“大王子，討伐失敗了！”
報信的人戰戰兢兢傳回了討伐的訊息，向上級通報一個壞消息總是最為難的事。
果然，老國王聞言勃然大怒。
“不可能，我的長子武力超群，怎麼可能輸給那怪物？”
老國王不信。
這次的王位競爭是他一手策劃的，原本他心中的最佳繼位者就是實力最強的大王子，所以制定的規則也更偏向於大王子。
但是這老國王又是個特別好面子的人，他怕人說他偏心——雖然他確實偏心了。
完全不給幾個小兒子機會也不行，於是老國王就想了個辦法。
那怪物活躍於城外的山林裡，老國王就讓人在城外扎了個營地，四位王子按順序依次從營地出發前往討伐怪物，大王子排頭。
要是大王子失敗了，就二王子上，後面上的人，每一個都可以獲得比前一個人更多的助力。
如果四王子有機會出場的話，差不多能帶上一支百人小隊去征討怪物。
萬一四王子也失敗了，就輪到外來的冒險者了，但也不是誰都能去，王室只會發出二十份委令狀，先到先得，只有拿到委令狀的人才有資格在擊敗怪物繼承王位。
為了顯得他不是因為偏袒長子才讓大王子第一個上的，老國王還特意讓人在城裡散播謠言，把那怪物描述得十分可怕。
但實際上嘛，老國王從心底裡就不覺得大王子會失敗。
哪怕大王子真的敗了，那只能說明他沒當國王的命，王位交給幾個小兒子也無所謂。
再萬一萬一，四個兒子都沒了，也不用擔心。這委令狀發給誰還不是他說的算？只要找二十個自己人，扮做冒險者搶先把二十份委令狀都拿了，然後這些人全部討伐失敗，就可以藉口說這次王位競爭作罷了。
到時候他會親自出手解決那怪物，王位是他們家族的，聲望也是他們家族的。
考慮這麼多，老國王的本意還是想把王位傳給大王子，此時聽聞大王子出師不利，也難怪他著急了。
他瞪著傳信的人：“你說，大王子為什麼會失敗？”
信使結結巴巴說出了原因：“大王子說，他在山裡見到了那怪物。結果就像陛下您說的，那怪物著實恐怖。它身形巨大，腦袋頂得上一間房子，一口就能吞下去三匹馬。身上長著十八條腿，在山林裡如履平地，動作異常靈動。大王子跟那怪物戰鬥了一陣，不是對手，只能逃回來了。”
老國王：“哈？”
老國王一臉驚愕，那怪物他親眼見過，就連吃人也是他編出來的，哪來的房子一樣的腦袋，還十八條腿？
邊上的大臣這時提議道：“陛下，城外有這麼危險的怪物，不宜再讓王子們冒險啊。我們應該立即取消這次王位競爭，派軍隊前去圍剿這怪物。”
“不行！”老國王想都沒想一口就回絕了，本來他對外說的就是有那麼個危險的吃人怪物，以此作為王位競爭的考核，現在大王子剛一失敗，他就要取消，那肯定有人會說他就是想把王位傳給大王子。
他要面子啊。
他命令信使：“考核不能取消，讓二王子儘快準備。對了，你告訴他，怪物可能有一牡一牝兩隻，雖然實力有些差距，但都是吃人的禍害，既然事前定下的規則也沒說殺哪只，那擊殺任何一隻都算完成考核，讓他帶怪物的耳朵回來，作為證明。”
老國王懷疑山裡可能有兩隻怪物，大王子碰到的不是自己見到的那只。
老國王讓二王子把怪物耳朵帶回來作為證明，言下之意就是“你殺的什麼怪物不用證明，帶回來點東西證明你殺了怪物就行”。
二王子人比較聰明，老國王覺得他應該領悟得到的。
至於會不會有危險，既然大王子打不過都能跑，老二帶著五個衛兵，也應該沒問題。
為了老國王的面子，信使領了命去通知二王子出發了。
雷恩在外邊摳著牆縫掛了半天，累是不累，就是有些難受，剛好偷聽了屋裡的談話後，他決定去城外看看情況。
腦袋有房子那麼大，長著十八條腿的怪物，他還挺好奇的。
雷恩跟著那信使來到城外，琢磨了一下之後沒進營地，而是繞了個路直接進了山裡，看能不能率先找到那怪物。
這山林就跟貝洛哈坦這個王國一樣普通，甚至連名字都沒有。樹木都是些常見的種類，高不過十米，雷恩轉了半天，別說什麼怪物，連大一點的野獸動物都沒見到，只是偶爾能聽到幾聲鳥叫。
“這林子真的有‘腦袋房子那麼大’的怪物嗎？”雷恩越找心裡越嘀咕。
又找了一圈，終於在一個小山坡背陽那一面找到了一個洞穴，從裡面揪出了一隻……狗？
興許是狗吧，長的有點像金毛，兇倒是特別兇，被雷恩提溜著脖子還在不斷吠叫刨爪子。
勁倒是挺大，遠超一般的犬類，叫聲也足夠唬人，勉勉強強算得上是怪物吧，估計普通人都會被這聲音嚇著。
但看著這有點可愛的“怪物”，跟他們描述的比，差距也太大了吧？
看來還得繼續找。
雷恩把這“怪物”塞回洞裡，起身準備接著去找那大王子描述的怪物。
不過這小東西卻不安分，落地後還朝雷恩不斷狂吠。
“吼！！！”
雷恩玩心漸起，也學著它叫了幾聲嚇唬它，大概就和逗自己寵物狗玩差不多。
不知道為什麼，碰到有什麼狗啊貓啊朝自己叫的時候，雷恩總是喜歡叫回去。
當“小怪物”在對吼中敗下陣來，被他嚇得縮回洞裡，雷恩才滿意的點了點頭。
“還是我厲害～”
朝著洞裡瑟瑟發抖的小家夥又嚎了幾聲，最後做個勝率的表情，雷恩這才站起身來，決定繼續去找真正的怪物。
只是這時，身後傳來了人類的聲音：
“王子殿下，怪物的聲音就是從前面傳來的！”
雷恩一回頭，就看到幾十米外站著的六個人……
二王子確實很聰明，信使把老國王的話帶到後，他立馬就明白了父親的意思。
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帶上五個信賴的衛兵，他進了山林。
雖然老大說的怪物有些嚇怕，但是富貴險中求，王位擺在眼前，他自然要嘗試一下。路上他也分析了，老大說的那種怪物，頭有房子大，所過之處必然留下大量痕跡，那自己避開不就行了。
二王子帶著人在山林搜尋了一會，很快就注意到了這邊的叫聲，在確定附近沒有大型怪物活動的跡象後，一行人幹勁十足的趕了過來。
然後就見到了雷恩。
“是盔甲怪人！”一個衛兵認出了這身標誌性的盔甲。
“他剛剛好像是從洞裡鑽出來的！”又一個衛兵驚叫道。
“還有咆哮聲……”
“那怪物……是盔甲怪人變的！”
“快跑！”
眨眼的功夫，幾個人已經跑沒了影。
雷恩，撓頭。