火刀村的老百姓將每年一度的寒食節看得甚為緊要，雖則只有一日，又正值春忙，比不得過年那般熱鬧，但那重視程度，卻可謂絲毫不遜。
每年到得這天，農人們照常得下田勞作，卻總會提早歸家祭掃，若碰上天氣好的時候，還會領著家人去山間轉轉，只算是踏青應景；年輕的大姑娘小媳婦這日也都紛紛出得門來，在樹下置了鞦韆嬉鬧玩耍，鮮亮的春衫迎風舞動，笑聲不絕於耳，使得這春日也愈加絢爛起來。
因為寒食節當天只能吃冷食，花小麥提前一天就在廚房裡做下滿一大鍋涼麵，用煎熟放涼的菜籽油稍加攪拌，即便放上兩天也不會黏成一塊失了筋道口感。之後，她又蒸了幾盤用麵粉捏成的“寒燕”，自家裡做擺設之外，也送了隔壁潘太公一些。
花二孃與景泰和這天自然也得回老宅祭掃，雖萬般不情願，但碰上這等節日，也實是沒法子，花二孃從頭一天起便一直骨朵著嘴，氣哼哼地直跟景泰和抱怨。
“又把我小妹一人丟在家裡，她每日從早忙到黑，好容易遇上節日，我這做姐姐的還不在家陪著她，你讓我心裡怎生過意得去？”
景泰和也不惱，寬厚笑笑，揹著人時，便摸了摸她的臉，輕言軟語道：“若依著我，便讓小妹跟咱們一塊兒回去過節，我爹孃應是也說不出甚麼。”
“算了算了！”花二孃使勁跺跺腳，眼珠子滴溜溜地從他面上橫過，終究捨不得推開他的手，“我還是那句話，小妹去了你家，多半也只落得個在廚下忙活一整天的下場，何必呢？我也知是躲不過，在老宅吃過晚飯，咱們便快快回來，莫讓她一個人在家等久了才好。”
景泰和含笑應了，翌日一早，便牽著自家娘子預備出門。花小麥裝了一食盒自己做的涼麵讓他們帶回去，各樣醬料小菜盡皆配得周全，笑呵呵將兩人送到門口，花二孃不放心，原本已經踏出門外，卻又折了回來。
“我說，今日你便不要去擺攤了。”她抬眼望著花小麥的臉，不停口地吩咐道，“家家戶戶都忙著過節，沒幾個人會出來吃東西，你在那河邊吹一晚上的冷風，也掙不了幾個錢，再說，今兒也動不得煙火。索性在家好生歇一日，若是晚了還不見我和你姐夫回來，便鎖了門自己回屋歇下，遇上事就同隔壁潘太公說，他自會照應你。”
花小麥知道她是關心自己，便乖順地一一應下，琢磨了片刻，又笑著道：“不過我想，今晚還是該照舊擺攤才是。這攤子現下才擺了二十來天，我若今兒便不做買賣，未免讓人覺得我沒長性。寒食節雖不能點火，但咱們家中還有好些涼麵，我只端了面去不搬鍋灶，倒也便宜，早些回來就是了。”
花二孃聞言便嘖了一聲：“我今晚又不能陪你，倘或那關蓉又來了，你一個人如何應付？”
“哎呀，她今天不會來！”花小麥便笑著將她往外推了推，“家家戶戶都在過節，她八成也被絆住了腳，怎可能跑到河邊來？你就放心跟姐夫回婆家去，我自己心裡有數！”
花二孃拗不過她，只得胡亂點點頭，道一聲“那隨便你”，撇撇嘴跟著景泰和，一臉小媳婦模樣地出了門。
他兩口子不在家，白日裡又無事可做，花小麥就在屋後陪著那日漸茁壯的番椒呆了許久，自言自語說了些“你可要快快長大，萬不可辜負我這一片心”之類的蠢話，眼看著天色漸晚，便推上一應傢什出了門。
今天的河邊，的確是比往常冷清許多。平日裡每每這個時候，總有許多扛著鋤頭的農人從小路上走過，三三兩兩絡繹不絕，然而眼下行人卻寥寥無幾，即便有人偶爾經過，也是行色匆匆，顯然正急著回去與家人團聚。
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桌上擺的涼麵大都是素食，即便整晚無人問津，也虧不了兩個錢，因此也花小麥並不心急，饒有興致地左右打量。
天氣漸暖，河邊的樹也越加茂盛，瞧著青翠濃綠，十分宜人。兩棵較為粗壯的樹間，不知是誰家姑娘在那兒系了一架鞦韆，繩上幫著彩色布條，迎著河風緩緩飄舞。
花小麥一時來了興致，站起身來正想去鞦韆上坐坐，忽聽得身後傳來一個略有些猶豫的男人聲。
“今天……不賣面嗎？”
她回過頭，一見那人居然是自掛東南枝的文華仁，眉毛登時立了起來，面色不善地瞅著他：“面自然是要賣的，只不賣給你。”
文華仁早在這攤檔開張之日便得著了訊息，見村裡人人誇滋味好，就有心也來嚐嚐，只苦於囊中羞澀，又聽說這攤子上的面賣得比別處貴些，一直拿不定主意。今日火刀村家家戶戶都湊在一處過節，他孤身一人在家裡讀書，愈發覺得冷清，乾脆就走出來碰碰運氣。
此刻聽見花小麥說她的面不賣與自己，他心下便有些著急起來，緊走兩步，先衝著花小麥揖了一揖，接著朗聲道：“小麥姑娘對在下是否有甚麼誤會？何故那面偏不肯賣給我？”
“誰許你叫我小麥姑娘了？咱倆又不熟，你至少應該稱我……”花小麥說到這裡頓了一下，忽然發現“花姑娘”這稱呼好像也不大好聽，便不耐煩地揮了揮手，“哎呀隨便你，總之，你不要以為在孫婆婆那裡佔得了便宜，就也能從我這兒討了好處去，我可沒那麼好說話，你該幹嘛幹嘛去吧！”
說罷轉身就要往攤子前去。
文華仁更是急得不行，三兩步趕上來，一疊聲道：“姑娘這面不賣給我沒甚緊要，但有些話，咱們需得說清楚了才是。我那日也不過差了孫婆婆一文錢，我雖日子過得清苦，卻還不至於佔這芥菜子大小的便宜，實是摸遍全身，再沒有多餘的銅子兒了！我亦知此舉不妥，待得孫婆婆再來賣糖水時，自然會將那一文補上，姑娘若不信的，只管到時盯著我就是！”
他說得這樣真切，就差指天發誓了，花小麥便朝他臉上又打量了一眼。
之前聽關蓉說，這文秀才家中的生活似乎不大好過，此刻看他身上的衣裳像是已穿了許多年，那張臉也有些微菜色，一望而知應是營養不良——雖不至於因此就動了惻隱之心，但花小麥也不是個心硬的，當下便不耐道：“這話可是你說的，等孫婆婆再來，我倒要看看你會不會還錢給她——你要吃麵？帶錢了嗎？”
文華仁一聽這話立刻高興起來，忙點點頭，從腰間解下錢袋子，叮叮噹噹將裡面的銅板全倒在手心裡，遞過來給花小麥看：“人都說你家面雖貴些卻格外好吃，我雖清貧，卻也是喜啖美食之人，翻箱倒櫃，從家裡找了幾個錢出來，這可是我全部的家當！不知姑娘可否替我做一碗那魚鮓面？”
花小麥朝他手心瞟了一眼，見那銅子兒滿打滿算也不過十幾個，眉頭就皺了起來：“只剩這幾個錢了你還想吃魚鮓面，明兒還過不過了？這些錢足夠你買一大簸箕饅頭，怎麼也能撐上五七天，如今卻要一頓吃掉，你就不心疼？”
“無妨，無妨。”文華仁便擺手笑著道，“如今一早一晚還有些涼，等再捱過幾日，我就把冬衣和棉被拿去當了，這樣一來……”
“當冬衣？！”
花小麥一聽這話更是了不得。果然百無一用是書生啊，這人腦子裡裝的都是什麼玩意兒？
“且不說你那穿了不知多少年的冬衣人家當鋪收不收，即便是真讓你當掉了，等再入冬那辰光，你就能保證自己一定有錢能贖得回來？你這樣過日子，我倒真猜不出你是會先餓死還是先凍死。今日寒食節，不能動灶火，我上哪兒給你做魚鮓面去？”
文華仁訕訕笑了一下，沒有作答。
他那模樣花小麥也是有點瞧不過眼，不情不願走到攤檔邊，取一碗涼麵拌上麻椒熟菜籽油，又舀了一勺仙醬，摔摔打打往桌上一頓，沒好氣道：“四文，愛吃不吃！”
“這是……槐葉冷淘？”文華仁低頭一瞧，隨即驚喜地脫口而出。
”你還挺有見識。“花小麥他一眼。
這槐葉冷淘是用清晨採的新鮮青槐嫩葉搗成汁，與麵粉充分調和揉勻，切成寬窄不一的條子，上鍋隔水蒸熟，然後，將正好的麵條汀在沁涼的井水裡。吃的時候拌上調料，不僅有一股清涼之感，還帶著槐葉的清香，極是爽口爽心。
文華仁高高興興摸了錢出來，立即端起麵碗狼吞虎嚥。花小麥懶怠理他，見再無食客前來，便走到鞦韆旁坐上去，有一下沒一下地蕩。文秀才邊吃邊和她說話，十句裡，她至多也只應個一兩句。
……
孟鬱槐許久沒有回火刀村，今日過節，早兩天，他老孃便源源不斷地託了人來百般勸他回家，滿口稱節日裡還在外逗留，無論如何也太不像話。他躲不過，也只得真個回了村裡一趟，在家吃過晚飯，牽著馬慢慢走出來準備回縣城，經過河邊時，偏過頭去望了一望。
那河岸上果然擺著幾張桌椅和一個攤檔，桌邊只坐了一個人正埋頭苦吃。旁邊不遠處一架鞦韆上，一個鵝黃色的身影夾在滿眼濃辣的鮮綠之中，漫不經心地緩緩擺盪，衣角翻飛，悠哉閒適。
他在河邊小路上站了一會兒，轉身正待要走，恰在此時，鞦韆上的花小麥回過頭來，微微一怔。
夜色中看不清她的表情，孟鬱槐只覺得她好像是笑了一下，接著衝這邊招了招手。（未完待續）