白冉收了喬溯，且讓他在北院住下。喬溯倒也安分，平素裡很少出門，只是偶爾到山中採些藥材，回到房中，研磨摻配，終日煉丹。客棧裡有人生病，喬溯主動去診治，藥到病除，還不收錢財，短短幾日，已和眾人相處的非常融洽。
這一日，黃芙去城裡打探訊息，回來告知白冉道：“王陽明連戰連捷，已經把寧王逼到了絕境，夏提刑四下籌集錢糧，雨陵城也多少有了些生氣。”
白冉聞言苦笑道：“這寧王到底安得什麼心思？就這點本事也敢舉旗造反？”
黃芙道：“且莫說什麼寧王，我這次下山遇到了一樁生意，不知哥哥有沒有興致賺兩個銀子？”
白冉一臉正色道：“你這妮子膽子也忒大，才過了幾天太平日子，又想招惹是非。”
黃芙嘴一撅道：“人家僱主可是出了二百兩銀子，這樣的生意誰不瘋搶。”
“二百兩？”白冉冷笑一聲，“那也得看是什麼生意，要是捉妖除鬼，可真不算多。”
黃芙一撇嘴道：“把你張狂的，當初二三十兩的生意不也接過不少？”
白冉嘆道：“當初是當初，現在咱們不缺銀子，行事也該謹慎些了。”
黃芙道：“人家也不是讓咱們捉鬼，就是讓咱們治病，前兩日兵荒馬亂，魯員外的千金受了驚嚇，得了一場重病，而今郎中束手無策，人家員外才想起找咱們出手。”
白冉點點頭道：“若單單是治病，二百兩銀子也不算少，你認得這魯員外麼？”
黃芙道：“員外我是不認得，以前做生意的時候也沒聽說過此人。”
白冉道：“那你怎麼找到這樁生意，難不成是小叫花子替你牽的線？”
黃芙道：“別提那小叫花了，這廝被官軍打成了殘廢，聽他手下人說，而今他躲在城外，再也不敢踏進雨陵城一步。這樁生意是官府給牽的線，夏提刑親自做的保人，他說魯員外是他多年故交，還望哥哥看在他面上出手相救。”
“呸！”白冉啐一口道，“他當他是什麼人，我又憑甚給他面子？不過要說這治病麼……”
白冉把目光定在了喬溯身上。
黃芙見狀道：“你想把生意交給他？”
白冉道：“我正好想試探他一番。”
黃芙道：“他可當過反賊，這樁生意又有官府出面，讓他去只怕不妥吧？”
白冉道：“那就要看夏提刑能不能認出來他，若是當真認出來，我也不敢收留這廝，若是認不出來，留在山裡倒也無妨。”
黃芙露出一絲壞笑道：“哥哥還是這般陰險。”
白冉道：“世情便是這般險惡，縱使這般謹慎，也難保不出羅亂。”
黃芙找到喬溯，把事情跟他說了，喬溯面露難色道：“這可使不得，我若進了雨陵城，官府豈能饒過我？”
黃芙道：“那就要看你本事了，你若是連一趟生意都不敢做，難不成還指望我家哥哥白養你一輩子？”
喬溯啞口無言，沒奈何，只得收拾行囊下了山，剛到雨陵城門便打了退堂鼓，城門雖說開了，但門前有官兵把守，過往行人免不了受一番盤問。
喬溯踟躕許久，咬著牙且進了城門，官兵問一聲道：“汝乃何人？進城何事？”
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喬溯實話實說：“在下姓喬，奉我家先生之命，來給魯員外診病。”
“你家先生？他姓甚名誰？”
“我家先生姓白，他叫……”
“可是南山上的白先生？”
喬溯點點頭道：“正是。”
官兵面露喜色道：“你怎才來？提刑大人問過許多次了，白先生現在何處？”
若說白冉不肯親自來，卻有些怠慢之意，喬溯懂得世情，隨口編了一句道：“我家先生別有要事……”
沒等他說完，另一個官兵上前道：“這點小事也不勞白先生親自出手，既然叫他來，足見這也是個有本事，且帶他去就是了。”
真沒想到，與寧王惡戰一場，竟然給白冉賺來了如此顯赫的名聲，喬溯跟著官兵進了城，不時便到了魯員外的府上，聽說是白冉派來的高人，魯員外擺酒設宴，盛情款待。喬溯是個謹慎的人，本是戴罪之身，行事豈可張揚。幾番推辭之後，魯員外也不再勉強，且帶他先去了女兒的臥房。
魯家千金一十五歲，而今躺在病床上奄奄一息。看她滿臉黑氣，喬溯便知這病症不尋常，等診過脈後，基本斷出了八九分。
他從背囊之中拿出一包藥粉，取來清水化開，用藥水洗了眼睛。藉著藥力一看，但見一個潑悍女子，披頭散髮，滿口獠牙，騎在姑娘身上，正吸取姑娘精氣。
喬溯神色從容，回身對魯員外道：“員外，勞你帶眾人稍作迴避。”
魯員外聞言，趕忙道：“留下個丫頭伺候著，其餘人都出去吧。”
喬溯搖頭道：“一個人都不能留。”
“這個……”這可讓魯員外有些為難了，因為喬溯的做法不合規矩。女兒剛剛十五歲，正是大好年華，孤男寡女共處一室成何體統？
“只留個丫鬟在此，誤不了先生就是了。”
喬溯神色凝重道：“實不相瞞，令嬡性命危在旦夕，員外若是信得過的喬某，喬某自當全力以赴，員外若是信不過喬某，喬某就此告辭，卻也不想牽累旁人，此間但有一人在場，喬某非但救不了令嬡，只怕還要再多添一條性命！”
員外大驚失色，本想多問一句，可想想白冉的名聲，便知這其中出了邪祟。沒奈何，眾人只得退到門外，員外夫人放心不下，且坐在門口側耳傾聽，先聽房中風聲陣陣，又聞門縫異香非常，過了多時，只聽喬溯在房中低聲道：“還不走麼？”
員外夫人一驚，心下暗忖：這是說我麼？
沒等回過神來，忽聽房中傳來一聲陰笑，那聲音是個女子，但絕不是自家女兒，員外夫人一驚，慌亂之際，又聽那女子狂笑不止，颯颯冷風吹得夫人魂不附體，一下跌落廊下，連滾帶爬，來到員外身旁。
“鬧鬼了，這是鬧鬼了！”
員外緊咬嘴唇道：“難不成是她！”（未完待續）