在很長一段時間裡，鄭元都沒能撿起塑造食物鏈的事情。他在樹蔭的世界中徘徊的時間太長了。他就像是一隻勤勞的蜜蜂，或者說發光的幽靈，不斷在濃密的樹蔭間穿梭。這個"聖誕節"似乎特別漫長，他送出的禮物實在太多了，多到他已完全記不清。大約每隔幾個月，就有一種全新的物種從他那裡得到好處。
樹蔭間的食物競爭日趨焦灼起來。
兩千年間，有超過五千種物種得到了提升，其中動物佔據六成。在這些動物之中，它們那一張張傳承古老的食譜裡面，經常就會有食物品種重疊的現象。在出色的消化能力的驅動下，那些動物中的絕大部分都成功走上了種族大繁榮的道路。但是很快，食物危機就初現端倪。不同物種之間，對於食物的競爭，正在以一種看似溫和，但本質殘酷的方式日益加劇。
高高在上的樹蔭世界，已然不復昔日之寧靜。
如今的鄭元，已經是一團大如排球一般的璀璨光團。他的光芒，即便是在繁茂的森林中，也能照亮方圓百米，懸停在樹梢的時候，就好像一枚白色小太陽。
全方位、大範圍的立體感知，讓他能夠清楚洞悉光芒籠罩範圍內的一切，明察秋毫，耳聽八方。
對於這兩千年來所做的一切，鄭元自覺非常滿意。自身的成長，讓他清楚意識到自己兩千年的成果是多麼豐厚。
"...這才是效率！"
他的光華開始沿著一條樹枝鋪開，將之整個兒包裹其中。在那條粗如兒臂的樹枝之上，有著一群類似螞蟻的存在，正從雪白宛若米粒一般的卵中孵化。
鄭元將這些喜歡集體行動的小家夥命名為元蟻。它們簡直就是地球上螞蟻的翻版，只不過成年的體型要更為碩大，雄壯者的軀幹能有五釐米長。
看到這些終日忙碌不休的元蟻，鄭元有理由相信，在地球上的時候，核桃妹肯定對螞蟻這種生物有過深刻的觀察與研究。也就是說，螞蟻很可能是核桃妹在地球上收集成功的為數不多的生命樣本。
看看這些螞蟻，它們簡直就是天生的寵兒。比起大黑暗時代裡其它那些單純無知的物種，它們簡直不要太優越。它們不但能夠群體行動，而且居然懂得囤積食物。當然，它們所囤積的食物，僅僅只服務於初生的小元蟻。
縱然如此，這依然堪稱是了不起的事情。只要稍加引導，它們就很有可能開掘出"囤糧"這一習性的巨大潛能。
不過，鄭元暫時卻不想這麼做。元蟻現在已經足夠優越，他不想給予它們更多。不出一個月，這批新生的元蟻，就能在族群的"糧站"中長大。它們多達三百只，全部得到新一輪升級，擁有著比其先輩強大一倍的消化能力。
基於這一切，元蟻的種族大繁榮完全是指日可待。
大規模提升。這便是如今鄭元的能力。
然而鄭元沒有太多的欣賞這些"傑作"。事實上，他的心思早已飄遠。時隔兩千年，他忽然有些想念小飛龍、元蠶和元吸蟲了。
這些年來，自從當初為了追尋小飛龍而來到樹上，他離開了地面，走出了山谷，然後在樹蔭之間輾轉流浪，已經離開那個最初之地太遠太遠。
早在好幾年前，他就開始嘗試著迴歸，只是一直進展不大。兩千年漫無目的的流浪，他已經完全不記得來時的路了。
好在，並非沒有蛛絲馬跡可以追尋。
早在三年前，他就開始在這一帶發現元草的身影。它們擴張的腳步走的實在是出乎意料的堅定。
這些元草，為鄭元帶來了迴歸的重要線索。
經過這幾年耐心的探察，鄭元差不多已經確定了元草擴張的方向。只要逆著這個方向，朝著元草越來越密集之地而去，終有一天，定能會回到那片元草天堂。
循著元草給予他的大方向，在這批元蟻出生後不久，鄭元再度踏上了歸鄉之旅。
他不怕沒有路，濃密的樹蔭便是他的路。
有的時候，他為了追求速度，甚至會從樹上下來，在濃密的草叢間遊走。璀璨的光芒點亮一株又一株野草，然後如水一般向著一個方向蔓延。
最近幾年，為了提升速度，他行進的方式已經有了大幅度的改變。通常，他會將一部分光質軀體拉長，順著某一株植物向前延伸，然後再將絕大部分軀體逐漸流淌過去。最壯觀的幾次，他甚至將自己的光質軀體拉伸至幾公裡長。
只不過，自從有一次，他的身體因為草葉之間的接觸鬆動而產生斷裂，從而直接損失了接近六分之一之後，鄭元就再也不敢如此冒進了。
那種斷裂的感覺說不上痛，但是感覺上卻很是毛骨悚然。那種割裂之感，即使過去了這麼多年，鄭元依然記憶尤深，每一想起，就會忍不住心生悸動。
當時他曾試圖找回失去的部分，可惜對方卻消失了。他懷疑，那些與他分離的部分，應該是出於本能一般的回縮成為一團，然後被一陣風吹走了。
被風吹走這種事，他也不是沒有遭遇過。曾經有一次，他來到一座山峰之上，心血來潮之下，整個兒轉移到樹蔭的最上層，然後將自己團成圓圓的一團，掛在一個高高的梢頭。
對天發誓，他只是想模擬一下記憶中的月亮罷了。好像有句詩叫月上柳梢頭什麼的，感覺意境很美。然後悲劇就發生了。好在那次被風颳走，飛去並不太遠就他就被卷到了樹蔭中。不然的話，恐怕他永遠也不可能歸鄉了。
所有這一切，都只是這兩千年來的一些小插曲。
若說趕路，其實鄭元還有更快的方法，只不過那種方法弊端太大，鄭元實在不太喜歡。沒錯，其實地下才是最安全迅疾的行路之地。在地下那些交錯盤結的樹根，簡直就是高速公路網。不用擔心那些根鬚的連線忽然斷裂，也不用害怕一不小心被風吹走。
只可惜，地下太黑了。如果走地下，鄭元除了路本身，幾乎什麼也看不清。因為他實在怕黑，其實很少嘗試這麼做。
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徜徉在歸鄉之路上，鄭元依循著元草的指引，很快就感受到了世界的種種變化。最為直觀的感受便是，生存於草木之間的很多動物變得比過去活躍了許多。這些活躍分子，尤其以小型動物居多。
"看來小家夥們已經很有些長進了！"
看著這一切，鄭元心下生出感慨。多年來，他一隻致力於推動小型動物的進步，如今已是初見成果。至於那些難度較大的大型動物，他始終沒有插手。
小型動物，因其體型所決定的移動速度，在食物的壓力之下，變得活躍勤奮乃是必然。生存本能的驅動下，飢餓之鞭的鞭笞下，它們必須變得更加迅捷。如果還像過去那樣懶洋洋的，那完全等於是自尋死路。
"看來是時候讓那些大個子也動起來了！"
心中這般想著，鄭元回鄉的念頭不禁變得更加急迫。他很想知道，在自然之力的驅策之下，兩千年間，元蠶和元吸蟲會發生怎樣的變化？小飛龍在遭遇食物危機之後，到底是頑強奮進，活了下來，還是一蹶不振，就此消亡了？
目前他只敢肯定，元蠶和元吸蟲應該過得很不錯，兩千年來，種群勢必已經非常龐大。
在他的印象中，元吸蟲的體型足有七八釐米長。能夠以它為食的動物，體型最起碼要是其三倍。這一次，他可是要造就一種真正的食肉動物，而不是像元吸蟲這種吸食體液的變態。
這樣趕路，大概過去了七八年的樣子，鄭元終於看見了元蠶的身影。它們看上去變化不大，依然是白白胖胖的，蠢萌蠢萌的。
看到這一幕，鄭元就知道，它們這些年來的日子應該過得很不錯。同時，他也清楚的意識到，目前距離最初之地已經不遠了。
在元草和元蠶雙重座標的指引之下，鄭元更加明確了前進的方向。
鄭元可沒有近鄉情更怯的感覺，內心反而是益發炙熱，心頭一橫，果斷順著一株元草來到地下，不顧地下的黑暗，毅然決然的踏上根系高速路。