"雪錦？"葉克只覺得手中的白色物體細膩無比，"是做衣服用的嗎？"
"這麼說倒是也沒錯，"關清說，"但這不是普通人用得起的，價格是一方面，稀有是另一方面，是只有王族才能使用的珍品。"
葉克沒想到手中這個看似平淡無奇的東西這麼珍貴，"王族？這兒還有王族？"
"當然啊，夕之國中心的那個城堡就是王族的府邸，"關清說，"雪錦是來自白之國的貢品，說到白之國..."他蹲下身，仔細端詳著躺在地上的妖怪，"冰蠶應該是白之國才有的生物，怎麼會跑到這裡來。"
"白之國...又是什麼。"葉克感覺自己似乎什麼都不知道。
"額，白之國...就是一個國啊，據說是一個常年覆蓋白雪，卻盛產奇珍異品的國家，"關清說，"晶石彩絲之地，說的就是白之國，當地八成以上的居民都從事寶石或者絲綢相關的職業，但那兒實在太冷了，所以糧食緊缺，只能依靠進口來維持國民生計，這些年來夕之國可是給他們支援了不少糧食，而他們則用寶石和絲綢作為交換。"
絲綢不是一般產自溫暖的地帶嗎...但自己也不是第一次遇到與人類世界不符的情況了，早該淡定才是。葉克心想。
"至於你手中的雪錦，更是每年白之國向夕之國進貢的珍品，"關清說，"冰蠶只在雪中吐絲結繭，傳說中用這種絲做出的布料，遇水不溼，遇火不燎，而且會隨著陽光而變換顏色。"
"...總覺得用這種布料做衣服好浪費。"葉克說。
"做衣服的只是很小一部分，"關清解釋道，"大部分被用來包裹重要文件和物品，據說好的裁縫和工匠可以用這種布料結合金銀做出柔韌的軟甲。"
"這麼說，白之國離夕之國應該不遠？"
"嗯，不遠。坐船就能到。"
"那兩國居民有往來不是很正常嗎？"葉克問，"為什麼你這麼驚異冰蠶出現在這裡的事兒？"
關清看了葉克一眼，欲言又止，他從葉克手中拿過冰蠶的繭，半晌才說道，"國家和國家的居民不是隨意就可以走動的。"
"是嗎。"葉克感覺有什麼不對，但也沒有再多問。
這時，老闆慶忌走了過來，"兩位大人是找到問題源頭了？"他端著茶，卻在看到地上冰蠶的一霎那摔了茶杯，"竟然是...冰蠶！"
"你們認識嗎？"關清問道，"也是常客？"
慶忌點點頭，慌忙的走上前觸控冰蠶的身體，"太燙了...這樣下去他會死的。兩位大人，"他祈求的說道，"能不能幫我把他送到後面的冰池中？我們的手太燙，得用其他的東西把他運過去。"
燙？可冰蠶的身體明明已經摸著很冰冷了。葉克心裡疑惑著，但依然幫著慶忌把冰蠶送到了那個冰池——由於附近都是冰，所以來的時候並沒有注意到，在一個不起眼的角落中有一個金屬的小盆，慶忌擰開盆旁邊一個類似閥門的東西，很快盆中就冒出寒冷的白汽。
"兩位大人小心，千萬不要讓這白汽接觸到裸露的皮膚，會凍傷的。"慶忌說著，小心翼翼的用厚厚的手套把冰蠶送了進去。
"這是什麼東西？"關清好奇的看著金屬盆，"原以為冰已經很冷了，可這個東西冷的都要把空氣凍結了。"
"這是液氮。"慶忌說，"是專門為冰蠶準備的浴盆。"
"...液氮？"葉克驚呼，"這裡還有這種東西？"
關清一臉迷茫的看著葉克，"液氮是什麼？"
"額...就是液體的氮氣..."葉克解釋道，但關清的表情說明他並沒有聽懂，看來這應該不是夕之國常見的東西，"就是一種溫度極低的液體，低到可以將生物瞬間脫水，皮膚碰上的話會造成凍傷。"他看著關注冰蠶的慶忌，問道，"為什麼這裡會有液氮？"
就算夕之國科技發達，但一個普通的溫泉裡有液氮，也太奇怪了。
"這..."慶忌猶豫了一下，"是一位神通廣大的大人給我的，當年就是他把冰蠶從白之國救了出來，帶到了夕之國，但夕之國比白之國溫度高太多，於是那位大人找到我，說冰蠶每過一段時間就會來我這裡用液氮療養。"
用液氮療養...這冰蠶也太兇殘了，難怪慶忌說他摸起來太熱了...如此看來，白之國得是多麼寒冷啊。葉克在心裡打了個寒戰，"方便告訴我們那位大人的姓名嗎？"
"抱歉，我不能這麼做。"慶忌說，"我欠冰蠶和那位大人一個人清，所以答應為他們保密。"他看著在白汽中一動不動的冰蠶，"可冰蠶究竟遇到了什麼，為什麼要這麼想不開..."
"想不開？怎麼講？"關清問道。
"冰蠶需要低溫來維持生命，常年生活在白之國當然無所謂，但如果長期保持較高的體溫，身體就會像冰雪融化一般化成水，"慶忌說，"所以他們的身體有儲存寒氣的能力，這樣就算在溫暖的夕之國，冰蠶也能透過釋放體內的寒氣來保持體溫。"
"所以，你才特意準備了液氮的池子，"關清說，"原來療養是這麼回事。"
"看來這情況不太妙啊，"葉克看著周圍的冰，"連溫泉都被凍成冰，那豈不是意味著..."
"冰蠶把體內儲存的寒氣全都釋放了..."關清的臉瞬間煞白，"他不會真的要消失了吧..."
"我原先還以為妖氣之所以微弱是他隱藏了妖氣，"葉克靠近了冰蠶一些，"沒想到是因為他的生命力已經很弱了才會這樣。"
"如果不行的話，只能..."慶忌看著毫無反應的冰蠶，轉身對葉克和關清說，"抱歉，能不能容我失陪一會兒？幫我照看一下冰蠶？我這會兒就去找那位大人，如果二位覺得為難的話，報酬的問題都..."
"還磨蹭什麼呢，快去啊！"關清喊道，"冰蠶不是你的恩人嗎！什麼時候了還談錢啊！"
慶忌愣了一下，很快鞠了個躬跑開了。
"沒想到你也有不在乎錢的時候。"葉克繼續檢視著冰蠶的情況，"其實溫泉結冰的原因已經找到，你已經完成了委託，如果你不想留在這裡的話我可以..."
"閉嘴。"關清的語氣意外的嚴肅。
葉克看了看關清，他眉頭緊鎖，雙手緊握，看起來緊張無比。
自己似乎從來沒有見過這樣的關清？葉克心想。
"啊，原來你們在這兒啊！"椿的聲音打破了僵局，她氣喘吁吁的跑到葉克身邊，"我看慶忌慌張的跑出去，說什麼冰蠶要死了？冰蠶在哪兒啊？"
"就在裡面。"葉克指著面前的盆，一把抓住椿要伸進盆的手，"不行，那個對你來說太冰了，會受傷的。"
"可是我需要看看冰蠶的情況，說不定我有辦法。"椿依然堅持。
"葉克說的沒錯，"關清的語氣很壓抑，"我們不瞭解具體情況，不要弄巧成拙。"
"但..."椿終於收回了手，她在從不離身的揹包裡翻了半天，"這個！"一個裝著藍色晶體的小瓶子出現在她手中，"這個是從植物裡提取的生命精華，短期可以讓體能大量恢復。"
生命精華？不就是慶忌溫泉裡那個東西嗎？
"你怎麼會有這種東西？"關清看著椿手中的瓶子，不相信的問道，"這個是夕之國醫生才會允許使用的東西，你只是個廚師。"
"我...我一直想找到能讓人短期恢復體能的東西，如果少量新增在我做的菜裡，就能幫助很多吃不上飯的人不被餓死，"椿說的小心翼翼，"後來我無意間在植物中提取到了這個晶體，剛開始以為是芳香物質，後來發現它能讓人精力充沛，最後才知道這就是生命精華..."
"...我的天啊，你竟然把珍貴如黃金的東西當作做飯的佐料？"關清幾乎是喊著說的，"生命精華如果過量使用，會超出使用者體能範圍，嚴重的甚至會害死對方。"
"可是每次我只用很少很少！"椿的臉又變得紅紅的，"我也很謹慎的！到現在也只用過四次！這個東西真的可以救命的！"
關清盯著椿的眼睛，似乎在確認著什麼，一向害羞的椿這一次並沒有躲開關清的眼神，而是怒氣衝衝的看著他。
"好吧..."關清終於嘆了口氣，"希望你使用的那四次都是救命關頭才使用的。"
"當然是。"椿不甘示弱的說，眼睛都有點紅，"所以我現在要給冰蠶用生命精華了！"
關清揮揮手，低著頭沒有再說話。
他們倆今天是...怎麼了。葉克莫名其妙的站在一邊。
椿從包裡拿出手套，戴上後把手伸進盆中，將冰蠶抱了起來，"只能這樣了...能幫我...把生命精華灑在這盆裡嗎？一平勺就好。"她又變回了那個羞澀的椿。
葉克開啟裝著藍色晶體的小瓶子，按照椿說的把一平勺生命精華灑在盆中。
一瞬間，液氮的白汽染上了淡藍色。
"好了...謝謝。"椿說，然後小心翼翼的將冰蠶重新放進去，還用手輕輕摸了摸冰蠶的角，"這樣你身體能舒服一些。"
接下來是漫長的等待。
椿和關清都一句話不說，葉克雖然也擔心冰蠶的情況，但眼下尷尬的氣氛讓他有點不適。
"你倆怎麼都...."葉克打破沉默，"尤其是關清，你今天怎麼了。"
關清沒有搭腔。
"我雖然是個不入流的廚師..."椿先開口道，"但我還是希望能做出一些讓大家吃了以後更開心、更健康的東西，尤其對於吃不起飯的人來說，如何快速回覆體力，這一直都是我的目標...但，"她看著絲毫沒有反應的冰蠶，"但我似乎還是無法提取出純度很高的精華..."
"你已經做得很好了。"葉克摸了摸椿的腦袋，"生命精華的提取應該不是個簡單的事情吧？能做到已經很了不起了。"
"剛才我的態度不好，我道歉。"關清說。
"你今天怎麼了？"葉克問道，"平時氣急敗壞一般都是我才對。"
"沒什麼.."關清擺擺手。
突然，葉克站起身，"妖氣...開始變強了。"
關清的臉上掠過一瞬間的欣喜。
椿也激動的跳到冰蠶旁邊，帶著手套和他打招呼："冰蠶...先生？還是女士？你醒了嗎？"
只見剛才一直僵硬的冰蠶緩緩抬起頭，透明的身體能看到另一邊，"我...你們..."
"抱歉抱歉，我不該讓你說話的！"椿捂住嘴，"先好好休息，什麼時候有力氣了再說話！"
冰蠶是真的很虛弱，很快又睡了過去。
"看來能撐到慶忌回來了。"葉克也舒了口氣。
"我去山洞口等慶忌！"椿揹著包跑出去又回來，"葉克，這個包留給你，裡面的東西說不定能用上。"
"喂，椿！"葉克拿著包哭笑不得，這裡面的東西自己哪兒認識啊...可是椿已經一溜煙兒不見了。
"多好的一塊料，不當醫生都可惜了。"關清的語氣恢復了一些活力。
"椿？"葉克答道，"還是當廚師吧，當醫生的話，她會把自己累死的。"
"也是，她那認真又不設防的性格，的確會把自己累死。"關清笑笑。
"你還好吧？"葉克看著關清依然不太好的臉色。
"嗯，沒事。"關清看著一點點恢復的冰蠶，"我只是不想...再看到有妖怪消失在我面前了。"
葉克沒有再問下去。
每個人都有自己的秘密，自己也不例外。
"葉克！關清！慶忌回來了！"沒一會兒椿的聲音就隨著小跑的身影出現在葉克面前，"他...他..."氣喘吁吁的椿話都說不清楚，只是不斷用手指著身後。
"你先緩緩，"葉克說，"別急。"
椿平復了一下氣息，"慶忌回來了，還帶了一個人。"
"估計就是那位大人了，"葉克說，"沒想到慶忌這麼快，看來冰蠶有救了。"
突然，關清噌的一聲站起身，一臉不可思議伸出手，"你...怎麼是您！"
葉克自覺奇怪，往椿身後看去，慶忌的黃色小衫因為跑動而被汗水浸溼，在慶忌的後面的確有一個人。
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"誒！"葉克也驚呼道，"怎麼...是您！"
苦大仇深的表情，圓胖的身材，這不是田北是誰！