二十多個術士全都住在了雨陵城東的一間宅院裡，宅院四周有幾百名士兵把守。
呂知府和寧王不同，他有自知之明，他知道自己不懂兵法，也知道夏提刑就在城外虎視眈眈。
沒有這群術士，他真怕自己擋不住夏提刑，對於這群術士的安危，呂知府也格外上心。
自從跟著寧王起兵，呂佐青寢室難安，人也憔悴了不少。這一日，他剛剛巡視城南的防禦，總覺得士卒有些過於懶散，奈何手下連個帶過兵的伍長都沒有，全憑著知府衙門的差人管束這群散兵遊勇。
這般差人打仗不濟，仗勢欺人貪贓枉法的事情倒是幹過不少，他們帶出來的兵又能是什麼模樣？當真朝廷要是打過來，那等惡果卻讓呂知府做夢都不敢想。
夜裡，江西傳來戰報，寧王首戰不利，兵敗黃家渡。呂知府的心懸到了喉嚨，卻再也放不下了。
王守仁的威名他是知道的，聽說他召集兵馬準備平叛的時候，呂佐青隱約感覺情勢不妙，等他率軍攻破南昌，呂佐青曾向寧王諫言，願同赴江西，共商破敵良策。
可惜，寧王沒帶他去，說是讓呂知府守住一條退路，其實寧王打心裡就沒把呂佐青當作自己人看待。
而今聽說王守仁初戰告捷，情勢已然凶多吉少，呂知府只覺得這風雨飄搖的雨陵孤城，倒更像是自己的葬身之地。
晚飯一口沒吃，到了深夜，管家呂安送來了些糕點，勸道：“大人，多少吃一些，吃完了早些休息，天大事情留到明天再說。”
呂佐青嘆一聲道：“想這府上大大小小幾百人，真正貼心體己的就你一個，罷了，你去弄些葷菜來，再煮一壺酒，陪我敞開了吃喝，換得一夕安寢。”
難得呂知府有這份心思，呂安聽了更是高興，且命廚房燉了只雞，切了一盤羊肉，煮了一罈子梅花酒，親手送到了書房。
一主一僕在書房裡痛快吃喝，藉著酒力，呂安說了幾句掏心窩子的話。
“大人，咱們走吧，雨陵城待不下去了。”
呂佐青垂著頭，沒作聲。
呂安道：“大人，您心裡頭都明白，寧王鬥不過朝廷，他連那王陽明都鬥不過，咱們當初投靠了寧王，那也是被逼無奈，而今寧王也顧不上咱們，趁著朝廷還沒出兵，咱們趕緊另尋出路吧。”
“出路？”呂佐青哀嘆一聲道，“出路在哪呢？”
呂安道：“咱們這離海不遠，往東走個六百裡就是，老奴的老家就在海邊，且收拾點細軟跟著老奴走，我們那老家那有不少東瀛的浪人，平時經常帶人到扶桑國販私貨，咱們要是晝夜兼程，三天之後就能出海，離了大明的地界，咱們還有什麼好怕的，以後踏踏實實過日子就得了。”
呂佐青沉默許久，低聲道：“當真能出得了海？”
“大人還信不過老奴麼？”
呂佐青道：“我已經成了朝廷的叛臣，離開雨陵城，只怕寸步難行。”
呂安搖頭道：“大人，寧王都稱帝了，朝廷也沒見出兵啊，都是那王守仁領著一群雜兵和寧王交戰，造反的頭子都不管，哪還有心思管咱們？”
“那就……試試？”
呂安道：“大人要是拿定了主意，老奴這就去操持，咱們今晚就走，免得夜長夢多。”
“可是家裡……”
“把幾位夫人，小姐和公子爺帶上，其他人就別管了！咱這是逃難，人越多，羅亂越多。”
呂知府猶豫片刻，從懷裡拿出一串鑰匙，遞給呂安道：“後園的雕樓下面有一座暗室，裡邊藏著五千多兩金子，你想辦法把它拿車裝上，其他東西，咱們都不要了。”
呂安點頭道：“這事就交給老奴吧！”
眼看鑰匙將要遞到呂安手裡，忽然一名衙差闖進了書房，呂知府已經，趕緊把鑰匙收了起來，衙差喊道：“大人，不好了！有人在城北看見了白冉，這廝好像混進城裡了。”
“啊？”呂知府怒道，“我給你們留下一百多人嚴守城門，你們怎麼還是把這妖人放進來了？”
“大人！”衙差有臉苦色道，“這妖人哪是城門能攔得住的！”
呂安給呂佐青使了個眼色，呂佐青猶豫片刻，對衙差道：“你調撥些人馬，趕緊去城東老宅，切不可讓那群術士出了閃失。”
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呂知府很精明，立刻想到白冉是奔著術士去的。
衙差趕緊出去調撥人馬，呂安關上房門，回身對呂知府道：“大人，都什麼關頭了，你還管什麼術士和妖人，讓他們打吧！咱們還是顧著自家性命要緊。”
“不成，”呂知府道，“只要這妖人在城裡，我想走都走不踏實，這差人辦事只怕不牢靠，我還是親自往城東走一遭吧。”
呂知府剛要出門，呂安在身後嘆口氣道：“大人，要不您先把鑰匙給我，我先把東西收拾好，今夜若是走不了，明夜可不能再等了。”
呂佐青摸了摸懷裡的鑰匙，猶豫了片刻，道：“還是等明夜再說。”
呂佐青親自在衙門裡點了一千軍士，正準備前往城東，忽聽有人來報，夏提刑率一眾兵馬來到城西。
呂佐青一驚，問道：“來了多少人馬？”
衙差答曰：“夜深霧重，不見其詳，唯見領兵者打著夏提刑的大旗。”
呂知府聞言，當即下令，衙門裡所有人馬出兵城西，連同術士們一併同帶去。
呂知府帶著所有兵馬轉頭向城西去，走到半途，又有人來報。
“大人，夏提刑率兵攻打城南，夜深霧重不知敵軍詳實，只見提刑司大旗。”
“城南？”呂知府一怔，“他不是在城西麼？”
衙差答曰：“城南和城西的情勢差不多，都只能看見一面旗和成片的火把。”
呂知府只覺得眼前一片金星，頭皮不住發麻，渾身血流不暢，四肢抖戰不已。
“分兵，速速分兵！”他把衙差首領喚來，吩咐道，“你帶一支人馬前往城西，我帶一支人馬趕往城南！”
衙差首領道：“那夥術士該往何處去？”
“同樣兵分兩路就是了！”呂知府大聲呵斥道，“快些點兵，不得有誤！”（未完待續）