西門慶離開湯陰縣時，已經是十餘日之後了。曾經箭無虛發，神射無敵的老英雄周同終究是抗不過天命，在見了西門慶最後一面後溘然長逝。
西門慶與嶽和、姚大翁一起將周同風光大葬，送了周大俠最後一程。辦完諸般雜事，又陪岳飛等人給周同守了幾日靈後，西門慶方才別了湯陰縣眾人，踏上了歸家之路。
岳飛告訴西門慶，他要留在家裡，每月都去給師父掃墓祭奠。西門慶知道這少年要走出喪師之痛，還需要一段時日。西門慶給岳飛留了些錢，讓他每次祭奠時幫自己也買上一份祭品，並且對岳飛說，師父走了，還有師叔，日後但有難處，就可以來陽穀縣找自己這個師叔商量。
周同當日將岳飛等人託付給西門慶時，岳飛等少年也是看在眼裡的。師父的安排，做徒兒的當然不會反對。因此，岳飛當即答應了西門慶，以後會常去陽穀縣，有甚麼難以抉擇的，都會去向西門慶請教。
西門慶又對王貴、張憲等人一一囑咐過，將這幫少年都攬到自己羽翼下後，這才離開湯陰，回返陽穀。
幾日後，西門慶和焦挺回到了陽穀縣的西門堡。西門慶問過扈三娘，得知自己不在家的這些日子，馬擴那廝依然沒有出現。
西門慶很無奈，馬擴兄弟莫不是被東京汴梁的花花世界給迷住了，忘記回登州了？不應該呀！自己觀察那馬擴是一個有雄心壯志，勇於任事之人，他不會沉溺於東京汴梁的酒色之中。況且西門慶隱約記得馬擴那廝後來是跟著老爹馬政參與了宋金海上之盟的出使和談判的，想來他中了武舉後應該是回了登州家裡的。
年輕人就是這麼不靠譜！西門慶決定一邊在家等馬擴，一邊等待欒廷玉、喬鄆哥和陸小乙三個兄弟的迴音。待到他們三人的事辦好之後，若是馬擴還未出現，自己就不等那馬擴，獨自帶人先前往登州了。
過得幾日，從青州方向先傳回了音訊。正如西門慶所料，期望去青州救人並劫掠一番的宋江帶領的梁山軍被欒廷玉、秦明聯手打敗了，已經逃出了青州。白虎山的兩個強盜頭子孔明與孔亮都被官軍捉住，砍掉了腦袋。數日後，欒廷玉率領的隊伍就會回返陽穀縣。
兩日後，河北滄州方向也送回蔣門神蔣忠的來信。蔣忠告訴西門慶，他已經按西門慶的規劃在滄州立穩腳跟，與杜充、朱仝二人建立了緊密的聯絡。蔣忠現在一邊經營莊園的田地，一邊在滄州城內開酒樓賺錢。同時，因為滄州是一個緊鄰遼國的邊鄙之地，藏身在此的逃犯和亡命徒很多，蔣忠已經開始暗暗地收羅亡命徒，將他們訓練成可用的軍隊。
因為幽燕之地產馬，蔣忠也按西門慶的要求，派人去往遼國薊州收購馬匹，壯大滄州莊園的騎兵隊伍。只是現在遼金兩國處於戰爭狀態，遼國對良馬的控制變得較嚴，已然不像從前那般有錢就能隨意買了。蔣忠現在已將自己的幾個徒弟派去了遼國薊州，讓他們在那邊熟悉情況，伺機秘密購買馬匹南下。
西門慶看完蔣門神送回來的信，心道蔣兄的確能夠獨擋一面，滄州暫時不需要擔心了。只是馬匹的獲得比從前困難了，也許將來的某一日真的要恢復從海上直接去金國買馬之路？
又過得幾日，欒廷玉終於領兵回到了陽穀縣。西門慶帶領眾兄弟將這位凱旋的英雄迎入了堡內，大擺酒宴為他接風洗塵。
在酒席上，欒廷玉告訴眾人，那宋江果然是一個陰險歹毒之人，當他攻打青州城受挫之後，竟然返身就帶著隊伍去打清風寨，欲為當年的清風山兄弟復仇。好在欒廷玉與秦明也有準備，提前就讓黃信帶兵入駐清風寨，小心提防著梁山賊人。清風寨遇襲後，秦明與欒廷玉迅速趕到，打退了宋江的強盜隊伍，解了清風寨之圍。
據說為了與官軍對抗，宋江還曾給二龍山的魯智深送信，邀請他出兵共打青州城。怎知魯智深聽完身邊人唸完書信後，立即撕毀了宋江的來信，將送信人趕下了山，明確拒絕了宋江的聯合提議。
強龍不壓地頭蛇，宋江想藉機陷二龍山於進退不得的險境，逼得他們上梁山入夥的計謀又落空了。只得狼狽地逃回了梁山泊。
西門慶聽了，心中一陣冷笑。宋江啊宋江，你這黑廝怎知那二龍山的魯智深和楊志二位頭領早就被我西門大官人忽悠得要從軍報國，不願再當強盜了，你還想賺他們上梁山？我呸！自己回梁山泊裡涼快去吧！
當晚酒宴散去後，欒廷玉卻沒有回家去見夫人西門昕，而是悄悄地將西門慶拉入了書房，對他說了一件隱秘之事。
西門慶從未見好漢欒廷玉行事如此神秘，心中很是好奇，就望著欒廷玉，聽他有何言語。
欒廷玉仔細檢視了四周，確認無人後，這才紅著臉告訴西門慶，自己在青州闖下大禍了。
西門慶大奇，不知自己這個智勇雙全的妹夫如何單獨領兵出去轉了一圈，砍了幾個梁山強盜，怎地就闖下大禍？
在西門慶好奇的目光逼視下，欒廷玉羞得脖子都紅了，斷斷續續地向西門慶交了底。
原來欒廷玉與秦明、黃信二人配合在清風寨打敗梁山軍後，被他們請入清風寨相聚慶功。在酒席上，禁不住秦明與黃信的輪番敬酒，欒廷玉最終喝多了，迷迷糊糊地也不知做了些甚麼事。直到第二日醒來，欒廷玉才發現自己竟然睡在死去的前知寨劉高府上，那小寡婦劉高夫人正躺在自己的懷中！
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欒廷玉發現自己酒醉後睡了知寨劉高的遺孀，嚇得酒全醒了，深感闖下了大禍。誰知那劉高夫人醒過來之後，卻對欒廷玉溫言撫慰，盡心服侍，說自己素來仰慕欒廷玉英雄。昨日在清風寨危急，宋江又揚言打下清風寨要將自己抓回梁山祭奠死去的兄弟時，又是欒廷玉拍馬殺到，打敗了強盜宋江。劉高夫人情不自禁，就請黃信幫忙灌醉了欒廷玉，與他做成好事。
劉高夫人還對欒廷玉說，只要他剿滅了梁山強盜，生擒宋江，自己就嫁給欒廷玉做小，為奴為婢亦是心甘……（未完待續）