宋江聽晁蓋所言，只是為了山寨顏面要殺石秀與楊雄，急忙勸住道：“哥哥切莫焦躁。哥哥，不聽這兩位賢弟卻才所說，那個鼓上蚤時遷，他原是此等跳籬騙馬之人，以致惹起祝家那廝來，豈是這二位賢弟有意要玷辱山寨？我也每每聽得有人說，祝家莊那廝要和俺山寨敵對了。哥哥權且息怒，即目山寨人馬數多，錢糧缺少，非是我等要去尋他，那廝倒來吹毛求疵，因此正好乘勢去拿那廝。若打得此莊，倒有三五年糧食。非是我們生事害他，其實那廝無禮！只是哥哥山寨之主，豈可輕動？小可不才，親領一支軍馬，啟請幾位賢弟們下山去打祝家莊。若不洗盪得那個村坊，誓不還山！一是山寨不折了銳氣；二乃免此小輩，被他恥辱；三則得許多糧食，以供山寨之用；四者，就請李應上山入夥。”
宋江這黑廝果然有當強盜頭領的天賦，一下子就指出了當務之急是“山寨人馬數多，錢糧缺少”，此事的重點在於“若打得此莊，倒有三五年糧食”。甚麼不要折了銳氣，免被祝家莊恥辱，都是掩人耳目的說法，其本質是赤裸裸的為了搶劫。
梁山好漢偷吃了祝家店的雞，那店家就不應該追究，追究了就是“那廝倒來吹毛求疵”，錯在祝家莊！楊雄與石秀打跑店家，殺傷十多個祝家莊的莊客乃是好漢壯舉，祝家莊理應倍感榮幸。可是祝家莊的人居然敢武力反抗，還捉走了偷雞賊時遷，那就是“祝家莊那廝要和俺山寨敵對”！再加之祝家莊管轄鄉民眾多，廣蓄糧食，卻從不借糧給我梁山山寨的好漢們，那祝家莊真是罪大惡極！
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似這肥羊般的祝家莊，不尋個藉口派兵急去打他，更待何時？強盜頭領宋江怎會放過這送上門來的機會！
並且，就這短短幾句話間，宋江還能夠在搶劫祝家莊的方案上，再添一個神來之筆的謀劃，提出請李應上山入夥。這廝真不愧是個面黑心毒的強盜頭子。
“撲天雕”李應可不是楊雄、石秀之流，只能帶著一身武藝和一張喝酒吃肉的嘴上山。李應李大官人可是陽穀縣的大戶人家，其財富不輸於祝家莊多少。
梁山泊打下祝家莊可以吃幾年飽飯。若是再將李應裹脅賺取上山，李大官人的萬貫家財自然也就成了梁山山寨的囊中物，又可以讓山寨眾人吃香喝辣的混上許久了。
所以，請李應上山可不是為了甚麼江湖義氣，性情相投，而是盯住了李應家的錢糧。至於李應本人是否願意上梁山入夥，此事並無重要。只要梁山的好漢需要他上山聚義，他就必須得來！
宋江的謀劃，對祝家莊是明搶，對李家莊就是暗奪。如此卑鄙無恥的搶掠方案，立時贏得了同樣是奸詐小人的吳用的暗暗喝彩。
吳學究知道宋江提出的這個借題發揮，下山搶劫之策對解決梁山山寨的糧食緊缺十分必要，也對晁蓋勸道；“公明哥哥之言最好。此事錯在祝家莊，我等自當下山為二位兄弟復仇，救出那時遷兄弟。哥哥，豈可山寨自斬手足之人？”
眾頭領見宋江與吳用都如此說，也一起力勸，晁蓋方免了二人，消了些胸中的怒氣。
楊雄、石秀二人死裡逃生，也自上前謝罪。
宋江對他二人撫諭道；“賢弟休生異心！此是山寨號令，不得不如此。便是宋江，倘有過失，也須斬首，不敢容情。如今新近又立了鐵面孔目裴宣做軍政司，賞功罰罪，已有定例。賢弟只得恕罪，恕罪。”
楊雄、石秀拜罷，謝罪已了，晁蓋叫去聚義廳裡坐下。山寨裡都喚小嘍羅來參賀新頭領已畢，一面殺牛宰馬，且做慶喜筵席；撥定兩所房屋，教楊雄、石秀安歇，每人撥十個小嘍羅服侍。
這殺人分屍的楊雄和石秀兩個惡人從此就算是正式入夥梁山泊了。
當晚席間，眾頭領想到又要下山殺人放火，都是心情歡暢，一個個地喝得盡興而歸。
次日梁山上眾強盜頭領再備筵席會聚，共商下山劫掠祝家莊之義舉。晁蓋之意仍然是由他親自領人下山洗劫了祝家莊。吳用也支援晁蓋大哥下山。
此時宋江為了下山搶功，增加自己的威信，對晁蓋提出，因為晁蓋在江州時曾經身中一箭，那箭傷方癒合，還得多加休養，所以晁蓋哥哥不宜此時下山。而自己上山之後，還未給山寨立下多少功勞，此番正好替晁蓋哥哥下一趟山，洗盪了那祝家莊，為山寨搶回數年的錢糧。
江州之行頭領死傷甚多，當時晁蓋對宋江節外生枝是有一些怨氣。但是回到梁山後，晁蓋是個講究兄弟情誼之人，對自己這個結義兄弟宋江過得數日也就親密如初。因此，當宋江此時站出來與他爭奪下山的機會時，晁蓋也沒有細看身邊吳用的眼色，就一口應承了下來，決定此番就讓宋江帶隊下山。
宋江取得領兵之權，立即教喚“鐵面孔目”裴宣計較下山人數，啟請諸位頭領同他去打祝家莊，定要洗盪了那個村坊。
眾人商量已定，寨主晁蓋和軍師吳用留下鎮守山寨，杜遷、宋萬、歐鵬、蔣敬、馬麟、陶宗旺、李雲、鄧飛、楊雄、石秀這十個頭領帶了七八千小嘍囉，跟著宋江一起下山，要去血洗祝家莊。
這些梁山賊寇亂哄哄地坐著李俊水軍的船隻剛靠岸，就被西門慶和祝家莊安排在梁山泊附近的探子發現了。這些探子迅速將梁山強盜大舉下山的訊息傳回了西門堡與祝家莊。
西門慶、欒廷玉、祝氏三傑等人收到急報後，一面安排防禦之計，一面派人通知了扈家莊，從容不迫地整軍備戰。
宋江並眾頭領帶著七八千人馬，浩浩蕩蕩地穿過壽張縣，向西北而行，徑奔陽穀縣獨龍崗祝家莊來。
壽張縣的知縣聽得梁山強盜下山的訊息，嚇得命人緊閉城門，急派縣裡的都頭去東平府求救，哪裡敢派兵出來攔截一二。那縣裡的大戶們被梁山上的好漢們借糧借怕了，紛紛扶老攜幼，棄家而逃。一時間，壽張縣內雞飛狗跳，不得安寧。（未完待續）