若有興趣，可多留一會兒，我剝一點禮雲子來給你嚐嚐，你便知道我為何對它如此看重。”
說著，又是呵呵一笑：“對了，還要同你打聲招呼。方才我發現，就是這稻香園附近的水田裡，便有許多肥乎乎的禮雲，這玩意在水田裡呆得久了禍害莊稼，我便在村裡找了幾個人，讓他們能挖多少就挖多少，過會子都給咱鋪子上送來，每人給他們二十文。你若是覺得這錢花得冤枉，回頭我自個兒付，不要你破費。”
花小麥忍不住翻了翻眼皮。
前頭的話都說得好好的，何必後頭非要補上這一句？他肯給鋪子上踅摸新奇食材，這不是一件好事嗎？
“那你先忙吧。”花小麥不欲與他在這事兒上掰扯個沒完，點點頭，轉身去了前面大堂。
……
亥時初，飯館兒裡食客們走得盡了，大堂裡的青磚地面留下一串串泥腳印，慶有和吉祥領著幾個夥計正賣力收拾打掃。
孟鬱槐帶了傘來接花小麥和孟老孃，進了門方聽說廚房裡汪展瑞正在張羅新奇吃食，倒有些興趣，也在桌邊坐下等著。
這一等就是半個時辰過去。
花小麥這一向精神不濟，早就有點犯困了，為了不打擊汪展瑞的積極性，只能強撐。又過了約莫一盞茶的時間，那汪師傅終於捏著一隻小酒盅，樂顛顛地走了出來。
“嚐嚐？”他把那酒盅往桌上一擱，抬頭衝孟鬱槐笑了笑。
新鮮剝出來的“禮雲子”呈紅棕色，細小如沙，一粒粒泛著熒光，瞧著倒的確是鮮豔可愛。稍微靠近一些，便立刻嗅到一股清淡的酒味。
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“我只用現成的紹酒浸了浸，加了些鹽，單是這樣，滋味就已經很好了。”汪展瑞給花小麥和孟鬱槐各遞了一雙筷子，“這東西剝起來太費工夫，你倆就只嚐個味吧，待得閒時，我再慢慢把今兒送來的那些都剝出來。”
花小麥似信不信地用筷子尖沾了一點，猶猶豫豫地送入口中。
一股子帶著酒香的綿軟甘鮮味，立刻在舌尖綻開，如炮仗一般，轟地充斥口中各個角落。
牙齒輕輕上下一磕，那禮雲子便在唇齒間發出一聲碎裂的輕響，幼滑軟嫩，無孔不入，連牙齒縫中都是它濃郁奇特的香味，柔潤醇美，鮮甜雋永。
花小麥被這滋味給驚住了，來不及說話，筷子便又要伸過去，卻被孟鬱槐從旁邊伸過手一擋。
“寒性的東西你哪能多吃？”他勾唇一笑，“都歸我了。”（未完待續）