瓦卡洛帝國的西部，是瓦格尼家族的地盤。
作為開闢帝國疆域的元老家族，瓦格尼在很多方面，都享有令人眼紅的特權。
這個家族坐擁雄厚的財力、物力，他們大肆擴充著私兵的編制、規模。
毫不避諱的打壓著一切反對者，盡顯狼子野心。
甚至，派遣家族附庸，成建制地，強行接管地方城主的行政機關。
帝國西部的二十七城，被瓦格尼家族牢牢地攥在手中，與帝國東域朧月家族治下的二十三城，形成對壘之勢。
鬱金·瓦格尼，作為西領主亞瑟·瓦格尼的長子，自幼便被寄予厚望。他的父親傾整個家族之力，對他進行了十分嚴格的培養。
他是現如今，帝國最接近權勢巔峰的那批人之一。
……
西領主宅邸，寬敞明亮的會客大廳。
一個陰鬱的青年，一襲青衫，故作仙風古道。
他負手而立，閉目神安，似乎等待著什麼客人。
“鬱金少爺。”一個蒼老的家僕，出現在青年的跟前，他身著跟青年同樣風格的青衫，眉頭緊鎖。
“人來了麼？”
“還沒有。”
“那你進來做什麼？”
“少爺，老奴冒死諫言！”
“我意已決，不要擾亂我博弈的軍心！”
“少爺！”蒼老的家僕有些決絕，不肯離去。
“唉，看在你是我師父的份兒上，說吧！”
“少爺，您不能和那個人聯手對付幕刃家族！內通外敵，此乃大逆不道！”
“師父，你曾經教過我，歷史，都是由勝利者撰寫的！所以，不論用什麼方法、手段，只要我最終贏得了這場對局，就沒所謂了吧！”
“少爺！”蒼老的家僕跪了下來，嘶啞的說道：
“老奴不是反對您的決策！但是，在【十國集團】中，有那麼多選擇，為什麼您偏偏挑選了第二席位的，黑星共和國呢？”
“大概，是因為，我跟滄雲，是同一種人吧，忠於權勢、嚮往權勢。”
“少爺！您可知，在人族十大強國中，為什麼只有黑星共和國，是共和體制？”
“因為，黑星共和國當前的執政黨，滄山黨，黨魁的太子爺，是滄雲。
他鎮壓了所有黨閥、派系的鬥爭，成為了黑星共和國無可爭議的支點。
當一個國家，能以一個人的意志運作時，不論它是什麼體制，不論它的主體是什麼種族，都會變得異常強大！
歷史上，能輕易發動兩次「災厄戰爭」的，御空神國，就是最好的例子！
在人族，尚還處於群雄割據、連年戰亂的局面之時，魔族整個族群，卻從來都只有一個國度，一個領袖，在執行力上，我們就無法比擬、企及！”
“少爺，您這是在劍走偏鋒，稍有差池，定然萬劫不復！”
蒼老的家僕，內心掀起了滔天的巨浪，他實在沒想到，鬱金·瓦格尼的思想會這麼極端。
“也許吧，這是一場豪賭！如果失敗了，我肯定會成為眾矢之的，但我信奉，風險和機遇並存，這，也是你教給我的！”
……
就在這時，一個十分孤傲的青年，隻身一人邁進了，西領主宅邸的會客廳。
他一襲黑衫，肩上扛著一架斷了弦的箏琴，毫不在意的落座於，鬱金·瓦格尼的面前。
“老奴告退！”蒼老的家僕垂首，緩步退出了會客廳，將空間留給了兩個年輕人。
於是，交鋒，理所當然的開始了————
“啞琴，青衫，古道，有些應景。”
身著黑衫的滄雲，十分輕蔑，似乎根本沒把宅邸的主人，鬱金·瓦格尼，放在眼裡。
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“如果，啞琴指的是滄雲兄，青衫指的是鬱金，那麼古道，指的又是什麼呢？還請滄雲兄，不吝賜教！”
“你搞錯了兩件事。”
滄雲猛然出手，將斷了弦的箏琴，丟向鬱金·瓦格尼。
後者看似早有防備，穩穩的接住了啞琴，卻在卸去力道的瞬間，口吐鮮血。
嗡——————
斷絃飛絲，瞬息嗡鳴作響。
“首先，你，還不配與我稱兄道弟。”滄雲傲然的看著捂著胸口、有些狼狽的，鬱金·瓦格尼。
“其次，我說的話，並沒有什麼深意，只是，單純的覺得，很酷！”
……
覺得很酷？
覺得很酷所以就說了？
並沒有什麼深意？
鬱金·瓦格尼石化了，膚淺！好膚淺！好膚淺啊！
他在心裡狂吼！這真的是那個黑星共和國，滄山黨的太子爺，滄雲嘛？
“你看起來好像很困惑啊？有什麼我能幫助你的麼？”
“滄，滄，雲少！你真的是黑星共和國的雲少麼？”
“據我所知，黑星共和國，只有一個滄雲，巧的是，他現在剛好站在你的面前。”
滄雲悠哉的拍了拍衣服上的褶皺，又點了點頭，自我認同道：
“嗯……這句話，感覺也很酷！”
“可是，雲少，你……”
“很驚奇是嘛？但我就是這樣的人，既然你找我談合作，我認為把自己最真實的一面，展現給你，是很有必要的，如果，你接受不了，也沒關係，這次合作就此作罷。”
“不，不不不，雲少這般耿直，著實讓鬱金有些意外。”
“你當然可以覺得意外，這是你的自由。不過你最好注意下時間，如果你下一句不能切入主題，給予我感興趣的價碼，我就拔光你的頭髮。”
滄雲的威脅不是沒有理由的，這個鬱金·瓦格尼，看起來實在太陰暗了，給人一種很不舒服的感覺。
如果他是個光頭，會不會亮堂一些，好一些呢？
“啊？雲，雲少！鬱金的想法是，瓦卡洛帝國即將進行一年一度的傭兵大會！
地點就在國都「瓦卡倫丁頓」。
屆時，帝國所有傭兵組織的核心人物，都將蒞臨！依照往年來看，少不了爭端和衝突！
所以，幕刃皇族，一定會部署大量的兵力，維護秩序！
黑星共和國與瓦卡洛帝國南疆接壤，希望雲少能出兵牽制南邊主力，製造摩擦，倘若局勢升溫，必將極大地吸引女帝的注意力！
鬱金可以趁此機會，裡應外合！備下幾支奇兵，一舉攻下【刃影王宮】！擒獲女帝克勞蒂雅！若是得手，號令其他領主，不在話下！”
“果然還是把你剃成光頭好一些吧？”
“雲少！別，別衝動！價碼！價碼！價碼就是，如果雲少願意投資鬱金，擁鬱金為帝，鬱金願交出第七帝國瓦卡洛，在【十國集團】的五個票決席位！”
“你憑什麼保證，你的奇兵可以順利進入戒備森嚴的「瓦卡倫丁頓」呢？”
“憑鬱金，是克勞蒂雅·幕刃的婚約者！”
“哦，原來是這樣，你是一個會對自己未婚妻，下毒手的狠角麼？”
“雲少，這是在質疑鬱金的決心嘛？”
“不，我只是覺得，你是個爛人，僅此而已。”
“幕刃皇族，搬弄權術，女帝對鬱金，更是從未正眼相待！
鬱金的婚約不過一紙空文，說是聯姻，實乃制衡三大家族之策，若是雲少不屑與鬱金相謀，鬱金也不會強求！”
“這可是你說的啊，那我走了。”滄雲怕了拍屁股，轉身就走。
“慢！雲少！是鬱金狂妄了！鬱金向雲少道歉！”
滄雲停下了腳步，在他看來，鬱金·瓦格尼的心理博弈，幼稚無比，他實在提不起興致，跟這個陰暗的青年過招。
“晚了，除非你現在把自己剃成禿子。”滄雲顯得十分隨意。
“此話當真？”
“我這是為你好，你要把你的天靈蓋兒露出來，才能增加你的氣場！”
其實，滄雲只是覺得，也許那樣，鬱金·瓦格尼，會比較順眼。
“鬱金，謝過雲少指點！”
鬱金·瓦格尼，當即抽出一柄匕首，將鋒刃緊緊地貼著自己的頭皮，緩慢而又細緻地，將自己的束髮剃光。
看到鬱金竟如此果斷，滄雲第一次認真的打量起，這個為借勢而隱忍的領主之子。
收起了先前的那份隨性，滄雲清冷的問道：
“時間？”
“十天之後！”
“十天之後，我揮師北上。”
“十一天之後，鬱金將昭告天下，瓦卡洛願傾舉國之物力，結黑星之歡心！”