臨近十二月，徐吉已經返回外地學校，而徐盛星也終於把自己的傷勢完全養好了。
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後者所受的傷勢，主要是在與徐言古的戰鬥中受到的詛咒攻擊所致使的，以他特級靈能者的水平，只需要治療及時就能夠很快恢復。
相對而言，井上直人所需要的恢復時間就很長了。
他非但在靈能水平上不高，又是個極其容易受到心靈汙染的靈媒。詛咒中攜帶的大量受害者的記憶衝擊，對他的心靈造成了嚴重的負面影響。用徐盛星的話說，井上直人很可能相當於切身體驗了受害者們所受到的折磨。
如今的他依然處於深邃的昏睡中。若是想要救治過來，必須先安排個熟練的夢境技術者，再配合他本身的靈媒能力，將那些有害記憶封印起來，然後慢慢“排出”才可以。好在他是公安局裡珍貴的靈媒，他的上級不會對他的處境置之不理。
雖然他不是我真正的搭檔，僅僅是個臨時的合作伙伴而已，但我也希望他能夠儘早恢復過來。而且以後說不定也還有需要與他再次合作的時候。
比起上面這兩人，蟻群殘黨的處境無疑更加消極。
他們在失去了蟻之主以後，身體力行地向河狸市黑色地帶詮釋了什麼叫群龍無首（說他們是龍，倒是褒獎他們），在與河狸公安的對立中節節敗退。
這倒也怪不得他們脆弱，失去了權力者庇護的地下組織本來就都是不堪一擊的，像地心教會那種能夠與聯盟和其他地下組織對著幹，還能夠一路猖狂到現在的才是異數。其他的即便能夠顯赫一時，最終也都要落得與昔日的黑暗河狸一般無二的結局。
他們甚至還指望著蟻之主已經安全地轉生到了某處，會在不久的將來迴歸蟻群。但很遺憾，那晚在殺死徐全安以後，我和徐盛星已經詳細地檢查過附近一帶了。沒有其他的轉生儀式痕跡，更沒有其他的轉生體。徐全安確實是死透了。
徐盛星雖然沒能親手殺死徐全安，但這次倒是看得很開。他並非無法看出徐全安臨死前的“詛咒”。最近他的精神也越來越好，不止是恢復了食慾，甚至還有興趣自己做菜。只是成色卻一如既往的差。
“小染做菜比我好多了。以前上學時我還特地拜託她教我。我想如果自己就能做很好的菜，那也沒必要到外面吃了。不過燒菜，我確實不拿手，燒人倒還行。”他說的是我和徐吉的母親，“但她很耐心，一遍遍地教我。每當我做砸了，她總是說：沒關係，下次一定能更好。”
“那麼，結果呢？”我問。
“結果是還沒來得及學會，我們就住一起了。”他說。
*
又一天上午，我去了都靈醫生家。
雖然她一如既往地用黑布蒙著雙眼，但還是能看出來有點倦意，似乎本來還在睡，卻被我進門的動靜弄醒了。她是睡眠很淺的人，稍有動靜就會驚醒。有次我在晚上為她講故事，看到她已經完全睡著了，就起身離開，關閉臥室燈光，她卻被我關按鈕的細微動靜一下子弄醒了。大約是警覺性過剩的緣故。
“其實是回籠覺。”她對我說，“吃過早飯以後忍不住又睡了。”
“又是外賣？”我問。
“嗯。”
“在送外賣的人看來，你是什麼樣子的？”
她想了想，“大約是二十多歲的年輕女性吧。”又笑著對我解釋，“我好歹也是女孩嘛，不可以隨隨便便讓人看到自己那麼奇怪的樣子。”
“四十七歲的‘女孩’？”我故意反問。
“至少身體還是女孩。”她斤斤計較地說，然後補充，“其實我也想長大一些，但這個就跟我的殘疾一樣，被我的潛意識和靈能凍結住了，不是想正常就能正常的。”
“吃飯也不方便吧。”
“必須有人喂。”她說是這麼說，但平時估計都是差遣自己召喚的靈體喂自己的，只是說到這裡，又換上了調侃的口氣，“這裡只能拜託善良的無面人先生了。”
聞言，我倒是想要先故意答應，再看看她會不會窘迫。她好歹也是這個歲數了，我把自己這輩子的歲數乘以二，她都能夠再比我多出十一歲。但鑑於她一貫的作風，或許也會泰然處之。我為了保證自己的形象不出錯，就跳過這個話題，講了講無貌殺人魔和蟻群的事情。我上次向她諮詢過前者的話題，這裡有必要再為結局給個準信。
“無貌殺人魔應該還會復活。”她分析道，“但如果沒有更多的知情者，它的復活時間肯定會很漫長。”
“我想也是。”我說。想要完全消滅精靈，要麼是消滅自己在內的所有知情者，要麼是指望出現個不講道理的亡靈不講道理地滅殺。過去不知道有多少理應能復活的神祇和精靈，都消失在了末日神祇和亡靈們的手裡。
“蟻群殘黨大約也是堅持不到明年了，河狸公安的懲治方針相當酷烈。”她說，“似乎是蟻之主過去的激進活動所留下的隱患終於壓不住了。據你所說，蟻之主總共有兩代。而從歷史上來看，一代的方針是徐徐圖之的，而二代卻激進得多，很多地方甚至稱得上是魯莽。但因為運氣很強，所以反而使得蟻群成為了這麼大的組織。”
我提出異議，“但他給我的感覺卻是相當謹慎的。”
“我相信你。恐怕他的魯莽，是故意為之的吧。”說著，她微微一頓，又恢復正常，“有那麼一些人，總是期望存在著一股外部的力量，突然將自己的人生弄得天翻地覆。特別是在走入不期望的人生軌道的時候，就更是如此了。”
我終於還是問了出來，“這就是曾經的你之所以成為凋零信徒的理由嗎？”
“並不只有這個理由。不過，也有只因為這個理由就成為凋零信徒的人。”她說，“但在過去一段時間以後，退出就會變得很困難了。他們總是能用看似深刻的道理唬騙後來加入的人，甚至自己也對這道理深信不疑。無所顧忌地散播恐懼，和痛苦，以及絕望，也對自己同等殘忍，也會毫無躊躇地犧牲夥伴，並且向莫名其妙的存在獻上血祭。”
她斷言道：“他們都已經瘋了。”
“我想也是。”我說。
*
片刻後，我又一次地進入了配製退轉藥的訓練中。