此地有鬼？不，此地有人！
作為一個殺人如麻的強盜頭領，馬麟並不太相信鬼神，當他發現自己抓來的小衙內失蹤後，立即拔出雙刀，對著樹林叫道：“哪裡來到鳥賊人，敢偷老爺手中的行貨，壞俺梁山好漢之事？”
“呸！你們這些殘害婦孺的惡賊也配叫好漢？老爺平生專殺梁山狗賊，馬麟你待怎的？”樹林裡傳出一聲斥罵，西門慶也手持雙刀從一株大樹後現身，沐著銀白色的月光走到草地上。
“你這鳥……你？是你！”馬麟藉著月光看清西門慶的模樣後，嚇得鬥志全無，轉身就欲逃走。
原來馬麟與西門慶並非第一次照面。當初在獨龍崗兩軍交戰時，馬麟就被西門慶身邊的欒廷玉打傷過，對統兵擊敗梁山軍的西門慶記憶猶新。
此時見到西門慶，馬麟立即想到了他身邊那有鬼神之勇的武將欒廷玉，身上已經痊癒的傷口都隱隱作痛，一刻都不想再在此地停留。
甚麼小衙內，甚麼軍師的妙計，都丟他娘的吧，先保住小命要緊。
馬麟此時想走，卻已經遲了，當他轉過身時，才發覺自己已經被無聲無息地包圍了。
在西門慶現身的同時，焦挺、洪振與喬鄆哥也帶著人從三個方向圍了上來，堵住了馬麟的退路。
這幾日吳用與雷橫、馬麟勘察地形，選定這片樹林作為殺人之地，都盡在西門慶他們的監視掌控之中。
正因如此，知道吳用會在今日利用中元節下手的西門慶與焦挺預先就埋伏在這樹林裡守株待兔。而喬鄆哥和洪振則辛苦了一趟，一直從滄州城的地藏寺跟蹤馬麟而來，免得途中別生意外。
此時三面都被封死，只有西門慶那邊還是一個人，貌似可以奮力衝殺出去。
可是，馬麟知道西門慶是這些人的首領，他那裡真的是包圍網的漏洞？
馬麟是個能動刀就絕不費心思思量的人，以前的黃門山有“神運算元”蔣敬出謀劃策，“摩雲金翅”歐鵬做決定，馬麟只管舞刀弄槍的廝殺。上了梁山之後，有晁蓋、宋江、吳用這些大哥拿主意，更輪不到馬麟動腦子了。所以，這廝通常是憑本能行事。
此刻身陷危險之中，馬麟的本能催促他從西門慶那裡衝殺出去，可是僅有的一點理智又讓他認為西門慶這裡不可能會有漏洞，或許才是最危險的一個方向。
就在馬麟遲疑之時，西門慶突然對他笑道：“馬麟，你能勝過我，我就放你走！”
與這廝拼了！馬麟不再猶豫，舞動雙刀殺向西門慶。
“來得好！”西門慶大喝一聲，挺雙刀接住馬麟，與他在草地上鬥作一團。
非是西門慶託大，在佔盡優勢的情況下還要不顧風險與這馬麟單挑，實在是因為西門慶自己十拿九穩能戰勝馬麟，要再藉機挫一挫馬麟的信心，從內心徹底擊垮馬麟。
當初在獨龍崗與梁山軍交戰時，西門慶雖未出陣廝殺，但也看過了歐鵬、馬麟等人的身手，知曉他們的武藝強弱。與他二人直接交手，打得他們吐血而逃的欒廷玉事後也對西門慶說過，歐鵬、馬麟之流皆非西門慶之對手。
西門慶相信自己的判斷，更相信欒廷玉這個萬人敵的眼光，因此他面對馬麟時信心十足，絕非冒險行事。
月光下刀光閃爍，如灑下雪花片片，煞是好看。可惜焦挺等人不及細細欣賞，不到十招，西門慶與馬麟勝負已分。
馬麟雙臂中刀，滴著血無力地垂下，手上的雙刀已經掉落在草地上，面如土色地看著身前的西門慶。
如果說以前馬麟怕的主要是西門慶身邊的欒廷玉，那麼現在他怕的人就要新增上這個面如冠玉，始終面帶微笑與自己交手的西門慶了。
馬麟自以為練得好雙刀，如今被同樣用雙刀的西門慶輕鬆擊敗，這恥辱更甚於輸給欒廷玉，馬麟麵皮羞得通紅，垂頭喪氣地閉目受死。
怎知西門慶卻收起雙刀，對喬鄆哥叫道：“鄆哥兒，還不快與馬兄弟包紮止血？”
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在馬麟不可思議的目光中，喬鄆哥果然帶著兩個手下上前來為馬麟療傷，讓他恍然還以為自己是在夢中。
……
吳用與雷橫一路帶著心急如焚的朱仝追趕到預定的樹林邊，卻不想沒有見到應該出現的馬麟。
朱仝兀自還要往前去追，吳用卻不得不將他往樹林裡引，讓他看到小衙內慘死，斷了朱仝當良民的心思。因此，吳用只得咳嗽一聲拉住朱仝，對他說道：“仁兄莫急，我與我那伴當約在這樹林裡相會，或許他正在林中歇息。”
朱仝聞言說道：“先生速帶朱仝去，但救得小衙內，朱仝感激不盡！”
沒有馬麟出來引朱仝，吳用和雷橫只得無奈地當先帶路，領朱仝去了預定的林中草地。
朱仝剛一踏入草地，鼻中就聞到一陣血腥味，他大驚失色，虎目圓睜四處張望，卻只見小衙內渾身是血地倒在草地上。
“小衙內！小衙內！”朱仝魂飛魄散地叫了兩聲，卻不見小衙內動彈一下。夜色裡也看不清小衙內的傷口在哪裡，只看地上流了好多血，就知道小衙內絕無生還之希望。
朱仝悲憤欲絕，回身怒指吳用和雷橫問道：“先生、雷橫，我朱仝與你等梁山好漢並無仇怨，你等為何這般害我？小衙內他只是一個四歲的孩童，你、你等也忒毒了！”
吳用帶馬麟來，讓他執行殺小衙內的任務，就是準備讓這無頭腦的莽漢給自己和雷橫背黑鍋，轉移朱仝的怒火。之後再將主意都推到與朱仝交好的宋江身上，諒那朱仝也只能吃下這個啞巴虧，無話可說。
可是如今馬麟那廝雖然按照自己的分付將小衙內綁架來殺害了，但卻沒了人影，讓自己與雷橫不得不直面朱仝的怒火。這一出實是在吳用的意料之外，讓他也暗自叫苦。
雖然今夜之事沒有完全按照吳用的計劃發展，好在大局還在掌控之中。小衙內已死，朱仝已經走投無路！
吳用心中盤算自己與雷橫聯手當能勝過朱仝，不怕朱仝翻臉廝並，就對朱仝說道：“仁兄休怪，實是公明哥哥渴慕仁兄上山聚義，方才讓我等行此下策。”（未完待續）