天色剛亮，巴薩卡家族的城堡裡就開始忙碌，傭人們忙進忙出地開始打掃以及餵養牲畜，廚師們則熟練地點燃爐火為整座城堡的人準備早餐。
多倫多·巴薩卡，十年前剛過四十的他一躍成為巴薩卡家族的組長，並且受封王國侯爵，正值壯年的他夢想著帶領家族攀上更高的輝煌。
但是因為一個家族的出現，他的夢想就真的成了一場夢，只能偶爾在夢中他才能體會到成功的喜悅。
該死的沃倫家族！照進房間的陽光像是潑進來的油，多倫多的怒火噌地一下就被點燃，握著珍貴白瓷茶杯的右手瞬間失去了對力量的掌控，手掌裡的精美藝術品霍然變成了毫無價值的碎片，深深地陷進他掌心的肉裡，殷紅的血從指縫裡滑落，砸在黃梨木書桌上碎成了一朵花。
多倫敦彷彿失去了痛覺，佈滿黑眼圈的兩隻眼睛死死地盯著樓下來往的人群，呼哧呼哧地喘著粗氣。
昨晚他又做夢了，卻不是什麼美夢，夢裡他沒有再一次帶領家族走向輝煌，因為那個家族出現在了他的夢裡，將所有的美好砸成了碎片，就像此時的白瓷杯。
"沃倫，現在你們連好夢都不讓我做了麼？！"多倫多低聲咆哮，雙眼中的紅血絲像張開的蛛網。
昨晚的噩夢讓他失眠，連累他今早起的很遲，等他從床上爬起來的時候已經過了正常的早餐時間。
噔噔噔，書房的門被人敲響，很快就被人推開。
多倫多沒有抬眼看走進來的人，他仍然沉浸在自己的憤怒與不甘中，因為他知道進來的是誰，整個巴薩卡家族能夠不經他允許就走進書房的只有一個人，那個從他小時候就開始照顧他的老僕人，哦，現在已經是家族的老管家了。
老管家的年紀真的不小了，曾經迷倒過萬千少女的英俊臉龐已經被皺紋爬滿，一條一條就像乾涸的河床，他的頭髮也不再烏黑，霜一樣的顏色從髮根開始向上攀爬，現在幾乎已經登頂。
"老爺，該用早飯了。"老管家把盛滿養生粥的樸素黑瓷碗輕輕放在了書桌上。
他知道自己家老爺最近身體狀況不太好，他曾聽醫生說過這種放了很多名貴藥材的白米粥很補，就特意吩咐廚房做了一些。
面對眼前這個陪伴了自己將近五十年的老人，多倫多的怒火終於熄滅了一些，心氣難得平息下來。
"勞倫斯，我不餓，這碗粥還是你吃了吧，你最近身體不怎麼好。"多倫多看了眼桌上的粥，努力使自己的聲音平靜下來。
確如多倫多所說，最近一兩年勞倫斯的身體差勁了不少，變得很容易生病。人老了就是麻煩，幫不上忙不說，還淨給老爺添亂子，說不定哪一天就會像風中的殘燭那樣隨風而逝。
勞倫斯的眼中閃過一陣迷茫，低下頭，沉默下來。
很久之後，他把桌上的粥推到了多倫多手邊，然後重新抬起頭，稍微蒙上了一層陰翳的雙眼前所未有的明亮："老爺，現在家族還需要你，任性不應該出現在你的身上！"
多倫多愣住了，他沒有想到這位老管家會用近乎批評的語氣和自己說話，上一次他使用這樣的語氣時還是三十年前。
在他發呆的時候勞倫斯按住了他的肩膀，將他緩緩地按進了座椅裡。
也許是多倫多的姿勢太過僵硬，也許是勞倫斯真的老得沒有力氣了，他在做完這個動作之後呼吸變得沉重了許多，呼呼的像只破舊的風箱。
"老爺，請讓我先給您包紮，然後請您乖乖用餐！"勞倫斯雖然用著敬語，但他的語氣卻格外強硬，和平日裡的溫和老人相比簡直判若兩人。
說完，勞倫斯就從書房的櫃子裡翻出藥箱，開啟藥箱，然後熟練地給多倫多受傷的右手擦藥，再裹上繃帶。
這時候，多倫多才意識到自己受了傷，傷口處傳來的痛楚讓他忍不住吸了口涼氣。
"老爺，忍一忍，您也是上過戰場的老將了！"勞倫斯拿著剪刀剪斷多倫多手上的繃帶，儘管他已經很認真，但是雙手還是忍不住顫抖，試了好幾次才成功。
"呵呵，老將？"多倫多自嘲一笑。
勞倫斯說的是事實，多倫多從小練武，還未成年就已經踏上戰場，不論在對人還是對魔龍的戰場上他都不曾落於人後，他本該是戰場上最耀眼的將星，但偏偏有個胖子跳了出來，將他狠狠地踩了下去！
這個胖子的身份就是舊倫敦市政廳的現任議長！
沃倫家族，這個在二十年前還名不見經傳的小家族，在不到十五年的時間裡就成長為一個龐然大物，讓舊倫敦第一家族巴薩卡家族的族長都坐立不安！
心中的不安並沒有減少一絲一毫，沃倫家族就像一根釘子，已經深深扎進了多倫多的心裡，但是現在多倫多已經能夠控制住自己的情緒。
人類需要在合適的時候發洩的情緒，喜悅或者悲傷，但是這並不意味情緒可以像洪水一樣肆無忌憚，無法控制自己情緒的不是瘋子就是人渣！
從餐盤裡拿出湯勺，多倫多面色平靜地碗裡舀出粥，一勺接著一勺。這碗粥聞起來很香，嘗起來味道真不怎麼樣，一入口，好幾種藥草的味道就混雜在一起在他的舌頭上綻放。
這個過程持續了五分鐘，在這五分鐘裡，勞倫斯一動不動地侍立在多倫多身後，他的年紀雖然老邁，身體卻挺得筆直，如同路邊挺拔的白楊。
五分鐘之後，多倫多雙手捧起比自己臉還大的瓷碗，仰起頭將碗底最後一口粥汁倒進嘴裡，隨後重重地將婉磕在桌上，緩緩吐出一口熱氣。
這一口氣很長，很長，多倫多似乎是打算將肚子裡的鬱悶一口氣全吐出來。在吐完這口氣之後，多倫多覺得心情舒緩了許多，連從窗子射進來的陽光都順眼了很多。
多倫多的書房位於城堡的最高處，靠在窗戶上就能將半個城堡的情形全部收入眼底，自打這間書房屬於多倫多開始，他就喜歡倚在窗沿上看著底下的熙熙攘攘。
只是，多倫多已經不記得自己有多久沒有像以前那樣站在窗前了。最近的幾年，多倫多一直都在無形地排斥那扇窗，那一扇窗似乎成了一張深淵巨口，一旦靠近就會將他吞噬。
但現在不同了，多倫多再次站在了窗前，居高臨下地觀察自己的領地。
巴薩卡家族的城堡永遠都不缺少人氣，從百米外的院門到城堡底下總能看到人影，雖然大多只是來往忙碌的傭人——自從索羅斯當上議長之後，巴薩卡家族的聲譽就一落千丈，前來拜會的貴族一下子少了一大半，往昔裡門庭若市的城堡一下子就變得門可羅雀。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
"人類還真是勢利呢！"多倫多的聲音有些蕭索，但他很快振奮起來，"但是他沃倫還不是舊倫敦第一家族，我巴薩卡才是！"
沐浴在陽光底下，看著下方還算繁榮的景象，多倫多早就乾枯的心裡忽然燃起一股豪情，如同熄滅了多年的灰燼重新燃燒。
多倫多不知道自己這一團火到底能照亮多大地方，但是在他燃燒殆盡之前總能為巴薩卡家族多帶來一點光明。
噔噔，書房的門再次被敲響。
"進來！"多倫多的聲音久違地高昂起來。
勞倫斯靠在書架上，望著多倫多的背影，覺得自己依稀看見了十幾年前的多倫多，那時候他還是個意氣風發的青年，立志要帶領巴薩卡衝出舊倫敦成為王國最強的貴族。
走進來的是一名士兵，他穿著和蘭斯同樣款式的黑色半身甲，和蘭斯的盔甲唯一的不同處是左胸前的巴薩卡家徽，象徵著戰爭與鮮血的紅色雙斧。
士兵快步走到多倫多跟前一點五米處，單膝跪地，雙手舉起一個牛皮紙做成的信封："侯爵大人，有南邊送來的信件！"
多倫多伸手拿起信封，揮了揮手："好了，你可以退下了。"
"是！"士兵從地上爬起，弓著身子退出了書房。
把信封拿到眼前，紅色蠟封上的雙斧壓制得十分清晰，每一根線條都沒有一點瑕疵，像是最好的工匠用刻刀雕出來的，這是巴薩卡家族特製的印章才能印出來的效果。
驗明了這封信的真假，多倫多便揭開蠟封，從信封裡掏出一張雪一樣白的紙張，輕輕一抖，紙張便舒展開來，上面用黑色的墨水書寫著一句簡短的話。
維多利亞的人到了南邊廢墟。這十二個字便是這封信的全部。
"勞倫斯，你怎麼看？"沉吟了幾秒，多倫多將信遞到了勞倫斯跟前。
顫顫巍巍地從上衣口袋裡摸出一枚單片眼鏡，小心地戴在右眼上，勞倫斯才接過了信，開始讀起來。
"他們怎麼會到南邊去？難道..."這封信實在太短，哪怕勞倫斯老眼昏花，也沒有花上三秒鐘。
"我知道你要說什麼。"多倫多揮手打斷了勞倫斯的話，雙眼眯了起來，"我不管他們去查些什麼，但是這又與我巴薩卡家族有什麼關係呢？"