我們到達別墅的時間，是下午四點左右。而此刻，則已經過去了四個多小時。
窗外已是一片黑暗，夜空又下起了稀稀拉拉的細雨，偶爾有車輛打著燈光經過。好在這棟別墅儘管其他地方普普通通，陳設也談不上有多少品位，卻唯獨隔音功能做得相當完美。我將窗簾重新掩上，然後回頭看向了後方的臥室。
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只見那名四十多歲的親信被我用塑膠紮帶牢牢地困在了木椅上，他正在喘息著恢復精神。但他到現在都沒有吐露出來一句話。至於另外一個親信，則在隔壁房間，由井上直人負責處理。
上次我在別墅裡佈置的血祭儀式的殘餘影響早已消散了，所以井上直人就算進入這裡也沒事。但遺憾的是，他的靈媒技術現在也派不上用場了。就如同我現在預料的一樣，這兩個親信都有做過防備靈媒的準備。如果有靈媒企圖挖出他們腦中的情報，他們就會自動喪失與那情報相關的記憶。除非該靈媒相當高階，否則就無法克服這點。
此時，我正在負責拷問這邊的親信，他的手指和腳趾的指甲已經被我全部掀掉了，牙齒也已經被我拔掉了幾顆。
理所當然，無論掀指甲也好，硬拔牙齒也罷，這些都是相當膚淺的拷問技法。在我之前給他製造的所有痛苦裡，也屬於相當不起眼的類別。
我身為生活在現代社會的武術家，又浸淫此道多年，對於人體自然是有著超越常人的把握。攻擊哪裡容易受傷，刺激哪裡的神經叢容易製造劇痛，全部瞭如指掌。先前我也在不留下外傷的前提下，為他帶來了絕對是生不如死這一級別的漫長劇痛。但要說真不愧是專業人士，他硬是一聲都沒吭，只是用諷刺的眼神看著我，彷彿在說：這些都是無用之功。
我也有想過是否要索性砍掉他的手臂和腿，讓他曉得違抗拷問的後果。但這就不是拷問的思路了，僅僅是折磨而已。在拷問中應該迴避會留下殘疾的手段，否則便會容易讓受刑者覺得自己更加無法迴歸本來的生活了，繼而自暴自棄，變得更加難以應付。
對專業人士的拷問本來就是長期戰，我也早已有心理準備了。但如果可以，我希望速戰速決。很多情報是有時效性的，時間一久，有些情報就會失效。我開始思考是否要用另一種手段。如果可以，我倒是不想在井上直人的面前動用。雖然也可以在動用的時候先讓井上直人迴避，但他是靈媒，難保他不會回頭用靈媒技術，檢視我在拷問的時候做過什麼。
“怎麼了？沒招了嗎？”親信諷刺道。
我上前踢翻了他坐著的椅子，然後回頭從衛生間裡取來了浴巾和水。先把浴巾丟到他的面孔上，再將水緩慢地倒下去，讓浴巾變得溼潤。
溼潤的浴巾非但不會透氣，還會讓水滲進他的口鼻中。即使他想要呼吸或者把水吐出去，浴巾也會予以阻止。很快，他就會如假包換地產生被溺斃的感覺，而窒息則會將他的身心迅速地逼到極限。這就是所謂的水刑。原理簡單，容易操作，同時破壞力巨大。在我的前世，因為這種拷問技術過於非人道，所以被國際立約禁止了。在這邊倒是沒有這種條約，但並不影響其有效性。
在他到達極限時，我將浴巾拿開，然後反覆執行。數次以後，我問他是否願意提供情報。他臉色蒼白地看了我一會兒，然後點頭了。
我去隔壁叫來了井上直人，順便看了看他負責審問的人。顯然，井上直人不適合拷問的工作。被他拷問的人雖然遍體鱗傷，喉嚨上也有被掐過的痕跡，但也就僅限於此了。儘管他不會對殺死惡人這件事產生猶豫，卻對折磨一事有著太多遲疑的地方。專業性也幾近於無，我甚至看到他放在一邊的手機上顯示著“怎樣拷問更有效率”的搜尋網頁。
他走到了我負責拷問的親信旁邊，單手抓著親信的肩膀。而我則站在親信面前，問：“蟻之主在哪裡？他與緘默組織有什麼交易？他向地下商人購買人口的理由是什麼？都說出來吧。”
親信正要說話，井上直人忽然說：“他壓根沒有說真話的意思。”
我並不意外。所謂的專業人士，專業性大部分其實都與克服酷刑無關。要知道酷刑這種東西發展到現代，早已不是憑藉人的意志力就能夠克服的東西了。哪怕我的手邊沒有高階的酷刑工具，也足以施展出來很多不重樣的酷刑手段，更不要說其他更加專業的人士了。而受刑者們的訓練重心也早已從“克服酷刑”，轉移到了“拖延時間”和“讓施刑者無法判斷情報真假”上面，也即是成為了一場心理博弈。
“靈媒？”親信看了過去，“透過肢體接觸，檢測到了我的感情波動？”
他又看向了我，“你們就是用靈媒技術找到我們的總部的？”
我打發了井上直人回去，然後對他說：“你的工作是回答。每提問一句，我就讓你吃一次苦頭。”
他面露冷笑，根本不害怕我所說的苦頭。
“看來你是真的不害怕。”我說。
“是的。”他點頭，“我們這些親信都做過手術，變得無法感受到痛苦了。也受過嚴格的耐藥性訓練，尋常的刑訊藥物不會有用。除非你是聯盟審問官，能夠先把我們治好了再拎回來審問，否則酷刑便毫無意義。”
原來如此。我還在納悶，到底是何等的鋼鐵心臟，連之前那麼多酷刑，再加上水刑，也無法使其動搖分毫。這樣的話其他酷刑手段也無法指望了。我一邊思索，一邊說：“但你還是會恐懼的。”
“我也沒有恐懼。”他說。
“因為手術。”
“是的。”
“少騙人了。恐懼是蟻之主控制工蟻的重要基礎，他不可能放心自己身邊的親信們盡是些不知畏懼之人。”我說。
“正是如此，我們不僅敬愛他，也畏懼他。”他倒是相當痛快地承認了，“背叛他的人，死後都會墜入地獄。並且根據罪孽深重的程度，靈魂會受到長達一萬年，十萬年，甚至是百萬年，千萬年的懲罰。這樣才能夠贖罪。但即便贖罪了，也無法升入天堂，而是魂飛魄散。”
“這就是你們的教義？”我用反問的口吻諷刺道，“背叛區區一個普通人，就會下地獄？”
“蟻之主並非普通人，而是天之使者。”他鄭重地說。
“我聽說像你們這樣的迷信團體，越是高層的人越是信仰不堅定。你作為他的親信，好歹也是一人之下的地位，平時看著那麼多被洗腦的工蟻，心裡真的沒有過任何懷疑？”我問，“從你的談吐中，我也能夠聽得出來，你是曾經接受過良好教育的人。當然，如果不是這樣，你也難以勝任自己的工作。但既然都已經知道了世界有多麼廣闊，又何必拘泥於那狹隘而又膚淺的教義？”
他沉默。
我話鋒一轉，“那麼，像你這樣的親信，若是背叛蟻之主，要在地獄中服刑多長時間？”
“至少五億年。”他說。
“那還真是漫長。”我剛說完，井上直人突然推門而入。
他剛想說什麼，但看到親信正在盯著這裡，便來到了我的身邊，在我的耳畔竊竊私語。
*
井上直人要說的事情很簡單，那就是另外一個親信服毒了。
也不知道這人是將毒藥藏到了什麼位置。總而言之，剛才趁著井上直人來我這邊的時候，他偷偷地服了劇毒。如今已是奄奄一息，無力回天。但是對我而言，這卻是送上門來的機會。在這出插曲結束以後，我將他的頭顱砍下來，裝進旅行箱裡，再回到了剛才的房間裡。
然後，我重新審視起了自己必須克服的課題：要如何才能夠在短時間內，使得一個在生理上不知何為痛苦，並且相信若是無法熬過這關，靈魂就會在死後墮入地獄煎熬至少五億年的迷信團體分子，倒戈向我們這邊？
“他服毒自殺了，是嗎？”親信先說話了。
“還是先回到剛才的話題吧。”我沒有接他的話茬，“五億年的確是相當漫長的時間。換成是我，也肯定是不會在這裡屈服的。要知道一個人連百年也未必能活滿。這區區百年的人生，與五億年的煎熬比起來，又算得了什麼？”
“正是如此。”他又是肯定，又是疑惑，似乎不明白我為何要認同他的話。
我從房間的角落處拿來了一臺投影儀，再從身上拿出了一盒錄像帶，“想知道這裡面儲存的是什麼嗎？”
“你不會是綁架了我的妻子和孩子，然後拍了錄影，要拿這個來威脅我吧？”他毫不動搖地說，“如果是這樣，那我勸你省省吧。他們也都是思想覺悟堅定的人，肯定早已做好了犧牲的心理準備，而我也會接受他們的犧牲。”
“放心吧，不是那種毫無品味的錄影。”我說。
“那又是什麼？”他冰冷地問，“你偽造了我的夥伴招供的錄影，要拿這個來瓦解我的心理防線？”
“原來還有這招。”我說，“但很遺憾，也不是這個。”
“那麼到底是什麼？”他皺眉。
“你先別著急。”我一邊說，一邊將投影儀放到地上，與電視櫃下的錄像機連線到一起去，“我這就播放給你看。”
然後，我將錄像帶放進錄像機裡，再關掉了房間的燈光照明，用投影儀播放錄影。
投影儀在牆壁上形成了畫面，而畫面的正中央，則顯示出了一顆蔚藍的星球——正是我們所居住的地球。
一上來就是這麼大的東西，他看著愣了一下，接著疑惑地看向了我。
而我則看向了錄影，然後說：“我們的星球，在過去的二十五億年，經歷了四次大冰期；而在未來的二十五億年，地球依然會反覆地進入大冰期。地表將被冰雪覆蓋，無數物種滅絕，無數物種興起。”
“你跟我說這個做什麼？”他疑惑地問。
“但是，這種冷酷的迴圈，註定會迎來結束。”我無視了他的話語，繼續說，“因為在五十億年以後，太陽將會化為紅巨星，而地球則會被其吞噬到內部，然後蒸發。”
隨著我的聲音，錄影也在一刻不停地變化。畫面中的地球的表面，先是被冰雪覆蓋，又在紅巨星的膨脹接近中失去所有水分，繼而被紅巨星所吞噬。
“然而太陽也有死去的一天，百億年以後，這顆紅巨星會變成白矮星，以殘骸的姿態在太空中逐漸冷卻。”我說，錄影動，“不僅太陽會死，其他恆星當然也會死。兆年以後，宇宙中的恆星逐漸死去，或許不會再有新的恆星誕生了；而在百兆年以後，恆星則會全部絕跡，只有數不盡的白矮星徘徊。”
“那又如何？”他問，“你是打算跟我說，我的個人信仰，跟宇宙比起來無足輕重嗎？你就用這個東西來攻擊我的心理？”
“秭（10的24次方）年以後，連白矮星也會繼續死去，演變為黑矮星。黑矮星的形成時間極其漫長，以至於如今的宇宙還沒有一顆黑矮星形成。”我說，“而在千秭年以後，位於河系中的物質，最終都會被吸入河系中央的超級黑洞，只有河系外的物質才能夠逃得一命。”
在他全然不理解的目光下，我故意像個只知道說自己關心的話題的低情商者一樣，繼續說：並且，在澗（10的36次方）年以後，質子衰退將會發生，逃離黑洞的所有物質都開始自發崩潰，連黑矮星也不例外。
千澗年以後，再也沒有一個原子存在，宇宙正式進入了只有黑洞的時代。
之後，無論是極（10的48次方）年也好，那由他（10的60次方）年也罷，宇宙中的主要事件也不過是黑洞與黑洞之間的合併而已。而只有越過了無量（10的64次方）年，再越過大數（10的72次方）年，才能迎來黑洞全部蒸發的時刻。
此時的宇宙已經空無一物，但即便空無一物，宇宙也不會真正結束。
正相反，對宇宙來說，這還僅僅是剛出生而已。
黑暗，冰冷，空曠，這便是宇宙的應有姿態。誰都不知道這個猶如超巨大亡靈般的宇宙，在今後會如何發展，又要到何時才會迎來結束。
唯一能夠確信的是，所謂的生命，所謂的文明，不過是這個無盡孤獨的宇宙之中，極其偶然，極其短暫，極其脆弱的泡沫而已。
而死亡，才是宇宙永恆的主題。
當我說到這裡的時候，錄影也終於結束了。
親信聽完了我說的話，他沉默了很長時間。估計不是在思考錄影的內容，僅僅是在思考我給他看這錄影的用意而已。然後，他反問道：“所以，你到底是想要表達什麼？宇宙的未來跟我們又有什麼關係？”
“跟我們是沒有關係的。”我說，“只是跟你有關係而已。”
“什麼？”他更加疑惑了。
我開啟了身邊的旅行箱，將另外一個親信的頭顱倒了出來。
這顆頭顱還在動。當然會動。因為他在臨死前被我變成了活死人。
親信看著這顆活著的頭顱，起初皺眉，再是疑惑，最後臉色劇變。
我重新播放起了錄影，並且將播放模式改成了自動迴圈，然後走到門口，回過頭，說：“我不知道你們的蟻之主是不是真的有那麼大能耐，能夠把你們丟到地獄裡去。但是，如果在我回來以後，你依舊沒能說出我想聽的話，那麼我今晚就讓你下地獄。”
“我……”他恐懼地呢喃著。
“不必著急。背叛自己信奉的物件肯定相當難受，我會體諒你的。”我說，“與你們那小氣的蟻之主不一樣，我會給你很多時間。無論是考慮的時間，還是下地獄的時間。”
說完，我關上了門，將他與他夥伴的頭顱，以及那反覆迴圈的錄影，留在了這個房間裡。