這蔣敬曾是黃門山小團伙的軍師，陶宗旺在黃門山時就養成了對他言聽計從的習慣，此時聽得蔣敬讓他獨自離去，陶宗旺雖還未回過味來，但依然不由自主地一拉韁繩，就往另一個方向衝了出去。
蔣敬神情複雜地看了一眼遠去的陶宗旺，打馬回到宋江身邊，對宋江和吳用說道：“二位哥哥，陶宗旺兄弟聽得追兵要捉拿於他，勃然大怒，單槍匹馬殺將出去，在亂兵中不知所蹤，兄弟實在是攔他不住，只得由他去了。”
宋江聞言嘆息道：“嗨~陶宗旺兄弟怎地如此莽撞？你眾人快隨我去追他回來！莫要讓陶宗旺兄弟逞匹夫之勇，我等梁山兄弟要同生共死！”
蔣敬道：“公明哥哥高義！只是陶宗旺兄弟已跑遠了，委實難以找尋。不如我等先回山寨，再派人打探他的訊息不遲。”
吳用也在一邊相勸，宋江不得已，擠出兩滴淚，長吁短嘆地與眾人一起策馬狂奔，也未回首再多看一眼。
吳用與蔣敬二人卻是頻頻回頭張望追兵。當他們看到身後追趕的那隊騎兵果然是尾隨陶宗旺而去，不再追趕自己這行人時，終於長出了一口氣，神情放鬆了許多。
宋江等人沿著陶宗旺開出來的道路直跑出二十多裡地，來到獨龍崗下後，才敢停下來稍事休息，讓馬兒吃幾口草，收一收汗，一邊將養馬力，一邊收攏陸續趕來的殘兵敗將。
讓宋江感到驚喜的是，派去攻打祝家莊後門，充當誘餌的杜遷和宋萬二位兄弟雖然被欒廷玉和祝虎打敗，但卻逃得性命，帶著一千多散兵遊勇逃下獨龍崗，與他們撞到了一起。
或許是祝家莊與扈家莊的人馬也廝殺疲倦了，宋江並不見他們的人馬追出獨龍崗。宋江利用這難得的機會聚攏逃散的殘兵，竟然還收得三千多丟盔棄甲的小嘍囉。
雖然這次從梁山帶下來的兵力折損了大半，但總算沒有全軍覆滅，讓宋江還有些兵力保護自己和幾位頭領平安回返梁山泊。至於陷入祝家莊的那些兄弟，只能自求多福，宋江哥哥是再無實力營救他們了。
宋江、吳用等幾個頭領坐在一起商議了一下，找到了戰敗的原因。此番都怪登州來的孫立等八人行事不秘，露出了破綻，使得原本天衣無縫的裡應外合之計被祝家莊識破。尤其是那“鐵叫子”樂和似乎還叛變投敵，在門樓上引得梁山大軍中了埋伏。此戰之罪，皆孫立等登州八人也！
找到罪魁禍首的宋江讓蔣敬等頭領整頓隊伍，重新編伍，恢復小嘍囉們的戰鬥力，他卻和吳用一起走到遠處，不知秘密商議些甚麼。
宋江此時並不知曉，他還能聚集三千多殘兵敗將在這裡喘息，非是西門慶等人能力不足，無法趕盡殺絕，而是西門慶讓眾兄弟有意留手，放他們一條生路。
西門慶現在在這鄆州玩的就是養寇自重，利用梁山泊強盜對周邊的威脅來名正言順地擴張自己的莊園武力。
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所以，在時機成熟之前，西門慶只會將梁山泊的強盜打痛，讓他們損兵折將、實力削弱，但不會輕易蕩平梁山泊，將梁山強盜們打死。否則，沒有了梁山泊強盜的威脅，西門慶再擁有這麼多武力，只怕官府就會盯上他了。
西門慶實力積累還不夠，可不想被逼得揭竿而起，造反失敗，當一個北方的方臘。
我西門大官人妻妾成群，這日子過得美滋滋的，可不想被大宋朝廷那群蠢人給壞了好事。大官人的這鍋粥，還得慢慢熬啊！
雖然許多小嘍囉成為了西門慶有意放水的漏網之魚，但“九尾龜”陶宗旺就沒有那麼幸運了。西門慶帶著騎兵隊盯死了陶宗旺，對他緊追不捨。
陶宗旺與蔣敬告別，獨自離開宋江的隊伍後，跑出不遠就醒悟過來：直娘賊，宋江那廝是聽見追兵在趕俺，怕俺拖累了他們呀！不成想宋江竟是這般的心腸，虧俺方才還使出吃奶的力氣救了那廝！難怪蔣敬哥哥要俺遠走高飛，再不回山寨，這等鳥人，俺可伺候不了！此番逃得性命後，俺還是回光州種茶去吧！
陶宗旺忿忿不平地策馬逃跑，卻怎麼也擺脫不了身後的追兵。他正在焦躁時，斜前方又突然殺出一隻隊伍，攔住了他的去路。
為首一員大將大喝一聲道：“梁山賊陶宗旺，你望哪裡逃？還不下馬投降！”
陶宗旺怪叫一聲，舞動手中鐵鍬就打了過去。怎知對方那員大將全然不懼，策馬一跳就閃過了陶宗旺的鐵鍬，再反手用槍桿一抽，就將陶宗旺打下馬去。
陶宗旺跌了個七葷八素，翻過身還待掙扎時，那武將的長槍已經抵在了他的胸前，讓陶宗旺不敢動彈。
周圍軍士一擁而上，奪了陶宗旺的鐵鍬，將他五花大綁。
西門慶此時也帶兵趕到了，他勒住烏騅馬，哈哈大笑道：“欒兄，還是讓你搶了先啊！”
這一招就將陶宗旺打下馬的，正是欒廷玉。
欒廷玉打敗祝家莊後門的梁山軍，有意放走杜遷和宋萬之後，就率兵趕來前門追擊，卻正巧看到了獨自逃跑的陶宗旺。欒廷玉想起西門慶曾說過讓他生擒這陶宗旺，就趕將過來，將這莽漢生擒活捉。
欒廷玉笑道：“兄弟那日要我生擒此人，我可不敢忘啊，幸不辱命，哈哈哈~”
西門慶對軍士們分付道：“這好漢的雙臂有千斤之力，方才獨自舉起了千斤閘！你等看好了他，莫被他掙斷繩索逃走了！”
眾軍士聽了，又多加了幾條皮索，將陶宗旺緊緊地捆在馬背上，跟在西門慶與欒廷玉身後得勝而歸。
……
祝家莊內，監房的囚籠裡，一直盼著鄒淵、鄒潤來放出自己的石秀、裴宣他們等待了許久，也不見院子門口有甚麼動靜。石秀等人不禁面面相覷，心頭湧起不安的感覺。
監房外，這祝家莊內外起初還殺聲震天，可現在也逐漸平息，沒了多少廝殺的聲音。看來今日的戰事是結束了，只不知勝負如何？梁山大軍打破這可惡的祝家莊了麼？
就在石秀等人忐忑不安地東張西望時，院子外傳來一陣腳步聲，緊接著，院子門猛地被人推開了，眾人翹首以待的鄒氏叔侄出現在大門口。（未完待續）